EMC（Energy Management Contract）是一種在市場經濟國家中逐步發展起來的新型節能合作機制，基於這種新節能機制運作的專業化“節能服務公司”發展十分迅速，尤其在美國、加拿大，EMC已發展成為一種新興的節能產業。節能服務公司根據企業能耗情況進行評估統計，提出存在的節能空間進行技術改造，達到能源最佳化的目的。所需資金由專業節能服務公司提供，雙方簽訂《節能績效保證契約》，在項目投入使用後，企業從該項目每年的節能效益中，按照契約約定的比例償還投資方，達到契約約定的數額時項目所有權歸企業所有。這種機制使耗能企業避開了投資風險，企業不用投資即可獲得節能項目和節能效益從而實現零風險投資，同時讓投資方有利可圖，是一種雙贏的現代能源管理理念。EMC機制的實質是：通過節能服務契約為耗能企業提供能源評估、方案設計、技術選擇、設備採購、安裝調試、運行維護、節能人才培訓、設備使用效果跟進等一整套的系統化服務，在契約期內，分享節能效益，公司由此得到應回收的投資和合理的利潤，契約結束後，高效的設備和節能效益全部歸耗能企業所有。
70年代中期以來，一種基於市場的、全新的節能新機制——"契約能源管理"(簡稱EPC)在市場經濟國家中逐步發展起來，而基於這種節能新機制運作的專業化的"節能服務公司"（在國外稱ESCO，在國內簡稱EMCo）的發展十分迅速，尤其是在美國、加拿大、EMC已發展成為一新興的節能產業。契約能源管理機制的實質是：一種以減少的能源費用來支付節能項目全部成本的節能投資方式。這樣一種節能投資方式允許用戶使用未來的節能收益為工廠和設備升級，以及降低目前的運行成本。能源管理契約在實施節能項目投資的企業（"用戶"）與專門的盈利性能源管理公司之間簽訂，它有助於推動節能項目的開展。在傳統的節能投資方式下，節能項目的所有風險和所有盈利都由實施節能投資的企業承擔；在契約能源管理方式中，一般不要求企業自身對節能項目進行大筆投資。節能服務公司（ESCO）是一種基於契約能源管理機制運作的、以盈利為直接目的的專業化公司。ESCO與願意進行節能改造的用戶簽訂節能服務契約，為用戶的節能項目進行投資或融資，向用戶提供能源效率審計、節能項目設計、施工、監測、管理等一條龍服務，並通過與用戶分享項目實施後產生的節能效益來盈利和滾動發展。
