要壓歲錢

派“紅包”是華人新年的一種習俗，華人喜愛紅色，因為紅色象徵活力、愉快與好運。

春節拜年時，長輩要將事先準備好的壓歲錢分給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，因為“ 歲”與“ 祟”諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢有兩種，一種是以彩繩穿線編作龍形，置於床腳；另一種是最常見的，即由家長用紅紙包裹分給孩子的錢。

最早的壓歲錢出現於漢代，又叫“ 壓勝錢”，並不在市面上流通，而是鑄成錢幣形式的玩賞物。錢幣正面一般鑄有“ 萬歲千秋”、“ 去殃除凶”等吉祥話和龍鳳、龜蛇、雙魚等吉祥圖案。

關於壓歲錢有一個故事。傳說古代有一個叫“祟”的小妖，黑身白手，他每年年三十夜裡出來，專門摸睡熟的小孩的腦門。小孩被摸過後就會發高燒說夢話，退燒後也就變成“祟”。

據說嘉興府有一戶姓管的人家，夫妻老年得子，十分珍愛。在年三十晚上，為防小偷，兩人將錢幣包了又拆，拆了又包，睡下以後，包著的八枚銅錢就放在枕邊。半夜裡，一陣陰風吹過，黑矮的小人正要用他的白手摸孩子的頭，突然孩子枕邊迸出一道金光，祟尖叫著逃跑了。於是祟不敢再來侵擾了。因“歲”“祟”發音相同，日久天長，就被稱為“壓歲錢”了。