形態特徵
鵝掌柴
鵝掌柴喬木或灌木，高2～15米，胸徑可達30厘米以上；小枝粗壯，乾時有皺紋，幼時密生星狀短柔毛，不久毛漸脫稀。葉有小葉6～9，最多至11；葉柄長15～30厘米，疏生星狀短柔毛或無毛；小葉片紙質至革質，橢圓形、長圓狀橢圓形或倒卵狀橢圓形，稀橢圓狀披針形，長9～17厘米，寬3～5厘米，幼時密生星狀短柔毛，後毛漸脫落，除下面沿中脈和脈腋間外均無毛，或全部無毛，先端急尖或短漸尖，稀圓形，基部漸狹，楔形或鈍形，邊緣全緣，但在幼樹時常有鋸齒或羽狀分裂，側脈7～10對，下面微隆起，網脈不明顯；小葉柄長1.5～5厘米，中央的較長，兩側的較短，疏生星狀短柔毛至無毛。
圓錐花序頂生，長20～30厘米，主軸和分枝幼時密生星狀短柔毛，後毛漸脫稀；分枝斜生，有總狀排列的傘形花序幾個至十幾個，間或有單生花1～2；傘形花序有花10～15朵；總花梗纖細，長1～2厘米，有星狀短柔毛；花梗長4～5毫米，有星狀短柔毛；小苞片小，宿存；花白色；萼長約2.5毫米，幼時有星狀短柔毛，後變無毛，邊緣近全緣或有5～6小齒；花瓣5～6，開花時反曲，無毛；雄蕊5～6，比花瓣略長；子房5～7室，稀9～10室；花柱合生成粗短的柱狀；花盤平坦。
果實球形，黑色，直徑約5毫米，有不明顯的棱；宿存花柱很粗短，長1毫米或稍短；柱頭頭狀。花期11～12月，果期12月。
生活習性
鵝掌柴鵝掌柴喜溫暖、濕潤和半陰環境。鵝掌柴的生長適溫為16～27℃。3～9月為21～27℃，9月至翌年3月為16～21℃。在30℃以上高溫條件下仍能正常生長。冬季溫度不低於5℃。若氣溫在0℃以下，植株會受凍，出現落葉現象，但如果莖幹完好，翌年春季會重新萌發新葉。鵝掌柴喜濕怕乾。在空氣濕度大、土壤水分充足的情況下，莖葉生長茂盛。但水分太多，造成漬水，會引起爛根。如盆土缺水或長期時濕時乾，會發生落葉現象。鵝掌柴對臨時乾旱和乾燥空氣有一定適應能力。鵝掌柴對光照的適應範圍廣，在全日照、半日照或半陰環境下均能生長。但光照的強弱與葉色有一定關係，光強時葉色趨淺，半陰時葉色濃綠。在明亮的光照下斑葉種的色彩更加鮮艷。土壤以肥沃、疏鬆和排水良好的砂質壤土為宜。盆栽土用泥炭土、腐葉土和粗沙的混合土壤。
分布範圍
水培鵝掌柴廣泛分布於中國西藏（察隅）、雲南、廣西、廣東、浙江、福建和台灣，為熱帶、亞熱帶地區常綠闊葉林常見的植物，有時也生於陽坡上，海拔100～2100米。日本、越南和印度也有分布。
繁殖方式
播種
於1月份後採收黑色球形漿果，用細沙拌和後搓揉去果皮果肉，再用清水漂洗去空癟種粒，即可得到乾淨飽滿的種籽，可行隨采隨播，也可先行沙藏催芽，等種粒裂口露白後，再行盆播或地播。用腐葉土或沙土盆播，覆土深度約為種子直徑的1～2倍。種子發芽適溫為20～25℃，保持盆土或苗床濕潤，隨采隨播者在適宜的溫度條件下，約15～20天即可出苗，經沙藏催芽後再行播種者，在適溫下一周后即可出土。生長良好。出苗後應及時搭棚遮蔭，秋季給予全光照，冬季加蓋地膜防寒，只要苗床局部空間的環境溫度不低於5℃，一般可平安過冬。留床培育一年，再行擴距移栽，或直接用於上盆。扦插
土插：結合換盆、春季重剪或春初尚未發芽前，剪取長10～15厘米的1年生枝條作為扦插材料。去掉下端葉片，保留頂端3～4片葉片，下端剪成斜面。事先用小木棍在基質上鑽好小孔，將插穗的2/3插人以珍珠岩（或經篩細乾淨的河沙）為基質的盆中，每盆單株或3株。扦插後噴水保持濕潤，放在室內弱光處，晴天每天噴一次水，陰雨天依具體情況而定。室溫保持15～25℃，扦插後1個半月可生根。生根後15～30天，移栽至以5份園土、3份腐殖土、2份細沙混勻成基質的盆中，澆透水，置於半陰處，1周后移至正常光照下。
水插：選用寶特瓶或玻璃杯、高腳玻璃瓶、罐頭瓶，沖洗乾淨，作為容器。將剪下的長8厘米的插穗下端剪成平口，只留頂端3～4片葉片。容器灌滿清水後，將插穗插人容器設法懸在水中不可觸及容器壁或底部。扦插數量視容器大小而定。用透明塑膠袋把插穗罩好，置於散射光處，室溫保持15～25℃。當插穗底部長出1～2厘米長的白根時移出上盆，移栽方法同上。也可移入更美觀的玻璃容器或透明塑膠容器內進行水培。
全光霧扦插：用塑膠薄膜或小玻璃溫室創造高濕度的小環境，使鵝掌柴在高溫高濕條件下快速繁殖。先將扦插槽底鋪一層磚，上面鋪一層厚30厘米已消毒的素沙土，選當年生長8厘米的嫩枝為插穗，插穗的處理同前。將插穗的2/3插人素沙土中，插後噴霧。室溫保持15～25℃，每天葉面噴水1次。生根後即可移栽，方法同前。
高枝壓條：4～6月選取2年生枝條，環狀剝皮，寬1厘米，用1份濕苔鮮或針葉土與1份田園土混合後包住傷口，用塑膠薄膜紮緊兩端。晴天每天用注射器澆水，保持基質的濕度。生根後從與母株相連處剪斷，即可移栽，方法同前。
栽培技術
控制光照
鵝掌柴鵝掌柴夏季最適宜生長環境為半陰條件，所以夏季生長季節要放在蔭處養護，戶外栽植需用70% 遮陽網遮蔭，防止烈日暴曬，以免葉片灼傷、葉色暗淡；冬季不須遮光，每天有4小時以上的直射陽光，就能生長良好。斑葉品種，光照太強或太弱，都會導致葉片的斑塊不明顯，失去應有的觀值。
鵝掌柴喜溫暖濕度大的環境，忌烈日照射，較耐陰，培養時給予明亮的散射光最相宜，適合栽植於環境通風良好，肥沃深厚的土壤中。
在空氣濕度高、土壤水分充足的環境下生長良好，注意盆土不能缺水，否則會引起葉片大量脫落。冬季低溫條件下應適當控水。如使用塑膠容器則要注意排水。要保持土壤濕潤，不待乾透就要及時澆水，天氣乾燥時，還應向植株噴霧增濕;梅雨期間要防止盆中積水。
出房後宜放置在半陰處，夏季要注意及時遮蔭，不要讓烈日直射。另外，鵝掌柴長時間放室內觀賞，如果通風不良或光線太暗，會導致葉片脫落，這點值得萌養者注意。
適量澆水
夏季氣溫高，要保證一定的澆水量，可每天澆水一次，保持土壤濕潤，不待乾透就應及時澆水。
鵝掌柴定期施肥
3～9月為生長旺季，隔2～3周施用一些複合肥或餅肥水。花葉品種施肥不宜太多（尤其氮肥），否則葉片變綠，失去原有品種特徵。斑葉品種要少施氮肥，防止斑塊顏色變淡或消失。在5-9月這段時間內，每月施2次20%的餅肥水。對花葉品種，若氮肥多，光照弱，會使葉片上的斑塊不明顯。整形修剪
鵝掌柴易萌發徒長枝，平時要注意整形修剪，以促進側枝萌生，保持良好的樹形。幼株進行疏剪和輕剪，以造型為主。老株體形過於龐大時，可結合換盆進行重剪，剪除大部分枝條，同時也須將根部切去一部分，重新盆栽，使新葉萌發。栽培管理
鵝掌柴盆栽用土可以泥炭土、腐葉土加1/3左右的珍珠岩和少量基肥混合而成，也可用細砂土盆栽。室內培育每天能見到4小時左右的直射陽光就能生長良好，在明亮的室內可較長時期觀賞。澆水量視季節而有差異，夏季需要較多的水分.每天澆水一次，使盆土保持濕潤，春、秋季列每隔3～4天澆水一次。如水分太多或漬水，易引起根腐。夏季生長期間每周施肥一次，可用氮、磷、鉀等量的顆粒肥鬆土後施入。斑葉種類則氮肥少施，氮肥過多則斑塊會漸淡而轉為綠色。鵝掌柴生長較慢，又易發生徒長枝，平時需注意經常整形和修剪。每年春季新芽萌發之前應換盆，去掉部分舊土，用新土盆栽。多年生老株在室內栽培顯得過於龐大時，可結合換盆進行修剪。
鵝掌柴植株所結的果實中種粒不飽滿或不見種仁的原因：一是栽培花木，頭1年至3年，因其尚未達到完全生殖成熟，所以結出的種粒大多空癟，因而不具種仁;一般情況下，3年以後結出的種粒才能正常用於育苗。二是在它花粉授精後的胚胎髮育過程中，遇到不適宜的環境條件，或者與原生環境條件懸殊過大，使胚珠終止發育，導致其種粒空癟。三是最好能有較多的開花植株，不同品種的開花植株擱放在一起，為其花粉自由傳播創造條件，方有利於其孕育出飽滿的種粒。
病蟲害防治
病蟲害防治：主要有葉斑病和炭疽病危害，可用10％抗菌劑401醋酸溶液1000倍液噴灑。蟲害主要有介殼蟲危害，用40％氧化樂果乳油1000倍液噴殺。另外，紅蜘蛛、薊馬和潛葉蛾等危害鵝掌柴葉片，可用10％二氯苯醚菊酯乳油3000倍液噴殺。
產後處理
鵝掌柴四季常春，植株豐滿優美，易於管理。盆栽布置客室、書房和臥室，具有濃厚的時代氣息。大型盆栽植物，適用於賓館大廳、圖書館的閱覽室和博物館展廳擺放，呈現自然和諧的綠色環境。
鵝掌柴對乙烯高度敏感，在貯運過程中容易發生落葉現象。為了防止鵝掌柴在貯運過程中受到乙烯傷害，可在運輸前2～3周採用噴灑0．4～0．5毫摩爾／升硫代硫酸銀溶液來抑制盆栽鵝掌柴乙烯的產生。運輸貨櫃溫度為10～13℃，保持相對濕度80％～90％，可忍耐16～30天的黑暗。
觀賞價值
鵝掌柴鵝掌柴大型盆栽植物，適用於賓館大廳、圖書館的閱覽室和博物館展廳擺放，呈現自然和諧的綠色環境。春、夏、秋也可放在庭院蔽蔭處和樓房陽台上觀賞。可庭院孤植，是南方冬季的蜜源植物。盆栽布置客室、書房和臥室，具有濃厚的時代氣息。能給吸菸家庭帶來新鮮的空氣。葉片可以從煙霧瀰漫的空氣中吸收尼古丁和其他有害物質，並通過光合作用將之轉換為無害的植物自有的物質。另外，它每小時能把甲醛濃度降低大約9毫克。
藥用功效
鵝掌柴鴨腳木皮（《嶺南採藥錄》）
【異名】西加皮（《陸川本草》），鴨腳皮（《嶺南草藥志》）。
【來源】為五加科植物鵝掌柴的根皮及樹皮。
【藥材】乾燥樹皮呈長方形塊片狀，向內方微彎，長3～5.5厘米，闊2.5～3.5厘米，厚0.2～0.3厘米，外面灰暗色有不明顯的橫向皮孔，內面灰棕色而光滑。質地疏鬆，木栓易於脫落，有時可見內皮之塊片，橫切面強纖維性，能層層剝離。氣微香。產廣東、廣西等地。
【化學成分】皮含酚類、胺基酸、有機酸。
【性味】苦澀，涼。①《生草藥性備要》：根皮：味澀，性平。②《嶺南採藥錄》：味苦。③廣州部隊《常用中草藥手冊》：苦澀，涼。
【功用主治-鴨腳木皮的功效】①《生草藥性備要》：根皮：治酒病，洗爛腳，敷跌打，十蒸九曬，浸酒祛風。
②《嶺南採藥錄》：治斑痧毒，以之煎水服。
③《陸川本草》：駁骨止血，消腫止痛。治風濕骨痛，跌打骨折，傷積腫痛，刀傷出血。
④《嶺南草藥志》：除濕舒筋活絡，清胃腸酒濕積滯。
⑤廣州部隊《常用中草藥手冊》：發汗解表，祛風除濕。治流感發熱，咽喉腫痛，風濕骨痛，跌打瘀積腫痛。
⑥《廣西中草藥》：活血祛瘀，清熱。治風濕，跌打，燒傷。
【用法與用量】內服：煎湯，3～5錢；或浸酒。外用：酒炒敷或熬水冼。
【選方】①接骨方：生鴨腳木皮六兩，生犁片木葉四兩，生官榕木葉四兩，雄雞一隻。共搗爛，雙酒炒熱敷患處，二十四小時去藥，再加酒炒熱熨患處。（《陸川本草》）②治紅白痢疾：鴨腳木皮去外皮，洗淨，一蒸一曬，用四兩，水煎服。（《嶺南草藥志》）③治風濕骨痛：鴨腳木皮六兩，浸酒一斤。每日服兩次，每次五錢至一兩。（《廣西中草藥》）。
相關區別
澳洲鴨腳木株形優雅，易於管理，是理想的室內觀葉植物。但目前多由南方引進，成本較高。通過栽培筆者發現，只要保持15℃至30℃的氣溫，一年四季均可扦插繁殖大葉傘。莖幹直立，少分枝，初生枝幹綠色，後逐漸木質化；表皮呈褐色，平滑。葉為掌狀複葉，小葉數隨成長而變化較大，幼年時3－5片，長大時9－12片，可多達16片。
鵝掌柴，鴨腳木，亦稱傘樹。五加科，幾種熱帶常綠灌木或喬木的統稱，能耐弱光條件，廣泛栽作室內觀葉植物。
