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子淵以前曾介紹過一項過去才有的特殊職業,引發了強烈反響,今天就聊聊另一項隨封建制度而消亡的另類職業——太監。在晚清,這一職業有兩位代表人物,分別是李蓮英和小德張。後者的名氣雖然不大,但權勢財富和傳奇經歷卻遠勝前者。
小德張,自幼家境貧寒,為出人頭地進宮當了太監。據說少年的小德張靠打短工維持生計,常被富貴人家看不起,便詢問母親怎樣才能發財, 母親隨口一說:“要發財,就得當老公”。不過此“老公”非彼“老公”,乃是舊時人們對太監的稱呼。
誰知母親的無心之話竟一語成讖,當時年僅12歲的少年自宮其身,幾年後進了宮當了個養雞鴨的小太監。整日與雞鴨打交道的小德張發現想要發財只能向上爬,開始規劃自己的晉升之路。打聽到慈禧太后是個大戲迷後,小德張義無反顧地投身宮廷戲班。
經過無數個日夜的摔打苦練,小德張終於有了在老佛爺面前露臉的機會,一登台就使出渾身解數,逗得慈禧哈哈大笑。慈禧看這個小太監長得英俊又進退有度,遂賜名“小德張”。
然而進了老佛爺的眼也不意味能爬到最高處,小德張便一邊苦心經營,一邊尋找機會加深與慈禧的聯繫。光緒二十六年(公元1900年),八國聯軍入京,慈禧太后倉皇西逃,一路上小德張寸步不離、殷勤侍奉,獲得了老太后的歡心。
在逃往西安的路上,大雨將路面沖爛導致無法行車,一干人等都無計可施 。這個時候,小德張主動背著慈禧太后踏泥濺水,勞累不已卻毫無怨言。如此孝行深深打動了慈禧,將小德張視作“乾兒子”,他也自此成為慈禧心腹。加上李蓮英年事已高,小德張逐漸接管了宮內事務。
光緒三十四年(公元1908年),在慈禧太后、光緒皇帝相繼去世後,李蓮英主動辦了退休手續。小德張終於實現了人生夙願——當上總管太監。雖然後宮大權都在隆裕太后手中,但她顯然比慈禧太后好對付多了,小德張於是順利瓜分到了不少權力。
趁著在宮中混得風生水起,小德張果斷進行權力尋租,還通過向外部人員出售宮中秘密的方式撈取了大量財物。讓人大跌眼鏡的是,這位大太監還在自己的府上養了4房姨太太。此外,他還在京師、天津等地置辦了數座豪宅,並為自己逝去的母親修了一座高達兩尺的金銀山。
辛亥革命後,獲得“優待”的清朝皇室繼續住在紫禁城,小德張也依舊當著太監總管。到了1917年,小德張敏銳地察覺到形勢變化,就離開北京,前往自己在天津租界興建的西洋豪宅居住。富麗堂皇的裝飾、精緻典雅的擺設令人嘆為觀止,後被慶親王載振購作王府。
雖然小德張家產殷實,卻不善管理,在30年代左右就逐漸衰落。49年後,作為資本家的小德張接受政府改造,以販賣油炸果子為生,因態度較好而得到寬大處理。1958年,81歲的小德張病逝於天津,為太監這一千年職業畫上了句號。
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太監 晚清