概述
香波是外來語“Shampoo”的譯音，它一方面能清潔人的頭皮和頭髮上的污垢，另一方面由於引入護髮的功效，而使頭髮易梳理，起到調理、護理、保持頭髮美觀的作用。
市場上常見的香波有外觀為透明均勻，有一定黏度的透明洗髮香波和外觀為乳白色或其他不同色澤帶珠光的珠光香波。
成分
香波主要是由洗滌劑、輔助洗滌劑和添加劑組成。洗滌劑主要是為香波提供去污和洗滌作用，使香波具有良好的清洗性能，輔助洗滌劑可以增強去污力、穩定泡沫、改善洗滌性能和起調理作用，添加劑如：增稠劑、光亮劑、去屑止癢劑、滋潤劑、防腐劑、香精和色素等，可滿足香波的特殊需要並賦予香波多種不同的功效，使香波的作用不斷細化，包括具有特殊作用的香波，染髮香波、生髮香波，添加不同物質的香波去屑止癢香波、防曬香波、植物香波以及針對不同發質(乾性、中性和油性發質)的各種專用調理香波，兒童使用香波等等。但無論是哪種香波都不可忽略的是產品的安全性和穩定性。產品的安全性是指產品應無毒，對頭皮、頭髮和眼睛無刺激無過敏等，有特殊作用的香波如染髮和生髮香波其安全性還應包括急性經口毒性、眼刺激性、多次皮膚刺激性幾個方面。在產品使用包裝或說明上還要有警示用語。產品的穩定性則是產品在保質期內不得出現變色、變味、變稀和分層現象。
種類
按透明度可分為透明型、珠光型和乳濁型;按功能可分為調理香波、中性香波、油性香波、乾性香波，去頭皮屑香波、染髮香波等。
香波常用的原料大致分為具有去污起泡作用的表面活性劑，以及具有膩形或修飾作用的各種添加劑類。用這兩類原料進行配方設計，可以配製成形態各異和功能不同的香波。用香波洗髮有什麼好處如前所述，洗髮香波由表而活性劑和各種添加劑兩部分組成。表面活性劑為香波提供了良好的去污力和豐富的泡沫，使香波具有較佳的清洗作用。各種添加劑可增加表面活性劑的去污力和泡沫的穩定性，能進一步改善香波的洗滌功能，增強調理作用，並與硬水中的鈣、鎂離子相結合，在洗髮後不含產生"皂垢"粘附在頭髮上的現象。若用肥皂洗髮，洗髮後有一層灰白色膜狀物，使頭髮又粘又硬，這就是鈣和鎂離子產生的"皂垢"。對愛美的現代人來說，用香波洗髮好處很多。但有一個問題需注意，這就是需要保證香波的衛生質量，以減少對皮膚和眼晴的刺激。
優點
一個理想的洗髮香波應該是①無毒性，安全性高，既能起到洗滌清潔作用，又不能使頭皮過分脫脂，性能溫和，對眼睛、頭髮、頭皮無刺激(兒童使用香波更應具有溫和的去污作用，不刺激眼睛、頭髮和頭皮)，使洗後的頭髮蓬鬆、爽潔、光亮、柔軟。②泡沫豐富、細膩、持久。③易於清洗，無黏膩感，能減少毛髮上的靜電，使頭髮柔順易於梳理。④產品的pH值適中，對頭髮和頭皮不造成損傷。⑤如果是特殊作用的香波還應具有特定的功效。⑥有令人愉快的香味。
劣質識別
生產香波的企業應取得生產許可證(一般液態單元：發清潔類)和衛生許可證(發用類)。
洗髮香波的外觀應均勻不分層，香氣純正，無異味，洗滌時泡沫豐富細膩，如發現香波外觀分層，稀稠不均，氣味不正，有氣泡產生，則該香波應為質量有問題。
如何選用
一般來說，人的發質可分為中性、乾性和油性三類。人們在使用香波時必須選用適合自己發質的香波，這樣才能起到清潔和保護頭髮的作用。用香波洗完頭髮後，一定要將香波沖洗乾淨。因為殘餘的表面活性劑留在皮膚上會引起皮膚乾燥。如果不慎讓洗髮香波碰到眼睛，應立即用大量清水沖洗，否則香波中的表面活性劑含對眼睛產生一定的刺激作用，但這種輕度刺激作用是可逆的。兒童在洗髮時，最好選用兒童香波。因為兒童香波性能柔和，脫脂力弱，配方選用極溫和的元刺激的表面活性劑，其有溫和的除油去污作用，不刺激眼情和頭髮，被稱為"無淚配方"。
用染髮香波應注意什麼在使用香波時，引起皮膚不良反應的主要是染髮香波。因此在使用時，一定要仔細閱讀產品使用說明和注意事項，同時注意以下問題:
在使用染髮香波時，應先做皮膚過敏反應試驗;取少量染髮香波塗在前臂皮膚或耳上，觀察一天時間，看皮膚是否有紅腫等不良反應。如無不良反應，才可使用染髮香波，這樣可避免一部分過敏者套用染髮香波引起皮膚不良反應。染髮前應檢查頭皮上是否有破損、創傷，以免染髮劑吸收中毒。染髮時更注意避免染髮香波流入眼內。使用染髮香波後，不宜用電取風吹髮，這樣可保持頭髮較長時間不變色。
