北齊是中國南北朝時期的割據政權，建於550年，亡於577年，在中國歷史上僅存在了28年。在這短短的28年歷史中，北齊先後更換了6位皇帝，這6位皇帝都是英年早逝，壽命最長的34歲，壽命最短的僅有8歲。
北齊的開國皇帝為文宣帝高洋，在高洋建國前，高洋的父親和哥哥早已為北齊的建立打下了堅實的基礎。高洋的父親高歡和哥哥高澄都是東魏的權臣。當時東魏的皇帝其實是高家的傀儡，高歡死後，高澄一直想謀權篡位建立自己的國家。誰知就在篡位前夕，高澄被刺客所殺，建國大業落在了高洋身上，高洋力挽狂瀾順利從東魏皇帝手中奪取皇權，建立了北齊。
影視劇中的高洋文宣帝高洋在位初期，他勵精圖治，厲行改革使得北齊的國力達到鼎盛。當時的文宣帝高洋也被人們成為“英雄天子”。當國家穩定之後，高洋畫風突變，他開始放縱自己，由勤勉走向荒淫暴虐。他不僅招募大批女子進宮享樂還強姦自己的嫂子和大姨子。此外，高洋愛酗酒，一喝醉酒不管忠臣奸佞還是皇親國戚，想殺就殺。最終高洋因酗酒過度而死，終年34歲。
公元559年，文宣帝高洋駕崩後，其長子高殷繼位。高殷只做了一年皇帝，就被位高權重的常山王高演奪取了皇位。高演是高洋的六弟，掌握著北齊的軍政大權，公元560年，高演發動政變，廢黜侄子高殷為濟南王，自立為帝。第二年，高殷被高演秘密殺害，終年17歲。
孝昭帝高演是一個比較勤政的皇帝，文治武功兼盛，注意民生問題，釋放奴隸，大力屯田，廣設糧倉，有效解決北齊糧食危機，同時依法量刑，大力宣傳漢文化。可惜他在位時間不長，即位第二年，高演便因墮馬事故重傷而死，年僅27歲。
影視劇中的高演高演病重期間本來想把自己的皇位傳給自己的兒子高百年，但是轉頭一想，自己就是殺害了哥哥的兒子當上皇帝的，難保自己的弟弟不會殺害自己的兒子做皇帝，於是他直接把皇位傳給了早就做好篡位準備的九弟高湛。
高演詔令長廣王高湛繼承皇位。又給高湛寫了遺書一封，哀求高湛：“我死後你要好好對待我的妻子兒女，千萬別學我。”武成帝高湛表面答應，但是繼位後並沒有放過自己的侄子高百年，公元564年高湛將高百年活活打死。
武成帝高湛在位期間，寵信奸佞，淫亂於朝廷之上，並肆意誅殺宗室及大臣。一時間，朝政混亂，社會處於動盪之中，北齊國勢因此轉衰。公元565年，為了騰出時間專門享樂，高湛把皇位傳給太子高緯，自己做太上皇。公元568年，高湛因酒色過度而死，時年32歲。
高湛後主高緯不僅繼承了父親的皇位，也繼承了父親荒淫無道的作風。高緯繼位時，腐朽的北齊政權已經搖搖欲墜，但高緯仍然荒淫無道，導致北齊國力進一步衰弱。隨著北齊愈發腐朽，北周開始進攻北齊。高緯昏庸、荒淫，北齊邊防重鎮不到兩天就被北周攻陷。北周大軍如洪水猛獸長驅直入北齊腹地，太子高恆跟著高緯倉皇出逃。為了推卸齊朝亡國之責，公元 577年，高緯匆匆忙忙把皇位禪讓給他年僅7歲的兒子高恆。不久後，逃跑途中的高緯、高恆等一行十幾人被北周軍隊抓獲。公元578年，北周武帝宇文邕將高緯、高恆等十幾人全部賜死。高緯死時年僅22歲，高恆死時年僅8歲。至此，北齊王朝徹底覆滅。
影視劇中的高緯
