隋朝雖短，但在我國建築史上卻留下了許多令後人眩目為之自豪的建築作品。如大運河，今天仍是我中華民族的驕傲；興建大興城(即後代的唐長安)，以空前的規模與布局獨步世界城市；河北趙縣的安濟橋，無論是從工程結構還是藝術造型，都是世界第一流的傑作；敦煌、龍門等石窟，表現出佛教藝術民族化的新趨向。
隋朝極盛時期的版圖，“東西九千三百里，南北一萬四千八百一十五里。東南皆至於海，西至目末(今新疆目末縣)，北至五原(今內蒙古包頭西北)”(《隋書》卷29《地理志》)。
隋朝也大造宮苑，隋煬帝所修的顯仁宮，“周圍數百里。課天下諸州，各貢草木花果，奇禽異獸於其中”(《隋書》卷24《食貨志》)，“五年，西巡河右。……帝乃令武威，張掖士女，盛飾縱觀。夜服車馬不鮮者，州縣督課，以誇示之”(同上)，“登極之處，即建洛邑，每月役丁二百萬人。導洛至河及淮，又引沁水達河，北通涿郡，築長城東西千餘里，皆征百萬餘人……”。
隋煬帝大業元年(606年)在洛陽興建的西苑，是繼漢武帝上林苑後最豪華壯麗的一座皇家園林。據《隋書》記載：“西宛周二百里，其內為海周十餘里，為蓬萊、方丈、瀛洲諸山，高百餘尺，台觀殿閣，羅塔山上。海北有渠，縈紆注海，緣渠作十六院，門皆臨渠，窮極華麗”。《大業雜記》載：“苑內造山為海，周十餘里，水深數十丈，上有通真觀、習靈台、總仙宮，分在諸山。風亭月觀，皆以機成，或起或滅，若有神變，海北有龍鱗渠，屈曲周繞十六院入海”。
關於西苑十六院，《大業雜記》中記有延光院、明彩院、合香院、承華院、凝輝院、麗景院、飛英院、流芳院、耀儀院、結騎院、百福院、資善院、長春院、永樂院、清暑院、明德院，每院開東、西、南三門，門開臨龍鱗渠，渠寬二十步，上跨飛橋，過橋百步即楊柳修竹，四面郁茂，名花異草，隱映軒陛(台階)。另有逍遙亭，結構之麗，冠於古今。十六院相互仿效，每院置一屯，每院置四品夫人一人，有宮人管理，養豬、牛、羊等，穿池養魚，為園種蔬菜瓜果等無所不有。另外築游觀數十、或泛輕舟畫舸，習采菱之歌，或升飛橋閣道，奏遊春之曲。
從西苑總的布局內容不難看出，是以人工疊造山水，並以山水為園的主要脈絡，特別是龍鱗渠為全園的一條主要水系，貫通十六個苑中之園，使每個庭院三面臨水，因水而活，並跨飛橋，建逍遙亭，豐富了園景。綠化布置不僅注意品種，而且隱映園林建築，隱露結合，是非常注意造園的意境，形成了環境優美的園林建築。每個庭院雖是供妃嬪居住，但與皇帝禁宮有著明顯的不同，對以後的唐代園林帶來較大的影響。
