定義
任何一種品德的形成，都是個體通過自身的實踐活動，在一定的社會道德現象及道德規範的影響下，品德心理結構內部的道德認識，道德情感，道德意志，道德行為等因素相互作用、協調發展的結果。道德意志就是人們自覺地確定道德行為的目的，積極調節自己的活動，克服內外困難，以實現既定目的心理過程。
作用
1、按照道德規範要求，經歷內心衝突，以道德的動機戰勝非道德動機，自覺確定道德行為的目的。
2、積極調節自己的心理活動，自覺杭拒來自內外部的各種誘惑，排除各種內部外國難，執行決定，實現既已確定的道德目標。孟子把意志放在德育過程中的特殊地位：他認為一個人只有具備了堅定的意志，才能不妄動其氣，達到“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的“大丈夫境界”。孟子甚至認為，只有在艱苦的環境中磨鍊，才能不斷提高自己的道德品質。他認為：“故天將降大任於是人也，必先苦其心態，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”。孟子的這段話不僅成了歷代志士仁人勉勵自己的名言，而成為歷代教育家教育學生的準則。
形成
一般要經歷決心——信心——恆心三個階段。
1.決心
它是意志過程的第一階段。下決心要經過一系列複雜的心理活動，經歷不同的動機鬥爭，以道德動機戰勝非道德的動機；確定行為目的，選擇方法。
2.信心
它是意志過程的第二階段。人們在下決心後，還要樹立信心。樹立信心也包括一系列複雜的心理活動。人們在一定的道德認識和道德情感的共同作用下，特別是根據自己一定的道德信念和道德理想，堅信行為目的正確性，並預計到這個目的的完全把握實現，這就樹立了信念。
3.恆心
它是意志過程的第三階段，也是最重要的階段。有了決心和信心之後，能否付諸行動並持之以恆堅持執行下去，這要靠恆心。人們要形成良好的品德就必須有長期努力，持之以恆的精神準備。一方面要抗拒那些足以將自己的品德引向歧途的各種誘困惑誘惑；另一方面要克服那些來自主客觀的各種障礙和困難。為了實現自己的道德理想，必須當行則行，當止必止，以頑強的毅力將道德行為堅持到底。
道德意志過程的三個階段是密切聯繫，互相促進的。一般說來，決心越大，信心越足，恆心也就越大；反之亦然。在教育工作中，教師應當按照意志的基本過程，有目的有計畫地培養學生的道德意志。
培養
道德意志是可以通過多種途徑加以培養的。
1.提供鍛鍊榜樣
許多偉人。英雄所表現出的驚天地。泣鬼神的高尚的道德行為，都是在長期的生活中磨鍊出來的，都是在克服困難和抗拒誘惑中成長起來的。這些人物的行為都可能成為學習的榜樣。教育工作不僅要善於為學生選擇那些符合兒童實際的榜樣，促進學生自覺模仿榜樣、鍛鍊意志，而且應當幫助學生自己根據自身特點選擇那些適合自己模仿或學習的榜樣進行意志去鍛鍊。在學校教育中應當讓每一個學生都有自己學習的榜樣，從而讓每一位學生的道德意志都得到充分發展。
2.排除情障礙
情緒障礙一般發生在教師提出的道德要求與學生的需要尖銳矛盾時。它有兩種表現形式，其一，非激情形式；一些學生對教師的要求故意採取冷漠，忽視的態，我行我素，消極對抗；其二，激情形式，一些學生面對教師的要求採取生硬、粗暴的態度改開對抗，特別是當一些學生感到自尊需要受到挫折時最容易產生激情形式的情緒障礙。“情不通者則理不達”，這種情況下，教師的任何要求學生都不願接受。面對學生的情緒障礙，教師第一要冷靜，要有耐心，同時教師要機智，不要與學生生硬碰硬，那樣做的結果只能加深與學生的對立情緒。第二，教師要從情感入手感化他們，即所謂“要想轉化，先要感化”，此時教師不要急於專講道理，而是要做學生的知心人，以情動率的學生，則必須鍛鍊他們道德意志的自制力和沉著、耐心的意志品質；對於缺少精力或缺乏毅力的學生則要培養他們道德意志的堅韌性等等。只有這樣有針對性地進行教育工作，才能使學生收到鍛鍊意志的良好效果。
