概述
菜市口胡同地理位置菜市口胡同位於宣武區中部，北起騾馬市大街，南至南橫西街，因北口緊鄰菜市口而得名。今天，菜市口胡同已被菜市口大街取代，胡同的西側不復存在了，只留下東半邊，作為新的菜市口大街的組成。
過去菜市口胡同稱為丞相胡同，再以前稱繩匠胡同、神仙胡同。胡同里住過很多名人，其中李大釗主編的《晨鐘報》就設於此。
清代殺人的法場，設於原宣武區菜市口胡同百貨商場西側。慈禧太后發動宮廷政變奪得政權，實行首次垂簾聽政時，受鹹豐皇帝遺詔的八位贊襄政務大臣中的肅順，就是在此被殺頭的。戊戌變法失敗後，慈禧將譚嗣同、劉光弟等志士同仁殺害於此。據馬芷庠編寫的《北平旅行指南》記載：每逢秋後朝審，在京處決犯人眾多之時，由東向西排列，劊子手執刀由東向西順序斬決。所用鬼頭刀五柄、凌遲分屍刀十柄，現存於歷史博物館。舊時，犯人被押出宣武門(順承門)，過斷頭(魂)橋，經迷市，送往菜市口胡同法場，就不可能有生還的希望了。犯人被殺後，屍體被人運走，血跡即被黃土墊蓋上，爾後便有人在此賣菜，菜市生意興隆，故菜市口胡同由此而得名。
菜市口胡同該地區主要名勝古蹟老字號
丞相胡同（今菜市口胡同胡同），《晨鐘》報社舊址、李鴻藻故居等。
法源寺、西鶴年堂、便宜坊烤鴨店，米市胡同。
譚家菜、菜市口胡同法場、黑猴帽店、廣和居、姚燮故居
林則徐故居，賈家胡同31號。
南海會館，康有為故居，米市胡同43號。
新會會館，梁啓超故居，粉房琉璃街115號。
潘祖蔭故居，米市胡同。
瀏陽會館（譚嗣同故居），北半截胡同41號。舊名是庫堆胡同。
菜市口胡同林白水舊居，棉花頭條1號。
紹興會館（魯迅故居），半截胡同7號。
安慶會館（中國國民黨成立會場、陳獨秀故居之一。）
《京報》館舊址，魏染胡同30號，邵飄萍創辦。
胡適舊居
潛山會館（張恨水故居之一。）
湖南會館，爛漫胡同99號，毛澤東故居之一。
白雲鵬故居，南大吉巷胡同。
旬慧生故居
林海音舊居
永興庵，清末民初報紙批發站，南柳巷45號，破損，現為民居。
菜市口胡同和“出紅差”
菜市口胡同（一）菜市口胡同殺的名人還不是從拖著大辮子的滿清王朝開始。據說在菜市口胡同被鬼頭刀砍下頭顱來的第一個名人是在距今八百年的元朝。殺的那個人就是南宋王朝的丞相文天祥。那時北京城叫大都城，菜市口胡同還不叫菜市口胡同，叫柴市口——賣柴的地方，後來幾經演變由賣柴變為賣菜，改稱菜市口胡同。文天祥死得大義凜然，血濺柴市口，據說觀者也是人山人海。滿朝時期，被刑部大堂判處死刑，驗明正身，秋後執行斬首處決，俗稱“出紅差”。為什麼叫“紅差”？解釋有三：一曰砍頭，斷首之時血噴滿地，血染黃土；二曰劊子手一身粗麻赤紅行頭，頭裹紅頭巾，懷裡抱的鬼頭刀，刀無鞘，刃不見天，全憑一幅赤紅的蒙刀布罩著；三曰驗明正身當場紅筆勾魂，在處決罪犯名字上用朱筆惡狠狠地打個對勾，剩下的就是“喀嚓”一聲。
辛酉事變後，肅順被判菜市口胡同斬首，這在當時轟動全國，整個京師震動。北京的老百姓都把英法聯軍侵略北京的賬記到肅順頭上了，認為是肅順誤國賣國，招致京城陷落。在給肅順“出紅差”的日子裡，從宣武門到菜市口胡同街道兩旁擠滿了憤怒的人群，就連兩旁酒樓茶市的人也顧不上講究身份派頭了，紛紛踩著桌子蹬著椅子。街道兩旁人群中吐唾沫扔果皮的不計其數，押解的刑部官員也憑空挨了不少冤枉。肅順在菜市口胡同當斬之時罵聲不絕，直立不跪，最後行刑的劊子手硬是打斷雙腿才算跪下。在菜市口胡同刑場，肅順也算是條漢子。
二十八年後，菜市口胡同血光映天，一位近代史上的奇人偉人被斷首菜市口胡同，他就是“戊戌變法”六君子之一的譚嗣同。譚嗣同死得壯烈、輝煌、大氣。據說譚嗣同走向菜市口胡同一路上在站籠中從容自若，面無苦色。鶴年堂前早已搭好監斬的官棚，監斬官就是大名鼎鼎的當朝軍機大臣剛毅。就在譚嗣同臨死之際，他突然叫住剛毅，很輕蔑但也很嚴肅地示意還有幾句話要說。剛毅是慈禧忠實爪牙，見此狀忙叫左右帶走譚嗣同，示意快斬，與死囚無言。慌亂之中把案台的朱筆都帶落到地上。譚嗣同向四周微笑一下，大步走向菜市口胡同中央。
死在菜市口胡同的“戊戌六君子”，都死得浩然正氣。像死時年僅二十三歲的楊銳頭顱落地還兩目圓瞪，鮮血從脖頸中噴出，“血吼丈余”，後人評“冤憤之氣，千秋尚凜然矣”。劉光第遇難時，劊子手手起刀落，血流如涌，無首之軀竟不倒，驚嚇得整個菜市口胡同鴉雀無聲，皆焚香求祥。
菜市口胡同菜市口胡同刑場。
(二) 作為京師有名的刑場，菜市口胡同成為當時京城的一大看點。
每逢秋日，被判死刑的罪犯押解出獄，出宣武門走菜市口胡同，有身份的坐騾馬拉的站籠刑車，沒有身份的則被武裝押送戴枷上鐐，臨終過鬧市。有身份使上“送行”銀子的，劊子手會叫一聲：爺！我伺候你走，也是吃哪碗飯辦哪樁差，您放心走好。劊子手上的勁掌握得非常準，斷頭不掉頭，以便於人家家人抬屍，縫上頭落個整屍下葬。要是碰上沒地位沒使銀子的，提刀斬首抬腳蹬屍，一句客氣話都沒有。
當時的菜市口胡同兩旁鋪面已不少，每逢“出紅差”，街市兩旁都熱鬧非凡。不知為什麼，人們都歡喜看那極其殘酷的一幕，懷著極大興趣喜氣洋洋地欣賞著別人生命的殘酷終止。
“出紅差”時先張貼布告，臨到“出紅差”時臨街的鋪店都要在門口放一張條案，上面擺著三碗白酒，有的還放著酒壺，壺嘴朝外，示意送行。大講究的鋪店還要擺上幾碗蒸菜。犯人可以不停不看，可以不吃不喝，但送人上黃泉路上不能沒有酒沒有菜。在誰家門口喝了酒吃了菜，誰家就積德有報。鋪店前要掛紅綢子貼紅對子，像辦喜事一樣。請教過一位知情懂行的老人，答日：閻王爺有知會在賬目簿上記下功德。
那年月，菜市口胡同名氣旺，“出紅差”比老北京吉祥戲院唱戲還紅火。
一位朋友考評：菜市口胡同一次殺人最多的是光緒初年，因一件盜皇陵的大案一次被判處死刑的就有七十多人，秋後監斬，光兵勇就出動數百人，拉蓋屍席的馬車就七八輛，監斬官騎著高頭大馬，戎裝持刀，殺氣騰騰，兩邊押解官兵刀出鞘，箭上弦，鳴鑼開道，煞是森嚴。因斬處的是土匪，怕搶劫法場，據說連街道兩旁的送魂酒都免了。菜市口胡同地方不大，犯人按規矩由東向西兩行排開。時辰一到，報時官扯破嗓門大聲報時，監斬官手握朱筆，連連勾畫，劊子手各就各位，從東到西，依次砍頭。因犯人太多，劊子手少，砍上一氣也氣短手軟，這時有人托上紅托盤，上面有三大白瓷盅，一盅是水，一盅是茶，一盅是酒，喝什麼全在劊子手。據那位朋友考證說，一般是先含一盅水，是清水，漱漱口，吐了；再乾那盅酒，也是含在嘴裡不喝，噴在鬼頭刀刃上，讓刀喝酒；最後那盅茶是要喝的，喝了以後再拖刀砍頭。對於跪在後面等著行刑的犯人來說，這太殘酷了，眼看著一顆顆人頭落地，一腔腔熱血如此噴流，還要等到劊子手清口、噴酒、歇勁、換刀，早就嚇得昏死過去了。
該胡同名勝
龔自珍舊居，休寧會館；曾國藩舊居；左宗棠舊居；李鴻藻（李石曾之父）舊居；孫毓汶舊居；陳寶琛舊居；楊銳舊居；秋瑾舊居；蔡元培舊居；李大釗任總編輯的《晨鐘報》（後改組為《晨報》）社舊址。劉崇佑舊居；徐幹學、洪亮吉、畢沅等也曾在居住過。民國時代該胡同內還有一個丞相胡同國小，著名演員言慧珠曾就讀於此。
菜市口胡同談往
菜市口胡同清代有個許承堯寫過一篇《過菜市口胡同》詩，把菜市口胡同刑場的景象繪得頗具聲色，特錄於此以饗讀者。詩日：“薄暮過西市，踽踽涕淚歸，市人竟言笑，誰知我心悲？此地復何地？頭顱古累累。碧血沁入土，腥氣生伊蹶。愁雲泣不散，六嚴聞霜飛。疑有萬怨魂，逐影爭嘯啼。左側橫短垣，茅茨復離離。此為陳屍所，剝落牆無皮。右側堅長稈，其下紅淋漓。微聞決囚日，兩役舁囚馳。高台夾衢道，刑官坐巍巍。囚至匐匍伏，瞑目左右欹。不能指囚頸，一役持刀鋒。中肩或中顱，刃下難邃知。當囚受刃時，痛極無聲噫。其旁有親屬，或是父母妻。泣血不能代，大踴摧心脾。”
西鶴年堂藥店相傳建於明代，店號的匾，是明嘉靖年間的宰相嚴嵩寫的。其中“鶴”字筆劃獨多，與另外三字並寫很難勻稱，但卻布局很好，所以幾百年來一直為人稱道。記載它的文章也很多。據說，凡進北京的的人，都要到那裡去瞻仰一番。甚至有傳說某日菜市口胡同行刑，當夜，西鶴年堂藥店有鬼打門，要買刀傷藥。故長期以來北京流傳一名罵人話：“到西鶴年堂去討刀傷藥。”意思是說：“你這個人殺頭的。”
在清代，刑場監斬官的高座位，常設於西鶴年堂店門口。搭一席蓬，下放一長方桌子，上擺朱墨、錫硯和錫制筆架，筆架上擱放幾支新筆。監斬官照例要在西鶴年堂坐一坐，稍事休息，再升座行刑。公案上的筆，卻是有幾個犯人便要預備幾支。這是何故呢？因為要殺一個人，劊子手提上頭來，監斬官照例要用朱筆在犯上頭上點一點。那支筆就會有人出許多錢買去。傳說這種筆可以壓邪驅魔。從另一角度講，一個犯人用一支筆，亦為劊子手和差役們的生財之道。
