他是個成年男子，身高卻只有71厘米，體重不到18公斤，很難想像，這樣的身體條件如果沒人照顧，怎么在世上生存?
如果他生活在今天，他也許可以通過考上名校，儘管畢業後也會屢遭用人單位歧視，但只要具有真才實學，找份工作餬口也不成問題。可是，他偏偏生活在中國最不堪的晚清時期，他沒有顯赫的背景，也沒有過人的學歷資本，以他這樣的條件，如何才能在亂世中生存?
但事實上，他非但得以在亂世中立足，而且他的晚年還似乎活得很愜意，他有一個農場，先後娶了兩任外國太太，一直活到近90歲高齡才去世。
但這位近代傳奇小個子，在中國史料上沒有留下蛛絲馬跡，而是被美國斯塔克歷史學會網站等平台記載。這其實也不足為奇，因為他的成名後的生活環境並不在中國，而是美國。
他的名字叫車瑪(Che Mah音譯，已中文名不可考)，1838年出生於浙江舟山，1881年被人帶到美國，成為美國馬戲團的一名雜耍藝人。據說，他“美漂”的契機，是被美國馬戲團的星探發掘。
車瑪被稱為當時世界上最矮小的男子。他在馬戲團工作後，很快成為當地的表演明星，馬戲團的觀眾人數因之大漲。後來，馬戲團覺得車瑪具有宣傳價值，便將他工作時的照片製作成明信片，在歐美市場銷售，居然銷量火爆，讓車瑪頓時成了國際明星。其後，他受到世界各地的演出邀約，先後在歐洲各大博物館和馬戲團演出。
出名以後，車瑪成為記者們爭相採訪的對象，車瑪的表現倒也不失從容，面對記者問他是否是世界上最矮男子的尖銳問題，他侃侃而談：“雖然有的小孩子比我矮，但我確實是世界上最矮的成年男子。”後來又有人問他是何感受，他答道：“男人不是靠身高贏得尊重，而是靠智慧與知識。”
外國人見他面對如此的大場面、刁鑽的問題，也毫不怯場，風輕雲淡，有禮有節，對他也生出幾分敬意，稱他為“最有禮貌、最有智慧的小矮人”。由於人品很好，車瑪的演出越來越多，他長年在世界各地巡迴演出，這不僅為他博得了極大的知名度，也積累了不菲的財產。
車瑪也開始娶妻，過正常人的家庭生活。他的第一任妻子名叫路易莎·科爾曼，和他是同事，是馬戲團的空中飛人;第二任妻子，名叫諾拉·克利夫蘭，原本是他的管家。值得一提的是，他的兩任妻子身高均正常，第二任妻子體重還達90公斤。不過，第二任妻子和他結婚14年後離婚，理由是車瑪難以滿足她。
在馬戲團工作了二十多年後，1905年，車瑪正式退休。退休後的車瑪小日子過得如魚得水，他在美國買了一座農場，僱工經營。後來，農場經營不善，他索性賣掉了農場，在諾克斯買房定居，悠哉度日。1926年，88歲高齡的車瑪去世，被葬在諾克斯皇冠山公墓的最高點。
車瑪的一生，不可謂不傳奇。他雖然身高存在極大缺陷，但他並沒有因此自卑，自甘墮落，自我淪喪，而是自強不息，靠努力與智慧贏得幸福的生活、安定的晚年，這樣的人值得人們尊敬。誰說不是呢?
晚清 車瑪
