形態特徵
一年生或二年生草本,高15-90 (-105) 厘米。莖斜升或攀援,單一或多分枝,具棱,被微柔毛。偶數羽狀複葉長2-10厘米,葉軸頂端卷鬚有2-3分支;托葉戟形,通常2-4裂齒,長0.3-0.4厘米,寬0.15-0.35厘米;小葉2-7對,長橢圓形或近心形,長0.9-2.5厘米,寬0.3-1厘米,先端圓或平截有凹,具短尖頭,基部楔形,側脈不甚明顯,兩面被貼伏黃柔毛。
花1-2 (-4) 腋生,近無梗;萼鐘形,外面被柔毛,萼齒披針形或錐形;花冠紫紅色或紅色,旗瓣長倒卵圓形,先端圓,微凹,中部縊縮,翼瓣短於旗瓣,長於龍骨瓣;子房線形,微被柔毛,胚珠4-8,子房具柄短,花柱上部被淡黃白色髯毛。莢果線長圓形,長約4-6厘米,寬0.5-0.8厘米,表皮土黃色種間縊縮,有毛,成熟時背腹開裂,果瓣扭曲。種子4-8,圓球形,棕色或黑褐色,種臍長相當於種子圓周1/5。花期4-7月,果期7-9月。2n=10,12,14。
產地生境
中國各地均產。生於海拔50-3000米荒山、田邊草叢及林中。原產歐洲南部、亞洲西部,現已廣為栽培。模式標本采自歐洲。
主要價值
為綠肥及優良牧草。全草藥用。花果期及種子有毒,國外曾有用其提取物作抗腫瘤的報導。