戒指是一種戴在手指上的裝飾品，一直以來，都被認為是愛情的信物。男女都可佩戴，材料可以是金屬、寶石、塑膠、木或骨質。它究竟屬於哪一國家的發明創造，還沒有定論。在中國，戒指至少有兩千多年的歷史了。
戒指
在我國古代較早的時候，戒指並不代表愛情，而是一種“禁戒”的標誌。女性戴戒指是用來記事的。當時皇帝三宮六院、七十二嬪妃，皇上每天都會選妃陪伴，後宮中的妃子們如果來了月事，便會戴上戒指，作為一種信號使用。當後宮妃子妊娠時，也會戴一枚金戒指在左手上，以示戒身。如果後宮中哪一位被皇上看上了，宦官就記下她陪伴君王的日期，並在她右手上戴一枚銀戒指作為記號。
後來戒指逐漸演變成了愛情的信物。東漢時期，民間已將戒指作為定情之物，青年男女通常會互贈指環來表達愛慕之情。到了唐代，用戒指當定情信物的習俗就更加盛行了，並一直延續到了今天。
戒指
歐洲女性是從14世紀開始普遍戴戒指的。最初在古羅馬，戒指是被用來做印章的。古代統治者有將代表權貴的印章隨時帶在身上的習慣，但又嫌拿在手上累贅，於是有人想到鑲一個圓環，把它戴在手指上。天長日久，人們發現男人手上的小印章挺漂亮，於是不斷改良，並演變成了女士的飾品。
世界上第一個將戒指當做訂婚信物的人是奧地利王麥士米尼。1477年，麥士米尼認識了瑪麗的公主，並為她的美麗容貌和優雅舉止而傾倒，可瑪麗早已許婚於當時的法國王儲。但是他仍不放棄，為了贏得瑪麗的愛，麥士米尼命人專門打造了一枚珍貴的鑽石戒指，送給瑪麗。瑪麗面對這隻精雕細刻、閃閃發光的鑽石戒指和麥士米尼的熱烈追求，終於改變了初衷，嫁給了麥士米尼。從此，鑽石戒指便成了西方人的訂婚信物。
戒指
關於戒指戴在哪個手指上，也有約定的習俗：一般戴在食指表示想結婚;戴在中指上代表正在戀愛;戴在無名指上代表已經訂婚或已經結婚;戴在小指表示單身。戒指一般應戴在左手上，這也是世界各國所接受的習俗。
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