練習之時，疊磚數十塊，上鋪桑皮紙約厚三寸左右；人立近磚處，將小臂伸直，大臂緊貼脅際，貫全力於腕，手離紙約三寸，拇指向上，掌外緣向下；行時先運腕力，將側掌向上一揚，至指尖朝天為度；一揚之後，亟折腕向下，用掌側向磚面之桑皮紙斫去；左右兩手，可互行或並行之。每日晨昏二次，每次斫數百下。斫數之多少，可依練習之時日遞加。初練時，大約百度，以後每日多加若干度，或隔數日加若干度，至每次五百度為止。初時固無功效之可言，一年之後，大約一掌斫下，紙下之磚，碎去數塊，至能將一疊磚完全斫碎為度。然後再將磚面之桑皮紙加厚三寸，抽去磚一二塊，依法練習，亦至斫碎為度。然後再減磚加桑皮紙，直至桑皮紙厚二尺以外，其下只餘一磚，亦能應手而碎，則所練死勁，已告完成。之後，更須變換方法，而練活勁。死勁活用，實為最難。
練時先用瓦一片，直豎地上，靠根處各用一磚夾持之，使不至傾側，然後舉手斫之。初上手時，瓦不碎而倒；習至若干時以後，瓦碎數片而倒；更若干時，瓦能依手掌所斫處飛去一角，始倒地。須練至豎瓦於地，兩面不必用磚夾持，舉手斫之，應手飛去一角，而本身非但不倒，且並不搖動，則功已七成。進而，更易以最薄之磚，如法習之。依次易厚磚，至能斫最厚之城磚後，更易以石；石能應手飛去而不倒，則螳螂爪之功始告大成。但此功以寓剛於柔之故，費時較其他功為長，至少亦須七八年。若天資魯鈍之人，則非十數年始可成功。練成之後，臨敵時，但須貫運其力於腕掌之間，無人能敵。若在平時，並不運力，則其掌與常人無異，即著人身，亦不致受傷，實比別種陰手殺人為佳。初練此功必用桑皮紙者，即練其柔勁。隔紙碎磚，又是練因柔致剛之力。剛柔並濟，妙用自然，宜非各種陰手殺手所能比。此功創始於少林，盛行於江南澄錫、昆陵等地。有能人承襲其法，尚有螳螂十三爪及螳螂之門法，但屬拳法而不是功夫了。
少林七十二藝
根據《少林拳譜》記載，少林寺原有三十六種硬功、三十六種柔功，又稱三十六外功，三十六內功，均在少林寺秘傳，但無詳細文字記載。現在所說的“少林七十二藝”通常被認為是少林功夫的總稱。常在傳說和近代的武俠小說中被稱作神功。
少林七十二藝的名稱分別是鐵臂功、排打功、鐵掃帚功、足射功、腿踢功、銅砂掌（竹葉手）、蛇形術（蜈蚣跳）、提千斤、羅漢功、鐵頭功、四段功、鐵布衫功、雙鎖功、上罐功、石鎖功、鐵珠袋、千斤閘、鞭勁功、分水功、玉帶功、鷹翼功、跳躍法（登高超遠法）、霸王肘、一指金剛法、拔釘功、一指禪功、石椿功、金鐘罩、鐵牛功、鏇風掌、臥壺功、拔山功、金龍手、推山掌、踢椿功、鷹爪功、斬魔劍、玄空拳、金砂掌（摩擦術）、鐵砂掌、飛行功、槍刀不入法、五毒追砂掌（五毒手）、飛檐走壁法、一線穿、躥縱術、金鏟指、揭諦功、梅花椿、拈花功、螳螂爪、跑板功、閃戰法、金刀換掌功、輕身術、鐵膝功、陸地飛行術、穿廉功、浪裹功（泅水術）、點石功、琵琶功、柔骨功、壁虎游牆術、門襠功、翻騰術、布袋功、蛤蟆功、千層紙功、彈子功、鎖指功、追風掌功、軟玄功。
