乾隆十九年(1754年)十一月，福建興化府仙遊縣生員李冠春跑到福州，攔了福建巡撫鍾音的轎子，投遞條陳《濟時十策》。結果鍾音不但將他抓起來審訊，還派人到他家中掘地三尺，看看有沒有其他違禁書稿。
按大清律例，“生員不許一言建白”。乾隆大力禁止此事，而書生的這些改革方案，在統治者眼裡，自然是荒誕迂謬的。不過，僅限於此，李冠春可能還不至於死，要命的是，他踩了雷區，提出“請改明季衣冠”。
乾隆
這么一來，李冠春人頭落地就是意料之中的事了。
李冠春獻策被誅案在《清代文字獄檔(增訂本)》中僅有四個相關檔案，案子雖小，但為此案上摺子的，全是省部級官員。
也就是說，在乾隆朝，思想鉗制並不僅僅是文宣系統的職責，軍、政、學皆責無旁貸，地方上出了壞分子，幾套班子都沒有好果子吃。
乾隆在上諭中，借警告陳宏謀(鍾音的前任)敲打了那些對異議分子不夠重視的地方官。
其實，兩年前李冠春就曾將《濟時十策》呈送過陳宏謀，但原稿中並無服色、河決諸說，所以陳宏謀沒有當回事。但乾隆認為，以陳宏謀的為人，即便有此等荒謬之語，他也不會將李冠春怎樣。這一點，乾隆倒也說得不差。陳宏謀是一個以清廉、愛民出名的名臣。
李冠春
在乾隆心目中，因為陳宏謀未能及早發現苗頭，放縱了李冠春，才導致他越走越遠。說到最後，乾隆對陳宏謀亮劍了：下次再不忠誠不老實，就別怪我無情了。
這么一來，那些封疆大吏，誰敢不盯緊治下不肯安分守己的知識分子們，把所有不穩苗頭扼殺在搖籃里?但是，乾隆三十八年年底，找死的又來了。
59歲的山西人戎英跑到四庫全書館獻書，稱於河圖洛書中衍出《萬年配天策》一本，又見朝廷欲掃平金川，別作《天人平西策》，還開列了幼年所作之書，如《避炮攻碉法》等，“懇求奏聞”。
這個迂腐呆子所獻的兵法，在上奏摺的軍機大臣眼裡，雖都是小說中的無稽之談，但他們還是秉承不能錯放一個的原則，除了將戎英關押外，還請旨派人到戎英的家中搜查有無不法字跡。
此話正中乾隆下懷，於是乾隆命山西按察使派人前去搜查，若發現有悖逆語句，即從重從嚴處理。
抄家人員將戎英家掘地三尺，也沒有發現什麼悖逆語句。但戎英最後還是被發配到烏魯木齊種地，以示警誡。
攔輿獻策
戎英獻書七年後，廣西平南縣生員吳英又演了一出“攔輿獻策”的戲碼。
吳英獻策時已是六十高齡，平時靠訓蒙度日。一開始他便聲明，他獻策是為“廣聖恩、固國本”，他也明白，以生員之身而行此舉是在找死，但是為國、為民、為自己，還是得說。
吳英所獻五策——備荒、鹽政、弭盜、種煙、減僧，逐條看去，可不可行另說，相對還是比較理性的。而且，他也沒扯什麼更易衣冠。
但是，他踩到了一個更大的雷區——沒有避諱皇帝名字：“聖上遵太后之遺命，免各省稅糧，其德非不弘也……”“是聖上有萬斛之弘恩……”
吳英是不懂?不可能。估計是疏忽，忘了致命的“弘”字，也沒有專業校對來把關。結果，就因為這兩個“弘”字，吳英被凌遲處死，他的兄弟子侄凡在16歲以上的，均被斬立決，其妻、妾、幼子等均淪為奴僕。
儒家提倡修齊治平，讀書人學得滿腹經綸，如果不貨與帝王家，什麼都不是;但屢考不中怎么辦?
上書、獻策是首選。自漢尊儒始，歷代書生都有公車上書的傳統，而上書人多有因此被破格重用者，最著名的就是東方朔了。這條傳統的上書之路，到了清代，就被滾滾人頭堵住了。
就這樣，一個又一個的愛國書生，前仆後繼，把肉往砧板上送，染紅了康乾盛世。
吳英實在死得太慘了，愛國書生們應該都被嚇破了膽，自乾隆四十五年後，文字獄仍不斷，但天真自撞的倒是沒有了，全國噤聲，萬馬齊喑，乾隆的目的也達到了。
只是，115年後，公車上書再次出現。這一次，書生們不再孤軍奮戰了，康、梁振臂一呼，18省舉人回響，一千二百多人連署，數千人參加，統治者再也控制不了了，大清不可逆轉地走向了滅亡
乾隆 公車上書
