1912年2月12日，北洋軍閥袁世凱逼迫清朝末代皇帝溥儀退位，隆裕太后接受了袁世凱的優待條件，同意讓溥儀頒布退位詔書，自此，清朝的歷史已然告一段落。
清朝滅亡之後，有一些具有狼子野心之人，想要借著皇帝的名號，挾天子掌控天下，因此，也就出現了所謂的“復辟”之事。在這其中，最大的鬧劇當屬張勛復辟(又稱溥儀復辟)。當然，在這件事情之中還有個小插曲，當時的名人康有為還曾經有過當“宰相”的想法，但卻因為沒有鬍子，被瑾太妃直接給拒絕了。
辛亥革命後，張勛盤踞徐州，並在1917年6月之時，利用黎元洪與段祺瑞的矛盾，率領五千名“辮子軍”(清帝退位後，為了表示自己對於清王朝的忠心，張勛禁止自己軍隊中人剪辮子，因此才有此名)，假借“調停”為名進京。到達北京之後，張勛便開始向各地清朝遺老們發電報，請他們進京來共同探討復辟大業。
7月1日凌晨3時左右，年僅12歲的溥儀在瑾太妃等人的陪同下，來到了養心殿召見張勛的等人。當溥儀坐上龍椅之後，張勛便率領眾人向其行三跪九叩之禮，並開始著手進行復辟之事的各項工作，並連夜寫好了“黎元洪奏請歸還國政”的奏摺，前去總統府脅迫黎元洪簽字。黎元洪自是不肯，最終逃至東交民巷日本使館區。
張勛復辟之事傳到了全國之後，幾日不到的時間便得到了廣大人民的牴觸，各路有志之士聯合起來討伐張勛。
段祺瑞更是以此名發兵北京，並在7月12日之時，就攻破北京，張勛逃往荷蘭使館，而只做了12天“北京皇帝”的溥儀再次宣布退位。兩日後，段祺瑞接管了國務總理一職，並掌控了政府實權。
由此可以看出，張勛復辟，最終僅僅維持了短短的十幾天，整個過程看上去，反倒像是為段祺瑞做鋪墊，給他一個名正言順奪權的理由。
不過，張勛軍隊如此之快落敗,也是情有可原的，在復辟大功告成之時，“保皇派”的重要謀士——康有為曾經獲得首揆(首席內閣大學士)一席，但張勛前去請示之時，瑾太妃卻以康有為沒有鬍子的理由拒絕了他。試想一下，當一個朝代已然在風雨飄搖之中，對於他們而言，宰相這樣重要的職位，竟然不是以能力的大小，而是以外貌來進行評判，這樣的王朝，倘若能夠長久，那才是世間最大的笑話。
