簡介
文化十三年（1816）2月26日元服，忠熙正式開始仕途。按照慣例敘位從五位上，初任左權少將，同年12月便越階為正四位下。第二年，年僅十歲，升任從三位權中納言，併兼任左中將，開始參與朝廷的禮儀性活動。文政二年（1819）為權大納言。三年（1820）不幸喪父，他繼承當主，成為近衛家第二十六代。由於祖父近衛經熙、父親近衛基前都在四十歲之前的盛年病故，所以近衛家連續兩代都無人出任攝政關白之職，為重振家名，全家人把希望都寄托在忠熙身上，嫡母琴姬對他管教尤嚴。
文政七年（1824）升遷為正二位內大臣。此後，除了在天保五年位階調整為從一位，他一直做了24年的內大臣。之所以會如此，個人際遇的原因之外，還有排在他前面的兩位老臣鷹司政通和九條尚忠內斗的結果。當時的京都朝廷，完全處於《禁中並公家諸法度》的約束下，公卿們整天以詩書自娛，不聞國事，除了延續香火，關心最多的也就是自身的升遷問題了。但當時的天下形式，早已發生變化，幕府衰微，大藩環視，海外列國也正對日本虎視眈眈，早在弘化元年（1844）荷蘭政府就對幕府發出西洋大國將入侵日本的警告，而當時的朝廷，正在為建春門前的學習院落成做準備，完全處於暴風眼中的寧靜。
弘化三年，仁孝天皇崩，統仁親王即位，是為孝明天皇。此時的忠熙正沉浸在升遷的喜悅中，作為親王師傅多年的他，終於轉為右大臣，位列三公，距離關白的目標也越來越近了。一個月後，他的母親去世，近衛忠熙初次嘗到了人生無常、否泰相依的滋味。
嘉永元年（1848）12月，天皇大婚，娶左大臣九條尚忠之女夙子。自己的女兒還小，沒能雀屏中選，為此忠熙稍稍感到有點失望，但能夠接到為學習院題寫匾額的光榮使命，並在世人面前一展近衛流書法絕技，夠讓他找到面子了。在當月，還發生了一件事，幕府世子德川家定的夫人鷹司氏去世了。這件事好像和他沒什麼關係，但命運之門悄悄為他打開了。
嘉永六年（1853）美國黑船來航，幕議未決，連將軍德川家慶也在憂憤中病死。天皇敕七廟七寺祈求四海靜謐。但天神不靈，第二年（1854）不僅美將佩里又來滋事，4月間，連內里都被大火燒毀，住在皇宮旁邊的近衛家不幸遭殃，歷代珍寶，損失大半。全家人不得不去附近的寺廟暫避，還得忍受間斷不寧的近畿大地震，11月，關東傳來富士山崩的訊息，天皇趕緊改元安政，大赦天下。事態稍稍安定，安政三年（1856），遠在九州的姻親島津家派來臣僚，原來新任將軍德川家定的繼室夫人一條氏在婚後不久又掛掉了，一直鰥居的將軍缺了人生的伴侶，而島津家有意將自家閨女嫁過去。但武家女子沒有做御台所的先例，只好求近衛家收為養女，再入主大奧。忠熙想起了自己去世七年的夫人島津興子，她自從嫁到近衛家來也沒享幾天福分，自己總歸欠島津家一個人情。況且這個順水人情，也能提升近衛家的名聲。有豐臣秀吉和姑媽御台所島津寔子的先例，也不怕其他公卿來反對了。當年12月，島津家的女兒篤姬便以近衛敬子的身份成為大奧的女主人。安政四年（1857），鷹司政通於去年成了太閤，親幕的九條尚忠任新關白，近衛忠熙於今年正月也成為左大臣。從右大臣到左大臣，他又等了11個春秋，這一年他正好半百，真是人間五十年啊。但能順利升任，也算是對做將軍岳父的報答吧。當了左大臣，關白就不遠了。
安政五年（1858），正月，大學頭林煒來京，奉上美國要求開港互市的國書，請求聖裁。天皇招大臣、參議三十人議論，蜂須賀茂韶給鷹司太閤寫了密信，暗罵幕府無能，而中山忠能和正親町三條實愛也與德大寺卿吵得不可開交，最後直鬧到八十八公卿圍攻九條關白家抗議。6月，對美契約成，更激起公卿們的不滿。其後，日本又與五強國訂約，鷹司、近衛、水戶等家的家臣密謀阻止，大老井伊直弼先發制人，挫敗了這起陰謀。事態終於擴大了。8月德川家定去世，失去了幕府靠山的近衛家猶如風中之燭。10月，德川家茂出任將軍，老中間部詮勝入京，聯合九條關白、所司代酒井忠義，對宮廷各勢力進行整肅。太閤鷹司政通、前內大臣三條實萬被迫剃髮出家。次年初，第二批整肅名單公布，尊融親王、近衛忠熙、鷹司輔熙、一條忠香、久我建通等公卿赫然在列。左大臣近衛忠熙也辭官剃髮了。整頓宮廷還只是第一步，幕府打擊的範圍逐漸擴大到全國，水戶藩德川齊昭等大名也被處分，多少仁人志士死於獄中，尤以吉田松陰、賴三樹三郎為最慘，這一系列事件，史稱安政大獄。
從安政六年，到文久元年，忠熙一直過著隱居的生活。這期間，井伊大老死於櫻田門事變、德川齊昭病卒、和宮下嫁幕府。文久二年（1862），詔令解除公卿幽居。忠熙蓄髮後回到京都。近衛家的政敵九條家卻迎來了逆運，天誅的盛行，連九條關白家的諸大夫島田、宇鄉都遭到暗殺。同年6月，九條尚忠遭到罷免，流放洛外，近衛忠熙突然繼位關白，真是天上人間，世事無常。也許是看到太多的人間悲歡，厭倦了宮廷生活，近衛忠熙在第二年的正月便辭去關白職位，期盼已久的人臣至極之位，到頭來總似一場春夢。這次他的決斷是正確的，數月後，被罷免禁門守護的毛利家又與維持京都治安的會津松平家展開戰鬥，激進的長州藩士久坂玄瑞等人還衝入新關白鷹司輔熙家。最終導致三條實美、姊小路公知等七公卿落難長州。為了保護皇宮，天皇頒發了公卿佩劍令，此時的王城早已變成了修羅場。然而天下大事，與歸隱的忠熙無關了。
明治維新時，近衛忠熙任國事諮詢，但他很快辭退了。他的繼承人近衛忠房，先他而去，家業轉由少子近衛篤麿繼承。明治31年（1898），忠熙去世。 6年後，篤麿去世，而由忠熙一手帶大的孫子近衛文麿繼承當主。文麿後來出任日本首相，並於戰敗後服毒自殺，兒子文隆客死蘇聯勞改營，由外孫細川忠輝繼承家業至今，所以文麿也被稱為最後的近衛氏。
家族
近衛忠熙（文化5年——明治31年） R
祖父：近衛經熙（寶曆11年——寬政11年）
祖母：董子女王（寶曆9年——天保12年）有栖川宮職仁四女。
父：近衛基前（天明3年——文政3年）
母：靜子（安永9年——寬政4年）德川治行長女，德川宗睦養女。
繼室維姬（天明5年——弘化4年）松平勝當之女，德川宗睦養女。
姑母：（養女）寔子，島津重豪三女，德川家齊御台所。
（養女）依子，鷹司政熙長女，大谷光朗大里方。 j!K RG f)q8v
姐妹：（養女）定子，鷹司政熙二十三女，德川齊溫室。
（養女）增子女王，伏見宮貞敬八女，大谷光淨大里方。
正室：興子（文化4年——嘉永3年）島津齊興之女。
子女：近衛忠房（天保9年——明治6年）夫人島津齊彬養女，島津久長次女光子。
總子，一條實良室。
長磐井堯熙，長磐井圓禧養子。
水谷川忠起
尹子，津輕承昭室。
法華寺高鳳
近衛篤麿（文久3年——明治37年）夫人前田慶寧三女衍子，六女貞子。
（養女）豐子，廣幡基豐長女，德川齊強室。
（養女）綱子，鷹司政熙二十四女，伊達慶邦室。
（養女）靜子，大谷光朗三女，廣幡忠禮室。
（養女）敬子，島津齊彬養女，德川家定御台所。
（養女）寧姬，島津齊彬五女，島津忠義室。
孫子女：忠房所出：
泰子，德川家達室。
津輕英麿，津輕承昭養子。
長磐井堯遒，長磐井堯熙養子。
（養女）德子，廣幡忠禮長女，伊達宗敦室。
（養女）中宮寺尊覺，平松時厚之女。
篤麿所出：
近衛文麿（明治24年——昭和20年）夫人毛利高范次女千代子。
武子，大山柏室。 e%K4W Q!V:o9v K
近衛秀麿（明治31年——昭和48年）夫人毛利高范三女泰子。
近衛直麿（明治33年——昭和8年）*LW O S.s
水谷川忠麿，水谷川忠起養子。
仕途
左大臣基前公男，文化5年7月14日誕生，文化13年2月26日元服。同日敘從五位上聽禁色升殿等（九歲）。同日拜賀。同年3月1日，任左權少將（推任，剩闕）。同月28日敘從四位下（越階）。同年8月23日轉權中將（推任）。同年12月28日敘正四位下（越階）。
1817(文化14)年，10歲，3月7日敘従三位。左中將如元。同年12月21日任權中納言，中將如元，推任。
仁孝天皇文政元年，11歲，權中納言從三位左中將。白馬外辨（謝酒已後早出）。
文政2年，12歲，白馬外辨（謝酒已後早出）。權大納言從三位，8月17日任（推任）。9月7日敕授帶劍。同月14日拜賀著陣。同月16日直衣始。豐明外辨（一獻已後早出）。
文政3年，13歲，權大納言從三位。4月19日服解。父。6月10日除服出仕復任。踏歌外辨（一獻已後早出）。
文政4年，14歲，5月17日著陣（服後）。權大納言正三位，8月11日敘。11月17日著陣。
文政5年，15歲，權大納言正三位，踏歌外辨（二獻已後早出）。豐明外辨（國棲已後早出）。
文政6年，16歲，踏歌外辨（謝酒已後早出）。臨時祭參仕。3月16日敘權大納言從二位，同月24日著陣。
文政7年，17歲，5月7日兼左大將。為左馬寮御監。同月28日拜賀。6月2日直衣始。同月4日本陣著陣。同日敘正二位（小除目次）。元日外辨（一獻已後早出）。6月4日敘左大將（小除目）同月28日任內大臣。左大將如故。同日拜賀著陣。7月2日直衣始。豐明內辨。臨時祭參仕。
文政8年，18歲，內大臣正二位，左大將。白馬內辨（國棲催訖早出）。豐明內辨。
文政9年，19歲，內大臣正二位，左大將。5月22日著陣（服後）。白馬內辨，豐明內辨。臨時祭參仕。
文政10年，20歲，內大臣正二位，左大將。元日內辨（國棲催訖早出）。白馬內辨。踏歌內辨，臨時祭參仕。豐明內辨。
文政11年，21歲，內大臣正二位，左大將。白馬內辨（國棲催訖早出）。
文政12年，22歲，內大臣正二位，左大將。豐明內辨（陣已後早出）。
文政13年，天保元年，23歲，內大臣正二位，左大將。白馬內辨。豐明內辨（國棲催訖早出）。
天保2年，24歲，內大臣正二位，左大將。白馬內辨。豐明內辨。
天保3年，25歲，內大臣正二位，左大將。9月28日著陣（服後）。白馬內辨（國棲催訖早出）。踏歌外辨。臨時祭參仕。
天保4年，26歲，內大臣正二位，左大將。白馬內辨。踏歌內辨（國棲催訖早出）。豐明內辨（國棲催訖早出）。
天保5年，27歲，左大將。6月5日敘從一位內大臣（推敘）。白馬內辨（三獻已後早出）。8月11日拜賀著陣。9月22日辭大將御監等。12月27日賜隨身兵仗。
天保6年，28歲，內大臣從一位。4月5日拜賀著陣。同月8日直衣始。豐明內辨（陣已後早出）。
天保7年，29歲，內大臣從一位。白馬外辨。臨時祭參仕。3P1@%t'zN:F'j
天保8年，30歲，內大臣從一位。白馬內辨（二獻已後早出）。豐明內辨（三獻已後早出）。
天保9年，31歲，內大臣從一位。白馬內辨（國棲催訖早出）。踏歌內辨（三獻以後早出）。豐明內辨（陣以後早出）。
天保10年，32歲，內大臣從一位。踏歌內辨（國棲催訖早出）。臨時祭參仕。豐明外辨（國棲催訖早出）。
天保11年，33歲，內大臣從一位。3月14日兼東宮傅（立坊日）。同日拜賀。元日內辨（陣已後早出）。白馬內辨（二獻已後早出）。
天保12年，34歲，內大臣從一位。東宮傅。後正月22日著陣（服後）。院號定上卿。
天保13年，35歲，內大臣從一位。東宮傅。正月14日著陣（除服後）。9月15日著陣（服後）。12月24日著陣（服後）。內親王（蓁子）宣下上卿。踏歌內辨（國棲催訖早出）。內親王（淑子）宣下上卿。
天保14年，36歲，內大臣從一位。東宮傅。白馬內辨（一獻已後早出）。臨時祭參仕。豐明內辨（國棲催訖早出）。
天保15年，弘化元年，37歲，內大臣從一位。東宮傅。白馬內辨（國棲催訖早出）。東宮御元服加冠。
弘化2年，38歲，內大臣從一位。東宮傅。白馬內辨（國棲催訖早出）。臨時祭參仕。豐明內辨（國棲催訖早出）。
弘化3年，39歲，內大臣從一位。東宮傅。2月13日去傅（踐祚日）。7月23日賜前新清和院御服。8月23日除服宣下。白馬內辨（國棲催訖早出）。踐祚參仕。
孝明天皇弘化4年，40歲，3月4日著陣（服後）。立後召仰上卿。同節會內辨、宮司除目執筆。臨時祭參仕。6月15日轉右大臣。同日拜賀著陣。同月16日直衣始。7月26日服解。母。9月17日除服出仕復任。11月12日賜前新朔平門院御服。12月14日除服宣下。
弘化5年，嘉永元年，41歲，右大臣從一位，9月7日著陣（服後）。大嘗會由奉幣發遣日時並使定上卿。大嘗會前行。巳日節會內辨。臨時祭參仕。
嘉永2年，42歲，右大臣從一位，踏歌內辨（陣已後早出）。
嘉永3年，43歲，右大臣從一位，元日內辨（國棲催訖早出）。
嘉永4年，44歲，右大臣從一位，正月7日著陣（服後）。白馬內辨。
嘉永5年，45歲，右大臣從一位，正月16日著陣（服後）。11月22日著陣（服後）。踏歌內辨（陣已後早出）。豐明內辨（陣已後早出）。
嘉永6年，46歲，右大臣從一位，白馬內辨（國棲已後早出）。
嘉永7年，安政元年，47歲，右大臣從一位，正月7日著陣（服後）。白馬內辨（國棲已後早出）。踏歌內辨（二獻已後早出）。
安政2年，48歲，右大臣從一位，3月29日除服出仕（別敕）。10月28日著陣。伊勢一社奉幣發遣上卿。遷幸供奉。
安政3年，49歲，右大臣從一位，8月24日為一上。同日著陣。元日內辨（國棲已後早出）
安政4年，50歲，元日內辨（陣以後早出）。正月4日轉左大臣（賜官次宣旨）。同日拜賀著陣。同月5日直衣始。
安政5年，51歲，左大臣從一位。9月4日賜內覽宣旨。同月16日著陣。10月19日辭內覽。元日內辨（陣已後早出）。
安政6年，52歲，左大臣從一位。3月28日辭左大臣隨身兵杖等。5月3日落飾。
安政7年，萬延元年，53歲。
萬延2年，文久元年，54歲。
文久2年，55歲，6月7日還俗。關白從一位，6月23日詔為內覽氏長者。賜隨身兵杖聽牛車。（賜一座宣旨）。同日拜賀。同月28日直衣始。
文久3年，56歲，關白從一位，氏長者。正月23日辭關白氏長者等。內覽隨身兵杖等如元。3月25日辭內覽隨身兵杖等。
文久4年，元治元年，57歲，前左大臣從一位。
元治2年，慶應元年，58歲，前左大臣從一位。
慶應2年，59歲，前左大臣從一位。
明治天皇慶應3年，60歲，前左大臣從一位。
慶應4年，明治元年，61歲，前左大臣從一位。2月12日聽牛車。
