個人生活
第一次婚姻
爾朱英娥最初嫁給北魏孝明帝做妃子，封為“嬪”。婆母胡太后專橫，對妃嬪們很壓制，因此她一直沒有生育。孝明帝母子權力衝突很嚴重，公元528年胡太后竟毒殺死親生兒子、年僅19歲的孝明帝。而後立孝明帝剛剛出生的幼女元姑娘為皇帝，不久又改立臨洮王世子三歲的元釗為帝，並命令孝明帝的妃嬪們全部做了尼姑。胡太后的做法引起野心勃勃的大軍閥爾朱榮（爾朱英娥父親）的不滿。不久，爾朱榮製造了“河陰之變”，將胡太后、剛剛繼位年僅3歲的幼主元釗投入黃河淹死，又殺死二千多名皇族和大臣，由此控制了北魏的朝廷。
第二次婚姻
爾朱榮一直圖謀稱帝自立，但怕眾人不服，就擁立元子攸為帝，把大女兒爾朱英娥從尼姑庵接出，立為孝莊帝的皇后。爾朱英娥性情嬌縱，依靠父親的威勢，對丈夫很不客氣，一旦丈夫對嬪妃們過於親近時她就呵斥丈夫：“天子由我家置立，今便如此，我父本日即自作，今亦複決？”
永安三年（530年），爾朱英娥懷孕將產。孝莊帝不甘心做傀儡皇帝，借爾朱英娥生子之機，殺死了入宮探望外孫的爾朱榮，爾朱榮的長子爾朱菩提（爾朱英娥的弟弟）等30人隨之入宮，也都被伏兵所殺。
後來，爾朱榮的從侄、即爾朱英娥的族兄汾陽刺史爾朱兆和爾朱世隆共謀，推戴太原太守兼併州事長廣王元曄即位，隨後闖入宮中污辱妃嬪、虜掠財物，並將爾朱英娥的新生兒子搶來，當面摔死在床下。她的丈夫24歲的孝莊帝元子攸被送晉陽拘禁。不久爾朱兆就將他縊殺，同時又殺死河間王元寬及其妻子（爾朱英娥的妹妹）。爾朱英娥被軟禁宮中。
第三次婚姻
此後不久，新興的軍閥高歡擊敗爾朱氏，殺爾朱世隆和新皇帝元恭，爾朱兆兵敗自殺。孤苦伶仃、被困後宮的爾朱英娥則被高歡俘虜，納為側室。高歡很寵愛她，並且對她敬重超過正妻婁昭君，見必束帶請安，自稱“下官”，爾朱英娥和高歡生下二子高攸、高凝，頗得高歡喜愛。高歡欲改立她為正室，其子高攸為世子，但因司馬子如勸諫而作罷。
爾朱英娥的兩個幼弟爾朱文暢、爾朱文略因為姐姐而得到高歡照顧，爾朱文暢成年後成為東魏儀同兼肆州刺史。545年正月間，爾朱文暢與丞相司馬任胄、都督鄭仲禮等合謀，計畫乘正月十五夜觀“打簇戲”之機暗殺高歡，進而奉爾朱文暢為宰相，事發，都被處死。高歡看在爾朱英娥的份上，繼續厚待她僅存的弟弟爾朱文略。並且臨死前還令恕其十死。北齊時期，爾朱文略恃此益橫，終因與平秦王拿一個漂亮的婢女和一匹千里馬打賭輸掉後殘酷地“殺馬及婢，以二銀器盛婢頭馬肉”，而被處死正法。
北齊時高攸封彭城王，爾朱英娥也被封為彭城太妃。高歡的兒子高洋即北齊皇帝位以後，統治後期酗酒狂暴。天保七年（556年）竟要占有爾朱英娥，爾朱英娥抵死不從，被高洋一刀殺死。
家族成員
父親：爾朱榮
丈夫
第一任夫君：北魏孝明帝元詡
第二任夫君：北魏孝莊帝元子攸
第三任夫君：北齊神武帝高歡
兒子：高浟、高凝、與元子攸所生之子（出生不久被爾朱兆摔死）
史料記載
【北史列傳第二·后妃下】
神武納為別室，敬重逾於婁妃，見必束帶，自稱下官。
神武之徵劉蠡升，文襄蒸於大車。神武還，一婢告之，二婢為證。神武杖文襄一百而幽之，武明後亦見隔絕。時彭城爾朱太妃有寵，生王子浟，神武將有廢立意。
【北史列傳第二十三】
文殊弟文暢，初封昌樂郡公。以榮破葛賊之勛，進爵為王。其姊魏孝莊皇后。及韓陵之敗，齊神武納之，待其家甚厚。文暢由是拜開府儀同三司、肆州刺史。家富於財，招致賓客，窮極豪侈。與丞相司馬任胄、主簿李世林、都督鄭仲禮、房子遠等相狎，外示杯酒交，而潛謀害齊神武。自魏氏舊俗，以正月十五日夜為打蔟戲，能中者即時賞帛。胄令仲禮藏刀於袴中，因神武臨觀，謀竊發，事捷，共奉文暢。為任氏家客薛季孝所告。以姊寵，止坐文暢一房。文暢死時年十八。
弟文略，以兄叉羅卒無後，襲叉羅爵梁郡王。文暢事當從坐，靜帝使人往晉陽，欲拉殺之。神武特加寬貸，奏免之。
高祖遺令恕文略十死,恃此益橫,多所凌忽。
