簡介
"常春藤聯盟"之原名應追溯到1937年,一位紐約報作者創造了此名詞,因美國最古老及最菁英的學校建築物都被常春藤覆蓋住。另外一個對此名詞的解釋則較為古老,來自較早稱 之為"四聯盟"(Four Leage)的運動協會,成員包括哥倫比亞大學、哈佛大學、普林斯頓大學、和耶魯大學。根據第二個說法,在保持學術傳統之時,"四聯盟"(Four Leage)被寫為羅馬數字的"四聯盟 "(IV League)。讀英文字母時,"IV" 有著和"Ivy"同樣的發音。不論何種理論是正確的,到1954年時,"常春藤聯盟"(亦是所謂的常春藤團體董事會議:the Council of Ivy Group Presidents)一詞被正式形成沿用。組成
常春藤聯盟由美國東北部七所大學及一所學院所組成。它們為布朗(Brown)、哥倫比亞(Columbia)、康乃爾(Cornell)、耶魯(Yale)、哈佛(Harvard )、 賓州(Pennsylvania)、普林斯頓大學(Princeton)、及達特茅斯學院( Dartmouth)。除康乃爾大學外,其他學校均創設於美國革命之前,而且每所學校的入學標準均非常嚴格。這些學校的社會與運動競爭性紀錄始於十九世紀末期。 盟校的構想醞釀於1956年,名校定立運動競賽規則時,亦定訂了常春藤盟校的規 章。常春藤盟校選出校長、運動主任、及其他一些行政主管,讓他們定期聚會討論各校間共通有關入學、財務 、援助、及行政方面的問題。
布朗大學是所位於羅德島(R.I.)Providence市的私立非教會大學,由浸信教友於1764年創辦(有7490位註冊學生,圖書館擁有書籍1,966,160冊)。該校為全美排名第七個最古老大學。Pembroke College為其女子學校,於1971年與布朗大學 合併成一校。布朗大學的古書及西元1800年前有關美 國文獻之收藏非常有名。
哥倫比亞大學(有18,617位註冊學生註冊,圖書館擁有書籍6,000,000冊)前身是創於1754年的King's College,是所位於紐約市的獨立常春藤聯盟男女院校。哥 倫比亞學院一直是哥倫比亞大學的男子大學部學院,直到 1983年開始招收女學生 。Barnard學院(1889)為一所女子獨立大學部學院,自1900年加入哥倫比亞大學。哥大知名研究所包括哥倫比亞商學院,新 聞界聞人Joseph Pulitzer創辦的新 聞學院,及教師學院(Teachers College)。
於1865年由Ezra Cornell創立,康乃爾大學(有18,450位註冊學生,圖書館擁有 書籍5,000,000冊)是所位於紐約Ithaca市,且是唯一由私人土地捐贈建成的大學。為常春藤聯盟會員。其農學院、生命科學、人類生態、獸醫、及工業與勞工關 系學院隸屬紐約州立大學系統。康乃爾之其他學院,包括旅館管理學院則屬私校 系統。
由英王喬治三世(King George III)於1769年成立的達特茅斯學院(有5063位注 冊學生,圖書館擁有書籍1,903,001冊),位於新罕布夏州的Hanover市。為常春 藤聯盟之一員,現今已是男女合校。其文理學院擁有商業管理、工程研究所、及 醫學院。其年度性的冬季嘉年華會遠近馳名,為吸引人潮觀光點。
哈佛大學(有16,871位註冊學生,圖書館擁有書籍11,000,000冊)創始於1636年 ,位於麻州的Cambridge市,為全美最古老的高等學府,亦是全球知名的多種領域之研究及教學中心。為常春藤聯盟之一員,男女合校。哈佛 由Harvard與 Radcliffe學院、和十所專業及研究學院組成,其中多所學院扮演著現今潮流的領導角色。完成第一年的大學部學生可住在十三棟學生宿舍中,此宿舍備有自己的 客廳、餐室、圖書館、及運動設施。位於Cambridge市中央的哈佛廣場十分有名, 為鬧市中的寧靜地。學校的建築樣式多元性,範圍從庭院的兩棟古殖民式建築, 到由Walter Gropius及Le Corbusier建築師所設計的現代建築。
哈佛大學包括Dumbarton Oaks研究中心及西臘研究中心(Center for Hellenic Studies),兩處在Washington,D.C及Villa I Tatti均設有中心,在義大利的 Florence市則可研究義大利的文藝復興。另哈佛大學設有 William Hayes Fogg藝術博物館、Arthur M. Sackler博物館、Busch-Reisinger博物館、德國屋 、斯乾地那維亞半島北歐(Scandinavian)藝術、比較動物學博物館、考古學與 民族學的Peabody博物館、植物學博物館、及礦物學博物館。哈佛大學的圖書館為全世界藏書最豐富圖書館之一,有許多特別收藏,包括古書、論文、及手抄本原 稿。 由Benjamin Franklin於1740年創辦的賓州大學(有20,000位註冊學生,圖書館 擁有書籍3,280,000冊), 是所位於賓州的私立男女院校。為常春藤聯盟之一員, 亦是美國第一所指定為大學的學府。大學院校包括藝術與科學、工程與套用科學 、獸醫、護理、牙科、法律、社會工作、及Annenberg傳播學校。Wharton財政與 商業學校(1881)及醫學院(1765)為其領域範圍內最古老科系。大學博物館有 重要的考古學(尤其近東及埃及等地)和民族學古物的收藏,另有考古探險隊的 資助。
前身是英王喬治二世於1746年創辦的澤西學院(College of New Jersy),於1896年改名為普林斯頓大學(有6,438位註冊學生,圖書館擁有書籍4,700,000冊 ),是所位於紐澤西Princeton市的私立男女文理院校。為常春藤聯盟之一員,包 括研究部、工程學院、套用科學、建築與都市計畫、及Woodrow Wilson公立學院 與國際事務。在James Forrestal校園,有等量離子物理、航太機械科學、氣象學 、及海洋學方面的研究。人口研究辦事處亦是大學之一部分。大學設備、學院先 進研究、及普林斯頓神學院均可互 相利用其資源。
大學部課程如古典文學與社會科學均由教師指導,因此每周有討論課程代替。學 校的行政大樓(Nassau Hall)為美獨立戰爭後的國會所在(從 1783年七月至 十一月)。圖書館的特別收藏包括 John Foster Dulles外交史圖書館。藝術博 物館與Guyot Hall自然歷史博物館,分別有藝術、考古、地質、及生物方面的收藏。
耶魯大學(有10,851位註冊學生,圖書館擁有書籍 9,143,700冊)創設於1701年 ,位於康乃狄克州New Haven市,為私立男女文理院校。為常春藤聯盟之一員。 耶魯大學除大學部外,另有醫學院、神學院、法律、藝術、建築、音樂、森林與 環境研究、護理、組織與管理、戲劇、及藝術與科學學院。耶魯於1861年授予全 美第一個博士學位。耶魯的著名設施為Beinecke Rate Book與Manuscript圖書館 、Peabody自然歷史博物館、廣播電台、天文館、藝廊、英國藝術與研究中心、及遠東語文院校。大學部學生住在校內的十二棟的學生宿舍中,每棟宿舍均有自己 的客廳、餐室、及圖書館設備。