民族介紹
蒙古人種和歐羅巴人種（白種人）的混合類型，皮膚比較黑，五官具有著歐羅巴人種的典型特徵。
阿依努人 在阿伊努語中，“阿伊努”是“人”的意思。在今天，很多阿伊努人不喜歡“阿伊努”這個稱謂，而希望人們稱他們為“ウタリ”(日語羅馬拼音：Utari，音“烏塔里”，阿伊努語中“夥伴”的意思)。在官方的正式文獻中，則“阿伊努”和“烏塔里”這兩種稱呼都可以被找到。
在阿伊努文化中，最典型的是萬物有靈信仰（Animistic faith），阿依努語（Ainu language）和口頭的傳統（oral tradition）。
亞洲東部日本國的蠻夷。古文獻亦稱“蝦夷”。主要分布在北海道。
“阿伊努”一詞，在該族語言中是“人”的意思。舊石器時代末期或新石器時代早期曾廣泛分布於日本列島。18世紀以前在坎察加，20世紀以前在庫頁島南部、千島群島、本州北部也有分布，後被迫退縮至現在住地。 在十七至十八世紀，阿伊努族大部被消滅，人口逐漸減少，現僅存2.4萬人(1980)。屬於蒙古人種和歐羅巴人種混合類型。身材比和族稍矮，膚色淡褐，頭髮黑色呈波狀，有著歐羅巴人種的面孔，體毛髮達。多年來與和族通婚，純血統後裔逐年減少。使用阿伊努語，系屬不詳。分口語、雅語。有用雅語傳述的民間故事和敘事詩,現僅在老年中流傳。一般中、青年人皆通日語。信仰萬物有靈和多神，崇拜祖先。以前，每年皆舉行隆重的“熊祭”和“鮭祭”。婦女多於口部周圍、 前腕和手背文身。 長期從事漁獵，近年大多轉事農耕。古時曾以鳥羽、 獸皮、 魚皮製衣；以鳥獸魚肉為主食。擅長製作和駕駛獨木舟。有獨特的木架茅屋。現在的衣食住行，已與和族無別。
民族歷史
阿依努人 有人認為，他們的祖先是新石器時期早期（約六、七千年以前）就從東南亞遷居到日本。某些學者認為，阿伊努族人是阿拉伯移民，他們在某個時期控制了遠東廣大地區後分布在本州島等島嶼。隨著日本的一些部族逐漸向北方移民，他們的地盤日益縮小。
從公元七世紀後半期起阿伊努人被稱為“蝦夷”，系夷狄之意，這是日本其他民族和統治者對他們的稱呼 。大約從公元十四世紀中葉起逐漸地改稱為阿伊努人。“阿伊努”一詞，在該族語言中是“人”的意思。從公元十六世紀起有一部分阿伊努族人遷移到庫頁島一帶。在十七至十八世紀，阿伊努族大部被消滅，今天僅剩下不足二萬人，大部分移住在北海道島中部和北部的日高、旭川、釧路等地，少數遠移庫頁島和千島群島一帶，也有一部分散居在本州的一些地方。
風俗文化
阿依努人 阿伊努人有自己的節日和祭祀活動，最有名的是“熊祭”，他們喜歡用鑿子在剝了皮的圓木上雕刻動物，尤其是熊的形象，日本稱之為“阿伊努雕”。阿伊努人具有豐富的文化遺產，善於刺繡，喜愛舞蹈。他們創作了不少詩歌，憑著記憶代代相傳。有一部分從歷史上流傳下來的阿伊努族語的長篇敘事詩，內容豐富，朗誦一遍都需要很長的時間。
阿伊努人有自己的語言——阿伊努語，屬抱合語。這是一種獨立的語言，屬於馬來—玻里尼西亞語系。
目前，世界上除阿伊努人以外，只有愛斯基摩人和美國印第安人使用這種語言。日本東北部的地名，許多來源於阿伊努語。如:“札幌”，原意為“大的河谷”；“小樽”，原意為“砂川”；“名寄”，原意為“烏鴉出沒的城市”等。阿伊努民族對日本列島的開發，包括文化發展是有貢獻的。
近年來，日本國內成立了專門機構研究阿伊努語，並出版了代表阿伊努民族文化的許多古籍。另外，研究阿伊努族歷史，也是遠東考古學家的重要研究課題之一。他們經常就這個問題舉行國際會晤，進行科學考察。但是，在日本從事阿伊努族問題研究的人極少，因此，阿伊努族的古老文化仍受到滅絕的威脅。
