基本信息
作品名稱：送劉函三序作品年代：清代作者：方苞文學體裁：散文
作品原文
道之不明久矣，士欲言中庸之言[1]，行中庸之行，而不牽於俗[2]，亦難矣哉。蘇子瞻曰[3]：“古之所謂中庸者，盡萬物之理而不過；今之所謂中庸者，循循焉為眾人之所為[4]。”夫能為眾人之所為，雖謂之中庸可也。自吾有知識，見世之苟賤不廉[5]，奸欺而病於物者[6]，皆自謂中庸，世亦以中庸目之。其不然者[7]，果自桎焉[9]，而眾皆持中庸之論以議。其後燕人劉君函三令池陽[9]，困長官誅求[10]，棄而授徒江淮間，嘗語余曰：“吾始不知吏之不可一日以居也[11]。吾百有四十日而去官[12]，食知甘而寢成寐，若昏夜涉江浮海而見其涯，若沈疴之霍然去吾體也[13]。”夫古之君子不以道徇人[14]，不使不仁加乎其身。劉君所行，豈非甚庸無奇之道哉[15]？而其鄉人往往謂君迂怪不合於中庸[16]，與親呢者則太息深[矉把左邊的目換成日][17]，若哀其行之迷惑不可振救者。雖然，吾願君之力行而不惑也。無耳無目之人，貿貿然適於郁棲坑阱之中[18]，有耳目者當其前，援之不克[19]，而從以俱入焉，則其可駭詫也加甚矣。凡務為撓君之言者[20]，自以為智，天下之極愚也，奈何乎不畏古之聖人賢人，而畏今之愚人哉？劉君幸藏吾言於心，而勿以示鄉之人，彼且以為譸張頗僻[21]，背於中庸之言也。
作品注釋
[1]中庸：儒家的道德觀念，指處世做人要取不偏不倚的態度。[2]牽：拘泥。俗：世俗之鄙見。[3]蘇子瞻：蘇軾，字子瞻。宋朝著名文學家。[4]循循：順從而不敢有所違背。[5]苟賤不廉：苟且卑賤不講廉恥。[6]病於物：為物所病，即陷於貪求物慾而不能自拔。[7]其不然者：指不同於上述“苟賤不廉”的人。[8]自桎：自己約束自己，堅守節操。[9]令：這裡用為動詞，做縣今。“令池陽”即做池州縣令。池陽：清代池州宋時為池陽郡，故稱池州為池陽，清池州治所在今安徽省貴池縣。[10]困：苦，苦於。誅求：勒索。[11]吏之不可一日以居：不可一日作官。居：任，作。[12]“吾百有”句：我當了一百四十天的官就辭掉了。[13]沉疴：久治不愈的重病。霍然：忽然。[14]徇（xùn）：曲從。這句意為古代品格高尚的人不喪失原則以曲從於人。[15]甚庸無奇：很平常，沒有什麼奇特之處。[16]鄉人：同鄉之人。迂怪：迂腐怪涎。[17]矉（pín）：同顰，皺眉頭。[18]貿貿然：蒙昧不明的樣子。適：到，這裡意為掉進。郁棲（qī期）：糞池，污穢之地。[19]援：救助。不克：不成。[20]撓：擾亂，阻撓。[21]譸（zhōu）張：欺誑。頗僻：歪門邪道。
作品簡析
在方苞的文集中，直接指斥時政的作品很少，間或有所指斥，也比較含蓄，不露鋒芒。這篇文章就是較含蓄地批評吏治的一篇作品。劉函三“困長官誅求”，棄官授徒，並聲言吏“不可一日以居”，去官為民，“食知甘”，“寢成寐”，如釋重負。從一個廉直之士對官場的厭棄態度，反映了官場的腐壞。文章中對以苟賤奸欺為“中庸”，廉直者反被譏為“迂怪”的世風，也進行了批評。
作者簡介
方苞（1668—1749），字鳳九，一字靈皋，號望溪，江南桐城（今屬安徽）人。父仲舒，善詩。1699年（康熙三十八年），方苞應江南鄉試第一名。1706年（康熙四十五年），應禮部試，成進士第四名，但未及殿試，因母病歸侍。1711年，戴名世因《南山集》一書獲罪，方苞因為該書作序，被投入刑部獄，論死。得李光地力救，得釋，以白衣入直南書房。未幾，改直蒙養齋，編校樂律歷算諸書。後又充武英殿修書總裁。雍正時，授左中允，三遷內閣學士兼禮部侍郎，又充一統志館總裁，皇清文穎館副總裁。1736年（乾隆元年）再直南書房，充三禮義疏館副總裁，擢禮部右侍郎。後因年老多病，辭官歸里。方苞是清代桐城派古文的創始人，尊奉程朱理學和唐宋散文，提倡古文要重“義法”，文字要“雅潔”。他的散文寫得簡練雅潔，開創了清代古文的新面貌。姚鼐說：“望溪先生之古文，為我朝百餘年文章之冠，天下論文者無異說也。”（《集外文序》）所著有《望溪先生文集》十八卷，《集外文》十卷，《集外文補遺》二卷，上海古籍出版社版劉季高校點本《方苞集》。
