起源
護髮素古時候女人都留長髮，為了使頭髮梳理起來比較通順，她們就使用漂洗液來漂洗頭髮。現代人的頭髮受損的狀況日益嚴重，漂洗液很難滿足修復受損發質所需要的所有成分。因此消費者更傾向於選擇一些速效產品，用於特別護理的修復液。護髮素因此而產生了，它可使頭髮的表皮鱗片閉合起來，令秀髮光滑易梳，健康柔順，比漂洗液更能有效地給頭髮補充營養，修復受損發質。
作用
原理
一般認為，頭髮帶有負電荷。用香波（主要是陰離子洗滌劑，肥皂也屬於此類）洗髮後，會使頭髮帶有更多的負電荷，從而產生靜電，致使梳理不便。使用了護髮素，其中的主要成分陽離子季銨鹽可以中和殘留在頭髮表面帶陰離子的分子，並留下一層均勻的單分子膜，這層奇妙的東西會給頭髮帶來一系列好處：柔軟、光澤、易於梳理、抗靜電，並使頭髮的機械損傷和化學燙、電燙、染髮劑所帶來的損傷受到一定程度的修復。
使用作用
健康的頭髮表層由一組完整的毛鱗片和自然分泌的油脂構成頭髮的保護膜，過多洗理、燙染、陽光曝曬都會破壞這層天然保護膜，導致皮層水分流失，使頭髮乾枯，失去彈性和柔軟性。只有經常使用護髮素，才能持久形成頭髮的保護膜，使頭髮免受傷害。
成分
護髮素主要是由表面活性劑、輔助表面活性劑、陽離子調理劑、增脂劑、油份、螯合劑、防腐劑、色素、香精及其他活性成分組成。其中，表面活性劑主要起乳化、抗靜電、抑菌作用；輔助表面活性劑可以輔助乳化；陽離子調理劑可對頭髮起到柔軟、抗靜電、保濕和調理作用；增脂劑如羊毛脂、橄欖油、矽油等在護髮素中可改善頭髮營養狀況，使頭髮光亮，易梳理；其他活性成分去頭皮屑、潤濕、防曬、維生素、水解蛋白、植物提取液等賦予護髮素各種功能，市場上常見的有去頭皮屑護髮素、含蘆薈或含人參的護髮素等等。
漂洗型護髮素的主要特點是通過水漂過程，將護髮成分均勻分布在頭髮上，是最常用的護髮產品，特點如下：①膏體稠度適中，易於使用；②使用時沒有油膩感，便於塗抹，輕柔、滑爽；③能均勻分布在頭髮上；④易於清洗，護髮效果好。
隨著環境污染、染髮、燙髮等各種不利因素的影響，人們對頭髮護理更加重視，出現了許許多多的護髮產品，其中二合一香波曾一度成為洗髮、護髮的主要用品。二合一香波因將洗髮與護髮一步完成，方便快捷而受到人們的喜愛，但洗髮香波和護髮素分開使用，護髮素明顯的護髮效果又受到了人們的青睞，使香波、護髮素的分開使用趨勢有所回升。
挑選方法
正常情況下，日曬過後洗頭，應該等頭皮和髮絲都自然冷卻後，才開始進行，護髮素的選擇要適合自己的發質：
乾性頭髮
發質結構中的髮絲毛鱗片已經受損，才會導致頭髮缺水，缺油，嚴重的還可能發黃、分叉，脆弱易斷。因此，在護髮素的選擇上應注重其是否具有保濕滋潤作用。
油性頭髮
控油清爽型護髮素，非常適合幫助油性頭髮長時間保持乾爽和舒適，即使經過紫外線的強烈照射，也不會黏黏膩膩的讓人受不了，而是可以幫你hold住剛洗完發時，那種神清氣爽的感覺。
使用方法
基本方法
護髮素的使用方法有兩種：一種方法是在洗髮後的將頭髮漂清，取護髮素適量，揉擦頭髮片刻後，再用清水漂清即可；另一種方法是將洗後的頭髮漂清，取適量護髮素分散在盛有清水的面盆中，然後用分散的護髮液和著頭髮揉擦片刻，之後再用清水漂清。
使用誤區
1.用免洗代替營養護髮素
洗髮時，想到等下使用免洗護髮素，所以在洗頭時，就不再使用護髮素了，這是錯誤的。
通常情況下，免洗護髮素只擁有抗靜電功能，只能在頭髮表面形成保護，根本無法深入髮根，養護受損發質。所以，在洗頭時，千萬不能略去營養潤澤的護髮素。
2.使用護髮素過量
油性頭髮使用護髮素時，一定要當心，過多使用護髮素，會讓頭皮屑滋生，在使用時，只要塗抹在較為乾燥發梢部即可，頭皮部分儘量少使用護髮素。
3.乾發質用高蛋白護髮素
大家往往以為，乾燥發質更需要保養，於是總使用含有高蛋白的特效護髮素，卻不料頭髮變得越來越乾。其實，過多使用蛋白護髮素，會影響正常的新陳代謝，反而適得其反，選用清潔型護髮素即可有效地清洗頭髮。
分類
免洗型
免洗護髮素可以防止秀髮的毛鱗片表面受到損害，產生靜電。它裡面的某些成分只可以被頭髮表面所吸收，所以免洗護髮素不能夠起到根治受損發質的作用。 大多數的護髮專家只接受噴霧式的免洗護髮素、柔順素，它所含的配方與普通的護髮素不一樣，並且極為方便。
免洗護髮素還包括發尾防護素，它起到防止發尾的暴裂、分叉的作用，因為發尾護髮素的油性比較大，所以它可使你的發尖看起來更潤澤光亮，不易打結。 另外，有一點非常值得你重視的是：在你使用髮膠、摩絲、髮蠟等飾發品之前，務必要使用免洗護髮素，這樣就可以避免這些飾發品給你的秀髮帶來損害。
特別提醒：頭髮和皮膚一樣，日曬都是他們的天敵，因為紫外線會減少頭髮表面的水分，失去光澤和彈性。專家建議，在你外出旅遊時，隨身攜帶一瓶免洗護髮素，方便隨時隨地使用。因為免洗護髮素在發稍上抹上少許，即可在頭髮表面形成一層輕盈透氣的保護膜，有效幫助鎖住頭髮內部的天然水分，保持了髮絲的光澤與彈性。
染後型
大部分人在剛染過頭髮後，在家繼續使用2合1洗髮水或使用非針對性的洗髮水和護髮素，所以顏色褪卻會很快。顏色消褪雖說是正常現象，但由於一般洗髮水打開的毛鱗片的程度很大，清洗力很強，所以每次洗髮會帶走許多色素，一般護髮素也只能維護其表面，而不會保護其色素。
專業的針對染髮的洗髮水與護髮素能夠穩定色素粒子，使之不易很快流失。此外吹風機的熱也會加快色素脫落，所以，一定要在吹風前塗抹一些含護髮素的飾發品來維護髮芯中的色素使其穩定。
特別提醒：頭髮顏色最怕陽光和氧化兩大殺手，日曬過久會導致頭髮的染色褪掉，因此，擁有各色漂亮染髮的人如果在夏季旅行的話，最好在出門前使用具有防曬效果的護髮精華，以免紫外線加速頭髮褪色變淺。修護時，選用含有抗氧維他命的染髮專用洗髮水、潤髮乳也是十分必要的。
燙髮型
同染髮一樣，燙過的頭髮如不經常護理會變得毛糙卷度鬆懈，所以在這裡我們建議無論在洗髮時，還是在洗髮後，都應該適當地使用不同的護髮素。
使用燙後專用的洗髮水後，配合其固定卷度護髮素使卷度維持得更久、髮絲更亮澤；並且，在擦拭頭髮後、吹風造型前塗抹免沖洗的曲發護髮素，使頭髮更保濕潤澤。
特別提醒：高品質的尿膜素則具有維持最大保濕成份和令髮型效果保持最佳狀態。
特效型
使頭髮保持天然均衡濕潤，補充水分。用於頭髮開叉、乾燥、或不易梳理時。有且於保持頭髮水分，減少靜電並增加光澤。在頭髮做熱造型時還能產生保護膜特別適用於細柔的長髮。還有以下主要幾種：
1、焗油膏 ，給頭髮特別的深度滋養，用前可在一杯熱水中加熱一分鐘。局過的頭髮要再次洗護。
2、防開叉髮油，調理受損頭髮，能暫時防止頭髮開叉，在洗髮後使用，給頭髮覆蓋一層薄膜，使發身更光滑。
3、護髮噴膠，在造型之前使用可以形成保護膜，使頭髮免受高溫侵害，還能使頭髮減少產生靜電。
特別提醒：特別護髮素最好在專業美容師指導下使用。
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七種發質
1.乾性頭髮：淑女初次見面給人的印象很好，但不夠活潑，沒有什麼激情。乾性頭髮也類似，由於發質結構中的髮絲毛鱗片已經受損，導致頭髮缺水，缺油，一遇到陽光就容易變得乾枯，嚴重的還可能發黃，分叉，脆弱易斷，因此在護髮素的選擇上應注重其是否具有保濕滋潤作用，這樣，你的秀髮才能像皮膚一樣深呼吸啊。
2.油性頭髮：一個喜怒無常的少女，安靜的時候好惹人疼愛，而發作起來……油性發質也一樣，剛洗好的時候，也的確給人以神清氣爽的感覺；但在紫外線的強烈照射下，與汗水混合的髮絲油膩極了，黏黏的讓人受不了。不過，幸好有控油爽髮型的護髮素，讓油性頭髮長時間保持乾爽和舒適。這類護髮素就像哄女孩子的高手，保管讓作女似的油性頭髮服服帖帖。
3.脆弱發質：一個情竇初開的少女，對愛情羞澀地憧憬著，很可愛的，但他們對愛情所帶來的麻煩顯然缺乏免疫力，承受不了打擊。脆弱發質的情形也差不多，這種發質因為極度缺乏營養以致彈性喪失，脆弱易斷，所以最好選用含營養成分的護髮素來護理。
4.正常髮絲：等頭皮和髮絲都已經自然冷卻後，選擇適合自己發質的洗髮水和護髮素，用接近頭皮溫度的清水，徹底清潔。
5.乾枯，開叉髮絲：堅持每天用針對乾性發質的洗髮水和護髮素洗頭，並針對發梢開叉現象，隔天使用一次護髮精華素。
6.泛黃髮絲：選擇有烏髮作用的洗髮水和護髮素洗髮，並且每周使用2次亮麗深度帶有保養成分的護髮素。
7.彈性差髮絲：洗髮時採用能改善發質，修護弱細髮絲，增強髮絲彈性的豐盈洗髮水和護髮素，並且每周至少用1次加強營養的發膜。
和發膜的區別
通常所說的“焗油”其實包括兩種意思：一種是染髮作用的“焗油”，另一種是某些滋潤頭髮的“焗油膏”，其實，在高端護髮品市場上，更多地稱之為“發膜”。
焗油是一種物理作用，頭髮乾枯、沒有光澤是因為髮絲出現空洞，焗油用人工色素填補了這些空洞，頭髮就顯得很飽滿。但這些人工色素會隨著洗頭、日曬等漸漸流失，頭髮又恢復老樣子。打個比方，焗油就像彩妝，看起來靚麗但不能真正解決問題，發膜則象護膚品，改變頭髮的質地，從根部開始營養頭髮。
就像皮膚一樣，頭髮和頭皮在清潔之後，需要補充營養，就如同給肌膚充分的營養，使其擁有光澤照人的基礎。
護髮的作用就是使秀髮充分吸收營養，並同時在頭髮外部形成保護層，使其免受損傷，保持柔軟、亮澤、富有彈性。就如不同類型的皮膚選擇不同的護肌品，你可根據頭髮的受損程度不同選擇不同的護髮產品：乾枯敏感的發質宜使用含高蛋白的滋潤型護髮產品，比如蛋白護髮露，可日常使用。如果是極度紛亂，乾燥的頭髮，則可使用發膜，深度滋養和平復因受損而難於打理的發質，令其回復健康，柔軟亮澤。但發膜的使用不能太過頻繁，一周一次比較合適，否則可能反而營養過剩，頭皮較粘膩。
發膜是起到保護頭髮不受外界惡劣環境侵害的作用的一種美容產品。威娜\歐萊雅\美濤的都不錯，可以選在周末來完成，頭髮清洗後將焗油膏均勻抹在頭髮上，再用熱毛巾（要很熱的喔）包裹頭髮，然後戴上浴帽，15～20分鐘後美麗秀髮重現，記的頭髮自然乾最好了，用吹髮機也只能吹到6～7成乾就行。
護髮素在洗完頭髮後抹上可以不用蒸就能達到效果，可是發膜就不行，需要你要高溫來蒸頭髮，這樣的話，發膜中的營養才能被頭髮吸收。
答疑
1.潤絲精和精華素有何區別呢？如果兩種同時使用，效果會加倍嗎？
潤絲精能在頭髮表面形成一層保護膜，以隔絕外界對頭髮的傷害，增加頭髮的光澤，減少靜電摩擦；而精華素則是滋潤頭髮、予其養分，使頭髮恢復原生的健康狀態。通常，健康的頭髮只需使用潤絲精，當頭髮受損才使用精華素。如果頭髮受損的程度已相當嚴重，那么建議在護髮之後再潤絲，這樣可防止髮絲內的滋養成分流失。
2.是不是含有油脂越多的護髮素滋潤的效果越好？
適量的油脂可以給頭髮必要的滋養，讓頭髮柔順。而頭髮和肌膚一樣，健康的前提是水油平衡。如果含水質不足，便不會飽滿柔潤，所以”保濕”才是美發的要訣。因此，除了日常多攝取蔬菜、水果，多喝水外，還要選擇具有保濕作用的護髮用品，讓頭髮的皮質層中飽含水分，這樣頭髮才可以常葆滋潤而富有光澤。
3.寶寶能用護髮素嗎
護髮素有些化學成分對人體是有害的，而且護髮素護髮的過程其實也是一個化學反應的過程，有一定的刺激性。雖然對於成人來說這些危害在接受範圍之內，但是寶寶的皮膚比較幼嫩，比較容易受到刺激，因此最好避免過多使用化學類的洗護產品。
