實事求是地說，慈禧這個人並不算特別的保守，與那些死守祖宗之法的腐儒相比，她還算比較開明了，能夠支持洋務運動便是最好的證明。但是，慈禧是個權力欲望極強，且極在乎自己地位的人，這導致她鬧出了不少笑話。
慈禧六十六歲大壽那年，袁世凱為了討好她，特意花了一百萬兩銀子，從國外購買了一輛小轎車。坐轎車在當時可是無與倫比的享受，不僅速度快，而且沒有馬車顛簸，然而慈禧只坐了一次就放棄了。原因在於，坐車時司機在她前面，這讓高高在上的她很不爽。
正因為有這樣的心理，慈禧在第一次坐火車時，又鬧出了同樣的笑話。
1881年，慈禧要從北京前往奉天(今瀋陽)祭拜老祖宗。以前出行，她總是坐著一頂16人抬的鸞輿，但這一次路途遙遠，坐鸞輿去顯然不太現實，於是慈禧決定乘坐御用列車去。
然而，她還沒上車，便說了這三句話，也就是定下了三條奇葩的規定，讓火車司機欲哭無淚!
第一條規定：坐車時必須自己第一個上車。大家都知道，坐火車通常情況下，都是工作人員先上車，這樣才能做好準備工作。然而在慈禧看來，這些工作人員都是奴才，奴才怎么能走在主子前頭呢?這不是亂了尊卑秩序嗎?
第二條規定：火車司機必須扮成太監的樣子。民間雖然有傳言，慈禧私生活不太檢點，但在這次乘坐火車時，慈禧卻不願意成年男性伺候她，她覺得這樣不成體統。可上哪找會開火車的太監呢?無奈之下，慈禧只好答應，讓司機扮成太監的樣子，起碼能看得順眼點。
第三條規定更奇葩：火車司機不能坐著開車，只能站著。在慈禧看來，火車司機也是他的奴才，哪有奴才站著給主子服務的?這還把她這個皇太后放在眼裡嗎?所以，火車上最辛苦工作的司機，也只能站著開車，就算是中途的停留休息，也只能躺著不能坐著，簡直讓人慾哭無淚!
如果後來洋人知道這三條奇葩規定，肯定會感到不可思議，會哄堂大笑，而且是一種充滿了鄙夷的笑。自以為嚴格遵照禮制的慈禧，卻不知這種所謂的禮制，在現代文明面前，成了一種野蠻。
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