起源
“聖戰足球”的發源地是阿富汗和巴基斯坦“聖戰足球”的發源地是阿富汗和巴基斯坦，這裡狂熱的伊斯蘭主義者曾為反對前蘇聯入侵而戰。一個副產品就是聖戰者之間舉行的“迷你世界盃”，那些代表自己國家的武裝人員組隊參賽。
對於這些人來說，足球是打破枯燥訓練的方式。儘管俄羅斯人後來撤走，但聖戰者之間的足球聯繫卻沒有隔斷。
發展
年輕時的本·拉登組織過足球比賽，他在踢球的時候戴頭巾穿長袍，在潛移默化之中影響其他人。他還通過足球傳播宗教信息，給那些能夠回答《古蘭經》中問題的同伴更多獎勵，在中場休息的時候教授先知教義。
足球幾乎伴隨著拉登的腳步走遍各地，20世紀90年代在蘇丹時，“基地”擁有兩支球隊。直到“9·11”恐怖攻擊前，“基地”組織普通成員還夢想著自己的球隊能在賽場上打敗美國人。
直到21世紀初，許多曾在一起踢球的伊斯蘭極端分子，也共同參加襲擊。比如2003年馬德里爆炸案中，大多數參與者曾一起踢球；來自約旦河西岸希布倫的10名哈馬斯自殺人彈，曾在一起踢了7年足球。
影響
對於許多伊斯蘭極端主義者來說，足球狂熱不僅僅是出於對這項運動的熱愛，也不僅僅是遵從先知通過鍛鍊保持完美軀體的指示，實際上，足球也是“聖戰”的工具之一。這些極端組織藉助足球招募兵員，鼓勵成員之間的同志友愛之情。
世界上幾個頂級伊斯蘭組織都與足球世界有著千絲萬縷的聯繫。作為年齡相對較小的男性，哈馬斯領導人、巴勒斯坦自治政府總理哈尼亞是加沙Al-Shate球隊成員；黎巴嫩真主黨對足球甚至比伊斯蘭教更狂熱。
當貝魯特的阿爾阿赫德贏得2008年黎巴嫩聯賽冠軍後，作為真主黨喉舌的“燈塔”電視台也陷入瘋狂。
代表人物
本·拉登
本·拉登也是足球迷包括“基地”組織領導人本·拉登在內的許多伊斯蘭極端主義者，都是足球迷。
儘管“基地”組織大亨本·拉登奉行嚴格的伊斯蘭世界觀，禁止音樂、女性教育、賭博、飲酒、同性戀以及刮鬍子等，但他卻是一個足球迷，最喜歡的位置是前鋒。
研究足球與恐怖組織互相影響的美國人類學家斯科特·亞特蘭說，拉登只是喜歡足球運動的許多伊斯蘭極端主義者中的一個，實際上很多人將足球看做“聖戰”外的最愛。
