特點
自我超越自我超越是學習型組織的精神基礎，它強調自我、強調內因，教我們學會如何擴展個人的能力，突破成長上限，不斷實現心中的夢想。自我超越並非易事，但通過自我超越的修煉，可以重新認識自己、認識人生，挖掘出內心向上的欲望和潛能，以一種積極的、創造性的態度對待生活。英國的史蒂芬患肌肉萎縮性側索硬化症，但他克服了種種困難，成為當今世界上繼愛因斯坦之後的傑出理論物理學家，這就是他不斷設定目標、超越極限，實現自我超越的結果。
方法
一.建立個人“願景”
大多數的人對於真正願景的意識都很微弱。我們有目標，但這些不一定是願景。在被問起想要什麼時，許多人都會提到他們眼前想要擺脫的事情。例如，想要換一個更好的工作、想要遷居到環境較佳的地區、希望丈母娘趕快搬回自己的家裡去住、希望困擾已久的背部不再疼痛等。這樣負面的願景比比皆是，甚至所謂成功的人也擺脫不掉。這樣的願景是生活中適應或解決問題的副產品，它只是不斷地去擺脫困擾的事情，並不會促進成長。
在有些組織中，“願景”是一種內心真正最關心的事。在有些場合，當人們談及人生的目標時會覺得很不自在，但當他們談及最關心的事情時，毫無拘束。同時因為人們真正在乎，自然會給與承諾；又因是在做真正想做的事情，因此精神奕奕，並充滿熱忱。於是當面對挫折的時候，他們會堅忍不拔，因為他們認為那是自己份內該做的事，覺得很值得做，意願很強大，效率也自然提高。
“願景”有多個構面。它可能是物質上的欲望，像是我們想住在哪裡？有多少銀行存款？願景有個人的構面，像是健康、自由、對自己誠實。它也可能是貢獻社會方面的，像是幫助他人，或對某一領域的知識有所貢獻。這些都是我們心中真正願望的一部分。但社會趨勢常會影響個人的願景，社會輿論也常會褒貶個人願景的好壞。這也是為什麼實現個人願景需要勇氣，而自我超越層次高的人，便能遊刃有餘地處理自己的願景。正如日本人對於此高超的境界所作的描述：“到了合一的境界，一個人的願景與他的行動之間，甚至連細如髮絲也放不進去。”
二.保持創造性張力
即使願景是清晰的，人們對於談論自己的願景，卻常有很大的困難。因為我們會敏銳地意識到存在於願景與現實之間的差距。“我想要成立自己的公司，但是沒有資金。”或是“我想從事真正喜愛的職業，但是我必須另謀他職以求度日”。這種差距使一個願景看起來好像空想或不切實際，可能使我們感到氣餒或絕望。但是相反的，願景與現況的差距也可能是一種力量，將你朝向願景推動。由於此種差距是創造力的來源，我們把這個差距叫作“創造性張力”。
創造性張力是自我超越的核心原理，它整合了這項修煉所有的要素。然而大部分的人對它有所誤解。例如“張力’一詞本身含有焦慮或壓力的意味。
此外，由於創造性張力常常夾雜著焦慮、悲哀、氣餒、絕望或擔憂等感覺；以致人們易於將創造性張力與這些情緒混淆，甚至以為創造的過程就是處於焦慮狀態。因此很重要的是，了解因創造性張力而產生的負面情緒，並不是創造性張力本身，而是所謂的“情緒張力”（emotional tension）。
在組織中，常因對情緒張力的容忍不夠，而讓目標受到侵蝕。沒有人願意擔任傳達壞訊息的信差。最容易的方法是裝假沒有壞訊息，或乾脆聲稱勝利；只要降低判斷所依據的標準，把壞訊息重新定義為沒有那么壞就可以了。降低情緒張力的環路存在於人類活動的所有層次。它們是妥協的由來、是造成放棄真正理想的根源。如英國作家毛姆所言：“只有平庸的人，才總是處於自己最滿意的狀態。”
創造性張力可轉變一個人對失敗的看法。失敗不過是做得還不夠好，是願景與現況之間存在的差距。失敗是一個學習的機會，可看清對現況的不正確認知、體察策略為何不如預期有效，和檢驗願景是否明晰正確。拍立得的創立及發明者，並擔任十數年經理的蘭德（Ed Land），在他的牆上有這么一句警語：“每一項錯誤都是一個累積最後成果的事件。”
創造性張力能培養毅力與耐性。一位日本主管在我們的講習會上告訴我，日本人與美國人對時間的看法相當不同。他說；“美國商人在與日本人交涉業務時，常發現日本人並不立即開始談業務。美國人按照緊湊、細心規劃的5天工作進度表到了日本，急於立即開始工作。而日本人則安排優雅的品茗會向他們致意，老是不觸及細節。過了一天又一天，日本人還是保持緩慢的步調，而美國人變得愈來愈心神不寧。”這位日本高級主管說：“對美國人而言，時間是敵人。對日本人而言，時間是盟友。”
三.看清結構性衝突
弗利慈使用一個隱喻，描述潛在矛盾如何發生結構性的作用，使我們與目標背道而馳。假想你向著自己的目標移動，有一根橡皮筋象徵創造性張力，把你拉向想要去的方向，但是也想像還有第二根橡皮筋，被無力感或不夠格的信念拉住。當第一根橡皮筋把你拉向目標，第二根橡皮筋把你拉回你不能（或不夠格）得到這個目標的潛在想法。弗利慈稱這種系統為“結構性衝突”（structural conflict），它是一個各方力量互相衝突的結構，同時把我們拉向和拉離所想要的目標。
因而，當我們愈是接近達成願景時，第二根橡皮筋把我們拉離願景的力量愈大。這個向後拉的力量可以許多方式呈現：我們開始詢問自己是否真正想要這個願景、感覺完成工作愈來愈困難、意外的障礙在我們的路途上突然冒出來，或者周遭的人也讓我們失望。但是我們常不能察覺有結構性衝突的存在。就是因為我們未能察覺，更增強了結構性衝突的力量。
弗利慈歸納出一般人對付“結構性衝突”力量常見的三種策略。
消極的讓願景被侵蝕，是其中常見的一種策略。
其次是“操縱衝突”（conflict manipulation），也就是透過刻意製造的假性衝突張力，來“操縱”自己或他人更加努力，追求想要、或專注於除去、或避免我們所不想要的。操縱衝突是那些害怕失敗的人所偏好的策略。
此外，許多管理者非常擅長運用這種“如果我們的目標無法達成時，後果會如何？”的方式來激勵人們。
四.誠實地面對真相
我們或許能用一項人們自古奉行的、簡單卻睿智的策略，作為處理“結構性衝突”的開始，那便是說真話。
人們通常不認為“誠實地面對真相”（commitment to the truth）是一個了不起的策略。“我要怎么做才能改變我的行為呢？”“我要怎樣改變潛藏的信念呢？”人們常常想要有一個公式、技術或有形的東西，來解決結構性衝突。但當他們絞盡腦汁尋求解決之道時，卻忽略了此一最有力的策略：誠實地面對真相。
誠實地面對真相，不是指追求一項絕對的真理，或追究萬有之本源；而是根除看清真實狀況的障礙，並不斷對於自己心中隱含的假設加以挑戰。也就是不斷加深我們對事件背後結構的理解以及警覺。自我超越層次高的人，對於自己行為背後的結構性衝突，看得特別清楚。
五.運用潛意識
“自我超越”層次高的人，最引人注意的一項特質是，他們在忙亂之中，仍能優雅而從容地完成異常複雜的工作。令人驚嘆不已；就像芭蕾舞者令人屏息的美麗舞藝，這是經年累月修煉而來的能力。
自我超越的實踐過程中，隱含心靈的另外一個面向——潛意識。事實上我們都曾不自覺地透過潛意識來處理複雜的問題。使自我超越層次高的人與一般人有所區別的，在於他們能在意識與潛意識之間，發展出較高的契合關係。與一般人偶然短暫的感應不同，他們將潛意識的運用，當作一種修煉來加以提升。
潛意識對於我們的學習是非常重要的。人自出生每項事都需要學習。只有漸進地學習，嬰兒才能夠學會一切新事務。任何新的工作，最初都需要意識非常專注與努力。在我們學習的過程中，整個活動從有意識的注意，逐漸轉變為由潛意識來掌管。譬如，在你初學開車的時候，需要相當大的注意力，甚至要和坐在你身旁的人談話都困難。然而，練習幾個月後，你幾乎不需要在意識上專注，就可做同樣的動作。不久之後，你甚至可在車流量很大的情形下，一面駕駛，一面跟坐在旁邊的人交談。顯然你對於必須監測和回應的上百個變數，幾乎不必在意識上加以注意了。學鋼琴、學繪畫、學舞蹈、學打球、學太極拳都是如此，把熟練的部分交給潛意識來管，而讓意識專注於其它部分或新的事物上。
誠實地面對真實，對發展潛意識也同樣重要，這跟測謊器的基本原理一樣。測謊器所以有效，是因為大多數的人在講謊話的時候，他們的體內會產生某種程度的壓力，這種壓力會產生可測量的生理效應，如血壓、脈搏，與呼吸的加速。所以不誠實面對真實，不僅阻礙潛意識獲取達到“願景”什麼境界的資訊，也會讓使潛意識分神的資訊輸入。運用潛意識來形成創造性張力，也是在焦點明確對準“願景”與目前真實的情形下最為有效。潛意識的有效運作必須結合許多技能。使潛意識對準焦點的一個有效途徑，是透過心靈描繪的景象（imagery）與視覺化呈現（vsualization）。譬如，世界級的游泳健將發現，想像自己的手比實際的大兩倍，自己的腳掌有錢，確實游得更快。高難度複雜動作演出前的“心智預演”已成為各種專業表演者的例行心理訓練。廓清生命的終極目標。
但是這一切真正有效的關鍵，仍然在於知道對你最重要的是什麼。在不知道對你真正重要的是什麼的情形下，將易流於機械式的運用潛意識。這雖然是一種使自己更有生產力的新方式，然而在沒有廓清和不斷修正自己生命終極目標的情況下，幾乎所有精神方面的傳承，都反對以學習來增強心智力量的技術。
總之，培養潛意識最重要的是，它必須契合內心所真正想要的結果。愈是發自內心深處的良知和價值觀，愈容易與潛意識深深契合，或甚至有時就是潛意識的一部分。
