純明孝皇后

閔台鎬是閔妃的親戚，同時也在光緒八年（1882年）世子李坧入學時被定為世子的老師，他的兒子閔泳翊又是當時高宗和閔妃面前的紅人，因此他的女兒閔氏被內定為世子嬪。 兩年後，李坧另娶尹氏為太子妃，是為純貞孝皇后。 隆熙元年（1907年）李坧即位，是為純宗，追封純明妃閔氏為皇后。

揀擇嬪宮

純明孝皇后閔氏於同治十一年壬申（1872年）十月二十日出生於朝鮮首都漢城（今韓國首爾）陽德坊桂洞寓第。閔氏9歲讀《國小》、《女則》等書，老師才說完大意，她就明了其中的深義，相當聰明又沉靜寡言；因家中時有外命婦出入，閔氏的行為舉止表現的相當得體。當時高宗王妃閔妃（明成皇后）掌握實權，驪興閔氏雞犬升天。然而在光緒七年（1881年）發生了安驥泳推戴李載先的謀逆事件，使閔妃感到威脅。於是，閔妃準備繼續通過與王室聯姻的形式鞏固閔氏家族的權勢，便在這年十一月下達禁婚令，開始為自己8歲的兒子李坧揀擇世子嬪。閔台鎬是閔妃的親戚，同時也在光緒八年（1882年）世子李坧入學時被定為世子的老師，他的兒子閔泳翊又是當時高宗和閔妃面前的紅人，因此他的女兒閔氏被內定為世子嬪。經過三次揀擇，閔氏幾乎毫無阻礙地被選為王世子嬪。閔氏當選以後，六禮的最後一禮——親迎禮舉行地既不是過去數代國王舉行嘉禮的於義洞本宮，也不是高宗和閔妃成婚的雲峴宮，而是閔妃下令新建的安國洞別宮，這座新宮就在閔妃幼年時居所感古堂附近，所以從這次世子嬪揀擇中可以充分看出閔妃蘊含的意圖。

飽經變故

光緒八年（1882年）二月二十一日，9歲的世子李坧和11歲的閔氏行嘉禮於安國洞別宮，此後閔氏就稱為王世子嬪，開國五百三年十二月（1895年1月）升為王太子妃，光武元年（1897年）10月大韓帝國成立後又升為皇太子妃。然而閔氏雖然出於政治目的成功選為世子嬪，然而其儲君夫人之路走得並不順暢。剛成為世子嬪不久，就遭逢“壬午兵變”，其娘家住宅被亂軍和市民燒毀殆盡，其姑母閔妃不知所終，世子嬪閔氏每日“每食惟噉飯，不嘗魚肉，夜必露庭祝天，不設衾幬，和衣假寐”，祈禱閔妃歸來。兩年後又發生“甲申政變”，世子嬪閔氏與高宗、閔妃、世子李坧及其他王室成員被金玉均等開化黨人劫持到景佑宮，其間她的父親閔台鎬被開化黨人暗殺，兄長閔泳翊也被開化黨人砍成重傷。由於當時王室被開化黨人控制，世子嬪閔氏得知這些噩耗，發出哀鳴後便立刻捂住了臉，在王室長輩面前連落淚都不敢。到她24歲那年（1895年），又發生了“乙未事變”，日本軍入侵景福宮並砍死了她的姑母兼婆婆——閔妃。王太子妃閔氏親眼目睹這一幕慘變，並且在掩護閔妃的過程中，摔倒弄傷了腰，昏倒在地，這成為她日後的一個痼疾。至此以後，閔氏精神恍惚，“常惚惚如幼兒之失乳，或方食而歔唏悲咽，衣襟枕褥，淚痕縱橫”。

英年去世

除了國家和王室遭到的一系列變故，閔氏的個人生活也非常不幸。她的夫君李坧沒有生育能力，而閔氏也因此蒙受很大的身心壓力。她也因此患了鬱火症，每日獨自叫嚷，並砸碎宮中物件，侍奉她的閔泳韶每天進獻一個器具供她砸毀。她的身體積血浮腫，醫官卻誤以為是胎兆，進服各種補藥，導致其病情日益惡化。閔氏去世前數月，韓國上下普遍傳言皇太子妃有孕。但最後到光武八年（1904年）11月5日，皇太子妃閔氏終於在慶運宮（今德壽宮）泰康室去世，享年三十三歲。死後諡號“純明”。高宗為其舉行盛大的葬禮，並親自為其撰寫墓誌文，太子李坧也親撰行錄。兩年後，李坧另娶尹氏為太子妃，是為純貞孝皇后。隆熙元年（1907年）李坧即位，是為純宗，追封純明妃閔氏為皇后。昭和三年（1928年）純宗祔廟後，正式追謚為“敬顯成徽純明孝皇后”，並與純宗皇帝合葬於裕陵。