簡介
M-55飛機是上個世紀80年代末為俄羅斯國防部研製的高空戰略偵察機。共生產出4架該型飛機，其中2架失事，另1架改裝成地球生態監測飛機，並取得了M-55“地球物理學”的稱號。
發展沿革
自飛機發明以來，高空亞音速偵察機中最知名的代表機型無疑是洛克希德公司的U-2。60年代中，它曾多次竄入中國大陸上空進行間諜活動，屢遭我軍地空飛彈痛擊。U-2也曾被蘇聯防空部隊擊落。但U-2的偵察能力不容置疑，其在各場局部戰爭、古巴危機、對東方世界的偵察方面功勳顯著。但鮮為人知的是蘇聯研製了一種類似的高空偵察機。這種機型因為保密的緣故，一直鮮為人知。蘇聯解體後保密規定和措施被取消或放寬，這一機型才為外界所了解。這種“蘇聯U-2”的全名為米亞西舍夫/莫爾尼亞M-17“神秘”(Myasischev/MolniyaM-17Mystic)。它原本是米亞西舍夫設計局研製的，後該設計局被莫爾尼亞科研和工業集團所兼併。為了體現M-17“神秘”的原設計者，因此在其前面仍保留了原米亞西舍夫設計局的名稱。M-17最初並不是單純為了偵察而設計的，軍方對設計局的其中一個重要要求是必須能對美國的高空偵察氣球進行攔截。隨著技術進步，M-17不再需要負擔這一任務，就成為了專門的高空偵察機。
M-17最早的設計中背部裝有一個機炮炮塔，用於向上射擊敵方偵察氣球，但後來的生產型中取消了炮塔。第一種生產型為M-17“神秘A”，綽號叫“平流層”(Stratosfera)。一般低緯度地區的平流層厚度為18至55千米，該機的飛行高度可以達到20000米以上，自然可稱得上是“平流層”飛機。“神秘A”原型於1978年試飛，其中一架因氣候原因在降落時墜毀。動力採用一台RD-36-51V渦噴發動機，推力7000千克。進氣道位於機身兩側，延伸到了座艙下方。起落架為前三點式，均可收放。機頭上部斜度較大，飛行員前方視野良好。水平尾翼的展長也比較大，安裝在兩個垂尾之上，形成整體尾撐。
M-55高空飛機使用的ПС-30發動機M-17的改型M-17“神秘B”，又稱M-55或M-17R，綽號“地球物理學”(Geophysics)。綽號估計與飛行高度和科研用途有關。“神秘B”1988年首次試飛。與基型比，“神秘-B”的主要改進是採用了兩台PS-30-V12渦輪風扇發動機。發動機短艙後移並縮短，噴口直徑減小；座艙前的機頭加長並變圓，位置升高，以便使前方的探測距離更遠一些；前起落架前面的機身下有一個凸包，其中可能裝有探測設備.
技術特點
M－55高空偵察機由米亞西舍夫設計局於80年代開始研製，機上裝兩台渦扇發動機。研製單位正設法增加飛機航程以滿足空軍需求。改進工作包括提高飛機飛行控制系統能力、在兩側機翼翼尖安裝翼尖擋板。改進後機長22.6米，翼展37.4米，飛機續航時間從6.5小時延長到至少8小時，有效載荷從2噸增加到3噸，從而可以搭載更多的偵察和目標定位設備。
M－55先進的電子設備，可以為其它飛機和地面武器系統提供及時的目標定位，還可以向指揮中心傳遞偵察數據，包括實時圖像信息。對俄羅斯來說，使用M－55的經濟性要比偵察衛星好得多，儘管由於航程限制，它不能用於對西方國家進行間諜偵察，但在局部地區衝突中是足夠用了。
性能數據
M-55偵察機翼展: 37.46米
機長: 22.87米
機高: 4.80米
翼面積: 131.6平方米
空重: 14000千克
最大起飛重量: 23800千克
有效載荷: 1500千克
最大速度: 750千米/小時
升限: 20000米
航程: 4965千米
服役狀況
俄羅斯國防工業綜合體訊息人士透露 ，正處於試驗階段的M-55“地球物理學”高空飛機項目，可能因財政撥款問題而被凍結。
這位訊息人士透露，由於國防部撥款不足，M-55的試驗工作斷斷續續，一直無法進行完全、有序的飛行試驗。從1998年開始，M-55飛機的試驗斷斷續續，如今只完成了試驗任務的15-20%。據悉，俄空軍將於近期做出有關這種飛機命運的最終決定：要么廢除這個項目，要么堅持研製和生產計畫，繼續撥款，進行試驗及批量生產。這位訊息人士特彆強調，據初步證實，2004年國家國防採購預算中沒有M-55飛機項目的財政撥款，國防部沒有撥出專項資金用於這種飛機的進一步試驗。
為了完成國家聯合試驗，必須再製造一架M-55“地球物理學”高空飛機試驗型機。2004年計畫進行大約20次穩定性能和操縱性能的飛行試驗，其餘試驗，特別是結冰飛行試驗，必須要使用新機。由於資金短缺，斯摩棱斯克航空製造廠生產車間中有幾架M-55飛機機身已經處於油封狀態，卻裝備不上發動機和航空儀器，無法完成組裝。斯摩棱斯克航空製造廠共生產了4架M-55飛機，在發生兩起飛行事故後，只剩下兩架飛機，其中一架在進行試驗，另外一架，由於經濟原因，改裝俄羅斯、德國、義大利、瑞士和瑞典聯合研製的科研設備，在進行高層空間和發射領域的國際科學研究。從1994年開始，俄就與國際社會合作，利用它開始研究大氣層高層空間，特別是對臭氧層的生態監測，1997年開始進行國際航空極地試驗。
