民國初年，上廣西謀生，後跟其兄遷居廣西昭平文竹鄉桂花村，並與荔浦船民黃二妹結婚，遂在撫河以航運為業。蔡美利有智勇，且能團結船民，在撫河船民中頗有威望。1923年他在梧州參加工人運動。1925年，他在梧州組織金龍社和船民工會，有槍30餘支，發動工人開展對土豪劣紳陳大龍的鬥爭。工人們搗毀陳家，迫使陳循逃香港。1926年，美利被選為梧州市工會聯合會第一屆執行委員，船民工會委員長，同年12月19日與中共梧州市委書記譚壽林等被市當局逮捕。時值國共合作，中國共產黨組織即向國民黨中央政府抗訴，控告廣西省主席黃紹弦破壞工會罪行。1927年3月，國民黨廣西當局才被迫將蔡美利等釋放。出獄後，美利又開始在撫河一帶籌劃農民武裝鬥爭，並經常回鄉向民眾宣傳革命。1930年6月8日，蔡在梧州碼頭被當局逮捕入獄，受盡嚴刑拷打，但他寧死不屈，同年9月6日被國民黨梧州當局殺害。解放後，追認他為革命烈士。
陳水扁家族弊案涉案人員
| 被告 | 涉及案件 | 起訴罪名 | 檢方求刑 |
| 陳水扁 | 機要費案 洗錢案 龍潭購地案 | 貪污罪；偽造文書罪 洗錢罪 收受賄賂罪 | ·給予最嚴厲之制裁 ·褫奪公權 ·追繳贓款 |
| 吳淑珍 | 機要費案 洗錢案 龍潭購地案 南港展覽館案 | 貪污罪；偽造文書罪 洗錢罪 收受賄賂罪 泄密罪；貪污罪；收受賄賂罪 | ·予以從重量刑 ·褫奪公權 ·追繳贓款 |
| 陳致中 | 洗錢案 | 洗錢罪 | ·惡性非輕，從重量刑 |
| 黃睿靚 | 洗錢案 | 洗錢罪 | ·惡性非輕，從重量刑 |
| 吳景茂 | 洗錢案 | 洗錢罪 | ·起訴書未提 |
| 陳俊英 | 洗錢案 | 洗錢罪 | ·起訴書未提 |
| 陳鎮慧 | 機要費案洗錢案 | 貪污罪；偽造文書罪 洗錢罪 | ·從一重處斷·單純完成工作任務，免刑 |
| 林德訓 | 機要費案 | 貪污罪；偽造文書罪 | ·態度良好並配合偵辦，從輕量刑 ·褫奪公權 |
| 馬永成 | 機要費案 | 貪污罪；偽造文書罪 | ·態度良好並配合偵辦，從輕量刑 ·褫奪公權 |
| 蔡銘傑 | 洗錢案 | 洗錢罪 | ·態度良好，配合調查，減輕其刑 |
| 蔡銘哲 | 洗錢案 龍潭購地案 南港展覽館案 | 洗錢罪 收受賄賂罪 行賄罪 | ·減輕或免除其刑 |
| 蔡美利 | 洗錢案 | 洗錢罪 | ·身患重病，減輕其刑 |
| 郭銓慶 | 洗錢案 龍潭購地案 南港展覽館案 | 洗錢罪 行賄罪 行賄罪 | ·依證人保護法，減輕或免除其刑 |
| 李界木 | 龍潭購地案 | 收受賄賂罪 | ·自動繳回全部犯罪所得新台幣3000 萬元，減輕或免除其刑 ·褫奪公權 |
