馬橋手獅舞源於獅子燈，當地元宵燈會時人們愛提燈行街，而鎮上街道狹窄，觀者擁擠，提燈人便用竹竿撐起獅子燈，以利炫耀，手舞足蹈，以示歡樂，成為別出心裁的民間舞蹈。
手獅舞揉燈彩、雜技等為一體，用手舞獅，形式獨特，技藝性較強。馬橋地區傳人吸取了舞龍的翻滾、跌扑等基本技巧，發揮了獅舞的粗獷勇猛又剛柔相濟以及注重細膩動人的表演風格。由於手獅舞舞蹈場面熱烈，充滿自娛、娛人的生活氣息和喜慶祥和的藝術感染力，因此深受人們喜愛。近百年來，一直是當地主要的歲時節令習俗舞蹈之一。手獅舞凝聚著當地人文歷史和風土人情，在流傳和發展中，使人們尤其是年輕一代深切地感悟到前輩的智慧和美德，自覺地去傳承獨特的地域文化，從而產生著深遠的社會影響。
2007年6月，馬橋手獅舞被列為上海市首批非物質文化遺產。2010年6月，又被列為第三批國家級非物質文化遺產公示名錄。
[馬橋手獅舞]
手獅舞，又叫手帶獅舞，本地俗稱調獅舞、獅子燈。一般用於新春元宵燈會、迎神賽會和喜慶節日時的廣場表演。主要流傳於本區馬橋、北橋、老閔行及松江葉榭和新橋等地區。江蘇南京的浦口和浙江某些地區也有流傳。據當地民間藝人回憶，手獅舞的流傳在當地至少有三、四百年歷史。1911年前後，民眾為慶賀辛亥革命，在北橋地區（時為上海縣縣治所在地）集燈示慶。而北橋警署嚴令禁止，引發眾憤，舞獅者將燈具扔進署庭，引起一場大火。這“火燒警署”之舉，成為手獅舞傳人的佳話。
當地還流傳雲牌獅舞，又稱太獅雲牌燈，是傳統手獅舞的延伸，由馬橋鎮鈕姓望族首創。相傳，明末清初時，有一個矮子逃難來到馬橋，遇到當地鈕家的老爺。矮個子自稱姓宋，鈕老見他不俗，便聘其為兒孫教書。矮個子99歲那年元宵，鈕家小公子（傳說即是國民黨元老鈕永建）吵著要其領去看燈。矮個子便抱起公子出門。公子頓見各式花燈，興奮異常，勝似腳踩雲端，伴獅起舞，誰料一個趔趄，跌坐在先生懷裡。公子驚醒，卻發覺矮個子雙目緊閉已無聲息了。鈕公子長大後，喜拳術，好俠義，曾扎了一隻太獅燈，其大如牛，又做了八塊雲牌燈，在馬橋鎮上出會賽燈時，就展示了“太獅雲牌燈”，成為燈中魁首。後來，鈕公子成了辛亥革命主將，鄉親們節慶時專為他舞起“雲牌太獅燈”。20世紀20年代鈕永建曾在南京出任國民黨江蘇省省主席，因此手獅舞也在南京地區有流傳。鈕永建辭職後，在故鄉創建了省立俞塘民眾教育館，民眾文化活動頗為活躍，逢元宵燈會，當地舞獅者自發組隊，匯同龍燈、蚌燈、馬燈、盪湖船、高蹺、絲竹班等列隊行街表演。有觀者鳴放鞭炮，表演者便留步獻藝。如此盡興歡樂，持續到清明前節後，方才出“白燈”（白天出燈），把獅子燈燒毀而告結束。因此，馬橋、北橋、老閔行等鎮上，向有彩扎高手，獅子燈大多出自其手。他們又往往是舞獅者。
獅舞，在中國民間舞蹈中占有十分重要的比重。而手獅舞以其手帶獅的獨特形式，明顯地區別於地獅舞，成為一種頗具特色的舞蹈。馬橋手獅舞形態的特色，主要體現道具上。道具分大手獅、中手獅、小手獅。用竹、蔑、麻、彩紙（絹）作材料，獅頭、獅尾分別制扎在兩根直徑四、五厘米的竹竿上，高1.8米（連桿），寬1米，長3米，頭尾間用一塊長約80厘米彩綢（絹）相連作獅身。耳尾、四爪捧一個雙層彩球，口唇上下能開合，球、頭、尾、身內均可燃燭火或安裝電燈。整個彩扎酷似真獅，長須飄拂，凹面凸眼，蒜鼻方口，前爪捧球，後腿擺動自如。獅子燈重量不一，輕者30市斤，重者七八十斤，也有過百的，故調獅者不但要有熟練的舞技，還需要具有強壯的體格和過人的臂力。彩扎工藝講究，據說當年鈕家扎燈時，總要請幾個老人做它一頭半月才完成。
伴奏用鼓、鑼、釵、鈸、小鑼等打擊樂。舞獅者隨著輕重疏密的鑼鼓即興發揮，有時聲隨舞，有時舞促聲。常用曲譜有《七記頭》、《三記頭》、《蛇脫殼》、《流水》等打擊樂曲，追求節奏熱烈、明快、流暢。舊時舞獅者無規定服飾，只求輕便利索，一般是便服束腰。改良後的舞獅者一般身穿白色中式對襟百腳鈕上衣，暗紅馬夾，燈龍褲紮腳，藍白相間的彩帶綁腿。束金黃色腰帶，頭系白色有紅鑲條、絨彩球的頭巾，系藍白相間的綁腿。腳穿布鞋或草鞋，現腳蹬圓口黑布鞋，鞋上飾彩球。
舊時手獅舞表演無一定程式，以行街表演時即興發揮為主。通過對獅的模擬，體現“文獅”溫順的神態和“武獅”勇猛的性格，更以誇張的手法表現人舞獅、獅擬人的情趣，把人的歡樂情緒融在手舞足蹈之中。手獅舞揉燈彩、雜技等為一體，技藝性較強。在其發展過程中，逐漸吸取了舞龍的翻滾、跌扑等基本技巧，發揮了獅舞的粗獷勇猛又剛柔相濟以及注重細膩動人的表演風格。因鄉鎮的街道都較窄，兩旁屋檐較低矮，當手獅行街表演時時常容易發生碰撞，便形成了以“矮蹲步”為基礎的橫移、直進、三進三退等步伐和貼身繞獅等技法。經過歷代藝人提練和豐富，手獅舞表演形成了自己的特色和基本套路。
手獅舞的表演風格可分為文獅、武獅和看獅三種。文獅，分大小兩種，大的二人一獅，動作緩慢穩健，幅度較小，自然靈活，手腕擺動獅燈桿，使獅身頭尾、耳瓜、毛髮顫抖飄拂，作出嬉戲、祝福、逸樂等姿態。小獅體積小，重量輕，舞時靈活，主要動作是矮步調獅，並結合出手高拋等技巧表演。文獅一般適合行街表演，而武獅適宜廣場表演。武獅動作幅度大，速度快，有氣勢，以騰、翻、跌、滾撲動作為主。也有的把獅子燈制扎得身大如牛，形態奇特，重量過百，有一人一獅，也有兩人一獅，以顯示舞者強壯的體魄和過人的力量。看獅，又叫太獅，常與雲牌相伴表演，稱雲牌太獅舞。獅身內燃燭光，夜裡表演時，雲牌圍住太獅魚貫穿梭，雲飄獅躍，時而“雲逗獅”，時而“獅逐雲”，人隨燈轉，邀游嬉戲。據當地楊仁書（1923年生）老人說：太獅雲牌燈出燈時，太獅燈是前後兩個人擎著走的，八塊雲牌四個人繞著太獅兜轉碌轉舞的。證明太獅大而重，調動雲牌舞，襯托太獅雲騰獅躍的畫面，確有獨到之處。據曹世雲老人說，後來北橋出的太獅燈勝過了馬橋。
中、小獅的靜止姿態有弓步亮相、馬步亮相、點步亮相和逞雄亮相。中獅主要動作有大步登場、雄獅下山、雲里行獅、單跪行獅、雄獅怒吼、眾獅捧月、吉獅祝福（獅子三點頭）、八字繞獅、俯身追球、倒掛金鉤、獅子嬉球、躺身行獅、舉獅轉圈、馬步獅樂、滾翻行獅、盤頭雲獅、單跪繞獅、單跪盤頭、躺身繞獅、擺尾、弓步沖球、托獅觀四門等20多種。小獅動作與中獅大多相仿，另有矮步行獅、元寶獅、雲里翻滾、高拋獅、小獅添毛等特色動作。大獅的特色動作有逞雄嬉球、大步行獅、蹉步行獅、八字繞獅、前滾翻騰、圍身盤獅、疊身舞獅、醒獅出洞、晃頭擺尾等。
20世紀50年代後，因當地燈會、廟會相繼停辦，手獅舞漸被人遺忘。1983年，上海縣文化館在馬橋鄉採風時訪得，即在鄉文化站聚集舞獅傳人和民間舞蹈愛好者加以整理，重新排演。1984年2月，上海縣組織手獅舞表演隊赴嘉定縣，參加上海市農村元宵燈會的行街表演，引起廣泛關注。9月底，馬橋鄉手獅隊登上了上海市國慶文藝晚會的舞台，獲得好評。1992年11月26日，馬橋鄉《手獅舞》赴北京參加全國民間音樂舞蹈會演，榮獲三等獎。馬橋手獅舞已作為重點舞蹈列入《中國民間舞蹈集成上海卷》。
