形態特徵
食用仙人掌(OpuntiavilpaaltaHaw.)是多年生厚肉多漿植物。
食用仙人掌原產美洲,盛產墨西哥,是墨西哥人從300多種仙人掌品種中選育出的蔬菜專用品種經過漫長的種植馴化、雜交選育後培育出來的食用型仙人掌，不僅營養豐富，而且具有較高的藥用價值，食用仙人掌含有豐富的鉀、鈣、鐵、銅、多糖、黃酮類物質和低鈉、無草酸長期食用能有效降低血糖、血脂和膽固醇，還有活血、化淤、消炎、潤腸、美容之功效，是“一種有發展潛力的蔬菜”。作為保健蔬菜，其營養豐富,含有人體健康所需的多種維生素以及18種胺基酸。具有行氣活血、清熱解毒的作用,且具有發達的貯水組織,抗逆性強,是一種新興的綠色保健蔬菜。仙人掌裡面含有媲美蘆薈膠的仙人掌膠,是廣大女性朋友們的最愛.有效成份含量高達30%
生長環境
仙人掌屬於喜光作物，長日照會促進營養吸收，生長更加旺盛。光照不足，生根時間延長，生長不快，同時地上生長部分易形成畸形。0℃以上即可生存，20-35℃為最適宜溫度，45℃以上注意防高溫及灼傷，5℃以下注意防寒。土壤相對持水量在60%左右，即地表下10厘米處土壤達到手捏成團、落地即散的程度。仙人掌生長快，產量高，需大量元素氮、磷、鉀，同時也需要一定量的微肥，即鈣、鎂、鐵、鋅、錳等，最好用充分腐熟的農家肥要求土層深厚、土質疏鬆、排水良好的中性砂質壤土
1997年，由我國農業部優質農產品開發服務中心從墨西哥米邦塔地區引進，經過適應性栽培和品種篩選，選出“米邦塔”仙人掌（Opuntia Milpa Alta）作為菜用品種。其形態特徵為肉質綠色、有節、無刺或基本無刺，莖節為扁平狀，呈卵形，長14-40厘米，株高2-3米，生產期10-15年。喜乾燥、喜光、喜熱。我國南方冬季氣溫保持在0℃以上可露天種植，北方採用大棚種植。
米邦塔食用仙人掌不僅營養豐富，而且具有較高的藥用價值，可加工成多種保健品，還是製作罐頭、飲料、釀酒的上等原料。食用仙人掌的吃法很多可採用煎、炒、炸、煮、涼拌等多種烹製方法。它在歐洲、非洲的許多國家及日本頗受青睞。
米邦塔食用仙人掌種植適應性很強，耐瘠薄，能夠在荒山坡地種植，生長迅速，年產量在10噸左右。且收穫期長，一次栽種，可採收10-15年。國內市場食用仙人掌嫩片每公斤售價達8-15元，而且是有價無貨，供不應求。因此，發展食用仙人掌種植，供應市場，是一項利國、利民，具有良好發展前景的高效農業項目，是農村脫貧致富奔小康的途徑。
分布範圍
食用仙人掌仙人掌類植物原產於美洲熱帶乾旱沙漠地區，種類繁多，分布甚廣。據了解，以食用仙人掌做菜在國外已很普遍。種植食用仙人掌在南美洲、歐洲等地一些國家已形成較大規模產業。其中墨西哥是仙人掌王國，自1945年開始，該國農業專家在成功培育食用仙人掌後，又將其分化成菜用（墨西哥米邦塔、墨西哥金字塔等）、果用（墨西哥皇后等）、藥用、飼料用幾大類。在墨西哥的蔬菜產量中居第五位，成為廣泛食用的蔬菜之一。墨西哥有一個村莊的居民，自古以來就用仙人掌製作美味食品，或煮，或炒，或燜，加上蔥、胡椒、大蒜等調味品，製成美味可口的佳肴，還發明了用仙人掌製成的果子醬。在這個村莊裡，每年都要舉行一次傳統的仙人掌食品節。墨西哥食用仙人掌的產量占世界第一位，其中人工種植的面積達116萬多畝，產品遍布國內外市場。
主要價值
藥用價值
藥用功效
清代趙學敏的《本草綱目拾遺》記載，仙人掌味淡性寒，功能行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，健脾止瀉，安神利尿，可內服外用，治療多種疾病。進入18世紀，即150-200年前，人們又發現了它具有降血糖、降血脂的功效。隨著醫學研究的發展，專家們發現食用仙人掌可促進新陳代謝，提高人體免疫力，增強肝功能、胰臟功能，降低血糖、膽固醇和血脂肪，增加心臟功能，預防心臟病、動脈硬化，排毒，養顏，解毒，並能增強胃腸功能，消除便秘，對胃炎、結腸炎、糖尿病、高血脂、高血壓、動脈硬化、膽結石、尿結石，尤其是各種慢性疾病有明顯療效，是迄今為止百病最為理想的輔助治療藥物（食療）。生活水平的提高、生存環境的惡化和人口老齡化，人類面臨著老年病、富貴病、疑難病和心腦血管疾病患者日益增多的挑戰，而另一方面，針對諸如頭暈、胃痛、吐血、腮腺炎、頸淋巴結結核、心胃氣癰、痢疾、咳嗽、喉痛、肺癰、疔瘡、蛇傷、腎炎、腸炎腹瀉、燙火傷、潰瘍、痔血、腦內出血、靜脈曲張、牙齦出血、凍瘡、青光眼、輻照損傷、挫傷等諸多疾病和各種婦科疾病也有輔助治療效果。已發現，仙人掌中即使是單獨沒什麼價值的成分，一旦和其它成分合用後，尤其是在體內被分解代謝，也將表現出某種效果。特別是關於仙人掌具有抗癌症、腫瘤作用的報導，更激起了人們對食用仙人掌----這一21世紀超級健康菜的關注。
藥典文摘
《本草綱目拾遺》：仙人掌味淡性寒，功能行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，健脾止瀉，安神利尿。
《嶺南採藥錄》：仙人掌焙熱熨之，用於治療乳癰初起結核。
藥膳菜譜
【原料】：食用仙人掌 、柴雞一隻。
【製法】：把雞開膛，洗淨切成塊，鍋中加水，把雞塊下鍋；燒開後撇去浮沫，加入花椒、大料、蔥姜段、將鍋蓋好。用慢火燉至熟爛。加入適量的鹽調味，揀出蔥、姜、花椒、大料，出鍋前撒上仙人掌片即可。
【特點】：雞湯醇香、略酸，營養豐富。
其它藥效
【食用仙人掌醒酒寶物】
權威部門的鑑定結果表明：食用仙人掌營養豐富，富含蛋白質、礦物質、維生素、胺基酸、胡蘿蔔素等二十幾種活力健康元素。且各種營養成分含量適宜、搭配均衡，適合各種人群食用。食用仙人掌低糖、低脂、不含任何興奮劑或有害物質，並基本不含一般蔬菜中的草酸，有效地避免了生成草酸鈣而導致人體鈣流失。此外，由於仙人掌的生命力極強，在生長過程中無需施加任何化肥及高毒殘留農藥，可以這么說，米邦塔食用仙人掌是零污染的全天然“綠色蔬菜”，且對醒酒有較大幫助。
據《新科學家》雜誌報導，科學家經過實驗發現，食用仙人掌果實中有一種物質可以明顯減輕醉酒後出現的噁心、頭痛、口乾、和食欲不振。美國紐奧良大學的專家專家傑夫·維斯說：我們的研究是要弄清引起醉酒的原因和醉酒人體的危害，不是鼓勵人們喝更多的酒。
食用仙人掌維斯的研究組對55個21歲到35歲的成年青年男子做了相關試驗。在他們準備飲酒的五個小時前，科學家讓一部分人服用從食用仙人掌果實中提煉出來的藥物。這些男子都在吃了晚飯後，自由喝酒4小時以上，科學家負責將酣醉的他們送回住處。兩周后，再進行同樣試驗，通過檢查了他們肝臟的蛋白質酒精反應情況發現，凡服用了該藥的人比不服藥的人酒後的症狀至少減輕一半。（山風）
【外科疾病】：甲溝炎、腱鞘炎、痔瘡、淋巴結腫大、急性蜂窩組織炎、靜脈炎、注射部位局部紅腫發炎、外傷感染、外傷奇癢、無名腫痛、糖尿病足、瘡癤癰腫、透掌療（腳掌心生療）、足底深部膿腫、腫部膿腫、疔瘡、丹毒、腮瘺、跌打損傷、足跟痛、燒傷、燙傷、凍瘡、帶狀皰疹、濕疹、黃水瘡、急性陰囊濕疹、手癬、銀屑病...
【內科疾病】：高血壓、糖尿病、高血脂、心血管疾病、咳嗽（熱咳）、感冒、咳嗽、肺熱咳嗽、咳血、熱咳、百日咳、室上性心動過速、氣管哮喘...
【消化科疾病】：胃痛、消化性潰瘍、胃、十二指腸潰瘍、陳年胃潰瘍、病毒性腸炎、急性細菌性痢疾...
【治療小兒科疾病】：流行性腮腺炎、痄腮、小兒禿瘡...
【婦科疾病】：急性乳腺炎、乳痛、急性乳腺炎、宮頸炎、子宮頸癌...
【其它】：肝硬化、頭痛、失眠、腮腺炎、腹痛痞塊、動脈硬化、動脈粥樣硬化、高血脂、肥胖症、心悸失眠、牙痛、支氣管哮喘、醒酒、狗咬傷、蛇咬傷..
實用偏方
1.治腮腺炎：仙人掌250克，生石膏100克。將二者混合搗成糊狀，外敷局部。然後再放一塑膠袋或菜葉覆蓋在藥上，以防止因藥物水分蒸發過快變乾。敷藥水分乾後即換。
2.治手癬：新鮮仙人掌適量。搗爛榨汁，取汁塗患處。每日2～3次。
3.治腦神經痛、癲癇：仙人掌、大米各500克。2味搗粉、蒸糕，分12份，日服3份，連服5劑。
4.治胃痛：仙人掌莖、制香附各15克，水煎。分2次服，每日1劑，連服3～5天。
5.治頭痛：仙人掌去刺，剖成2片，剖面撒鹽少許，合攪，用濕紙包裹，細鐵絲綑紮，放至火內煨至八成熟，將剖面貼額頸部，用膠布固定。每次貼半小時，可連續使用。
6.治頭上禿瘡：仙人掌500克，烘乾研末，調茶油抹患處。
膳食價值
仙人掌炒青紅椒
【材料】：食用仙人掌250克，青、紅尖椒共15克。食用油50克，精鹽8克，味素2克，蔥、薑絲少許。
【製法方法】：將仙人掌洗淨，去刺，切成絲，青紅椒去把洗淨，也切成絲。鍋燒熱，放入油，下入青椒、仙人掌入精鹽、味素入蔥薑絲煸出香味，大火速翻炒即成。
【特點】：酸、辣、鹹、香爽口。
脆炸仙人掌
【材料】：仙人掌，蛋清等。
【製法方法】：將仙人掌去刺、洗淨，切成4~5厘米長的條，加芝士、鹽，撒上白糖、味素拌勻，裹蛋清放入滾油內炸熟碼入盤內即可。
【特點】：外脆里嫩，鮮香可口。
滑蛋仙人掌
【材料】：仙人掌，雞蛋。
【製作方法】：仙人掌洗淨，去刺，刀切塊放入，一稍大的碗中，將雞蛋炒制七分，熟再放入仙人掌炒熟即可。
【特點】：黃綠相間，賞心悅目，鮮香適口。
仙人掌鐵板牛柳
菜餚【材料】：牛裡脊肉200克，仙人掌50克，洋蔥50克，植物油150克，精鹽4克，醬油10克，料酒5克，味素3克，薑汁3克，水澱粉20克。
【製作方法】：
1、牛肉切成片，加鹽、醬油、料酒、味素、水澱粉凋勻，備用。
2、仙人掌去刺，坡刀切成片，洋蔥切片，備用；薑汁、料酒、鹽、味素對成凋料汁備用。
3、炒鍋上火燒熱，放入植物油100克，燒至八成熱，滑入醃好的牛肉片，翻炒至變色，嫩熟，備用。
4、將鐵板在火上燒熱，加少量植物油，加洋蔥、仙人掌，略煸，加入牛肉，烹入凋料汁，蓋蓋兒略燜。
5、上桌前，再撒上一些仙人掌片，淋上香油即可。
【製作關鍵】：牛裡脊肉滑油溫要能嫩，薑汁要兌好，鐵板要燒熱。
【特點】：成型美觀，口味清爽，火爆。
仙人掌拌豆腐
【主料】：豆腐250克，仙人掌150克。
【輔料】：熟植物油10克，精鹽2克，味素2克。
【製法】：將仙人掌洗淨去刺，切成小丁，再將豆腐切成小塊，加入精鹽、味素、熟植物油調好口味即成。
【製作關鍵】：可依個人口味配製調料
【特點】：鮮嫩香可口。
香菇仙人掌
【主料】:仙人掌500克，香菇15克，水發冬筍片50克。
【輔料】:熟花生油20克，香油15克，精鹽6克，味素2克，料酒20克，鮮姜4克，水澱粉20克。
【製法】：將香菇水發後撈出，去根蒂洗淨，切片，原汁放一旁沉澱，去沉渣後倒在另一個碗內備用。仙人掌去刺，切成片。姜去皮剁成細末，用水泡上，取用其汁。將炒鍋置於火上，放入鹽、味素、香菇、筍片，開後改小火煨制入味，再入仙人掌片，淋入水澱粉收汁，入香油，炒勻即可。
【製作關鍵】：小火煨制入味，最後加入仙人掌翻炒。
【特點】：黑白相間，賞心悅目，鮮香適口。
烹飪提示
【宜清宜淡不宜渾】
仙人掌，不只是觀賞植物，而且是一道老少鹹宜的時尚美食。烹調時用油量不宜過多，在各種食用油中，以色拉油為最好，用優質菜油或豆油亦可，而一般動物油不宜過多食用，烹製中，氣味濃重的調料宜少用，以保持仙人掌菜餚的色澤和風味。
在購買菜用仙人掌時，應選擇生長15~35天的嫩片，色澤嫩綠，少刺或無刺，表皮有光澤，無皺褶，以手掌大小為宜。嫩片在常溫下一般可保存15天，冰櫃保鮮可達40天。製作菜餚的仙人掌首先應剔除小刺，選擇鋒利的薄菜刀可以很容易地把小刺削掉；如果仙人掌偏老，還可以適當削掉一些皮，使得口感更好。
【特別提示】：有了好的菜譜，好的烹飪技藝，但如果沒有經前期加工處理，也不能做出美味可口的仙人掌菜餚。因仙人掌中黏液較多，會影響菜餚的形態和口感，可以在切絲、切片後，先用鹽醃一下，15分鐘後用清水漂洗乾淨，再進行烹飪；另外一種方法是在加了適量小蘇打和食鹽的沸水中熱燙也能有效降低掌片的切割處分泌的黏液和酸度，口感、口味會更好。
值得注意的是並非所有的仙人掌均可食，某些野生仙人掌是不可食用的，這應在選購時加以注意。
【推薦食譜】：
仙人掌炒蝦仁、仙人掌餃子、仙人掌釀豆腐、仙人掌炒肚絲、仙人掌泡菜、仙人掌沙拉、仙人掌奶昔。
營養成分
食用仙人掌含有豐富的蛋白質、礦物質、維生素、胡蘿蔔素及18種胺基酸。1999年7月，國家蔬菜系統工程技術研究中心種質改良實驗室對米邦塔食用仙人掌的研究報告中指出："米邦塔仙人掌中富含鉀、鈣、銅、鐵、錳、鍶等營養元素，同時鈉離子及其他重金屬元素的含量低，不含草酸，而且初步看到黃酮類物質（蘆丁、槲皮素），是一種有發展潛力的蔬菜"。中國醫學科學院藥用植物研究所藥學研究報告中指出："國內引種的墨西哥仙人掌品種有一定的降糖和較明顯的降低血膽固醇和甘油三脂含量的作用"。而且其組織中獨有的抱壁蓮、角蒂仙、玉芙蓉等成分還可增強人體免疫力。
我國仙人掌的藥用是民間從長期經驗中流傳下來並沿用和發展的。仙人掌做為藥用首載於我國清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》。據該書記載：仙人 掌味淡性寒，功能行氣活血、清熱解毒、消腫止痛。健脾止瀉、安神以尿，可以內外服用治療多種疾病。《貴州民間方藥集》載：仙人掌為健胃滋養強壯劑，又可補脾、鎮咳、安神，治心胃氣痛、蛇傷、浮腫。現代醫學研究表明，仙人掌可增強人體免疫力，對某些癌症、心腦血管疾病和糖尿病有一定療效。據世界衛生組織考察，墨西哥的癌症、心腦血管疾病和糖尿病發病率在世界各地為最低。
食用禁忌
並非所有仙人掌都可食用，某些野生仙人掌是不可食用的，這點在選購時應該加以注意。
生長繁殖
栽培要點
栽種前的準備工作全部做好後，即可扦插。扦插時的土壤要有一定的濕度，其標準是將地表下15厘米處的土抓起捏時成團，手鬆輕壓即散。扦插的7-15天內，不需要澆水，以免根部腐爛。
扦插時行距為50厘米，株距為40厘米，畝栽種2000片。每畦栽2行，2行之間的株距不要對齊，呈三角形交叉錯開。扦插深度以掌片的1/3或2/5埋入土中為宜。扦插時將種片立好，一面向東南，一面向西北（角度45度），把好方向後覆土輕壓，輕按，種片四周土稍高於周圍。扦插時的種片不要直接與肥料接觸，應擇晴天栽種，種後不必遮蔭，連續幾天晴天更好
田間管理
1、種片護理：栽種後，每天早晚勤檢查種片，發現種片根部腐爛，拔出種片，切割病部，同時將邊緣好的部分再切除1厘米左右，創面用殺菌藥或草木灰塗抹一下放在通風處晾6-7天，等傷口乾涸後再栽。原先栽植處的空穴，在拔出病片的同時用藥液消毒。
2、追肥：種片扦插生根發芽後，要適時追肥。追肥要求是完全腐熟的有機肥，以穴施為好。在2個種片之間挖穴，灌入肥料，蓋好土，所施肥料不可接觸種片，防止肥燒苗。
3、澆水：仙人掌扦插生根後，對水分的要求逐漸增大，夏季在清晨或傍晚澆水。冬季應視土壤乾濕程度適時澆水。澆水應遵循"不乾不澆，澆則澆透"的原則，但不能積水。追肥結束後必須及時澆水，以利稀釋肥料，便於仙人掌對養分的吸收。
4、中耕、除草、培土：中耕除草是仙人掌正常生長發育的重要管理措施，特別是大雨過後一定要鬆土，鬆土時千萬不可碰傷種片，以免造成腐爛。一旦碰傷，立即將土扒開，使其傷口完全暴露在陽光下，然後抹上草木灰或酒精消毒，等傷口完全乾涸後再覆土。在生長中、後期，因植株較大，應及時進行培土、護根，加固植株基部，防止倒伏。培土應結合中耕、除草和施肥等一起進行。
5、植株固定：仙人掌生長到第3層以上時，為防倒伏，應及時插上與仙人掌等高的竹樁，用軟布條系在掌片中部，系時不可過緊。竹樁應與植株間隔7-8厘米，避免傷根。
6、定芽修剪：定芽修剪是通過對食用仙人掌的新芽和嫩芽的適當調整，使其具有合理的營養體，減少養分消耗。定芽修剪是一項直接關係到穩產、高產和健康發展的關鍵性技術措施。因此，要結合生產實際和仙人掌的生長特點，做到科學定芽，合理修剪。
定芽修剪的重點在第2層（扦插的種片為第1層）掌片以上進行。將第2層作為種苗培育，第3層為嫩片的主要生產代。因此，修剪，養壯第2層是高產、穩產的基礎。定芽修剪主要從以下3個方面進行：一是定芽數量。主要根據母片大小，植株長勢以及所處層級。一般第2層只選留3-4片生長健壯的掌片培養，第3層保留2-3片。二是莖片方向和生長位置。應保留的掌片要具備3個條件：⑴掌片方向與母片方向一致；⑵掌片生長在母片兩側縱向邊緣和頂端；⑶生長發育健壯並分布均勻合理，所以，凡與母片方向不同的，生長在掌片莖面上的嫩莖應切除，達到通風透氣條件。三是殘缺畸形的、長勢弱小的、掌片基部萌生的以及有病斑、蟲斑的嫩莖應及時全部切除，以免造成營養浪費，影響其他莖片生
