概述
史前時代
韓國歷史古朝鮮時期
據傳,神話人物檀君於公元前2333年建立了韓國第一個王國-古朝鮮。此後,幾個部族由滿州南部地區移到朝鮮半島。
箕子朝鮮（B.C.1122~B.C.149）
周武王滅商後，商朝遺臣箕子率五千商朝遺民東遷至朝鮮半島，聯合土著居民建立的“箕氏侯國” 。朝鮮的早期歷史文獻，如《三國史記》、《三國遺事》等，也都贊同這種說法，並肯定箕子王朝是朝鮮半島歷史上第一個王朝。
三國時代(B.C.57~A.D.676)
高句麗,百濟,新羅建於一世紀。這期間古代國家的政治體系,宗教(佛教和儒教)文化得到發展。
統一新羅時代(A.D.676~A.D.935)
新羅的統一促進了文化的發展,佛教也在這一時期得到了最大的普及。統一新羅因貴族的霸權爭鬥而衰退,935年歸屬高麗。高麗王朝(A.D.918~1392)
高麗建於918年。佛教在這一時期被定為國教,給政治和文化帶來巨大的影響。著名文物有高麗青瓷和《高麗大藏經》。高麗時代發明了直指。直指是世界歷史上最早出現的金屬活字本,比古騰堡發明的金屬活字本早了78年。14世紀中期後,高麗衰退。
朝鮮王朝(1392~1910)
朝鮮王朝建於14世紀末,儒教成為國教,對全社會產生了很大的影響。1443年發明了韓文字母。由於日本的侵略(1592年,任辰倭亂)和外國勢力的侵略使朝鮮開始走向衰退。日本統治時期(1910~1945)
1876年朝鮮王朝被日本強迫打開了門戶。1910年日本占領韓國,直到1945年第二次世界大戰時,日本被聯軍打敗投降。大韓民國(1945~至今)
1945年日本被聯軍投降後撤離韓國。其後韓半島分為韓國與朝鮮。韓國戰爭於1950年6月25日爆發,1953年6月27日簽定停戰協定。2000年歷史性的南北韓首腦會談在北韓的首都平壤召開。宗教
佛教
韓國歷史基督教及天主教
1882年同美國建交後，基督教傳入韓國。由於基督教與朝鮮社會的基本價值觀相互矛盾,早期信徒們曾遭受到迫害。但基督教徒積極參加反殖民運動，而且教會也促進了教育的發展,因此逐漸被大眾所接受。現在韓國教會還在海外進行傳教活動,韓國國內約25%的韓國人信仰基督教。天主教最初是被作為西方學問，由朝鮮的明朝使臣介紹而傳人韓國的,。1784年他在北京受第一次洗禮,回到韓國之後,建立了天主教教堂。當時雖受到殘酷的迫害,仍有許多人信仰天主教。現在天主教擁有200多萬名信徒。
儒教
儒教強調”仁”的根本重要性,曾是古代韓國社會的共有思想。儒教與韓國人的價值觀念相結合，對韓國人產生了巨大的影響。儒教是韓國的倫理體系,也是韓國人的生活方式,及國家法律不可缺少的因素。曾是朝鮮時代主要思想的儒教後來逐漸發展成為具有實踐意義的實學。儒教在韓國人的意識中根深蒂固,這一點可以從眾多的儀禮中得到證實。包括流傳至今的意識(宗廟祭禮:在宗廟的王族祭禮;釋尊大祭:在成均館為孔子和其理論及中國和韓國的聖賢而進行的祭禮)
巫俗信仰
韓國人的生活中浸透著多種巫俗習慣。巫俗信仰自古就蘊藏於民間信仰間，與原始社會信奉上天的信仰有著密切的聯繫。韓國巫俗信仰的突出特點是用人與魂的溝通來解決人間的問題。這可以從現在舉行的各種儀式中看出來。
風俗
家庭生活
韓國的傳統家庭通常是一家3~4代共同生活在一起的大家族，因為喜歡家族人丁旺盛是當時韓國的風俗習慣。但伴隨著20世紀6、70年代產業化、城市化的飛速發展及人口控制政策的確立，大家族式的傳統文化逐漸消失。到1980年，平均每戶人家的子女數減少為1人或2人。但重男輕女的思想至今仍有跡可尋，如長男為重、兒子為重。為了破除這種思想，政府立法規定男女在遺產繼承上享有平等的權利。
如今的韓國年輕人幾乎都從大家族的制度下解放出來，單獨建立自己的小家庭。現在韓國的家庭形態主要是以夫婦為中心的小家庭。
姓名
韓國人的姓氏以金(21%)、李(14%)、朴(8%)、崔、鄭、張、韓、林為最，姓名多由姓氏及雙音節名字構成。韓國婦女婚後並不隨夫姓，但子女須隨父姓。
婚姻
婚姻對韓國人來說是人生中的一大重要儀式。雖然有統計顯示近代韓國的離婚率激增，但離婚對當事人及雙方各自的家人來說還是一件不太光彩的事情。韓國現在的婚禮方式同以往有所不同:身著白色婚紗和新娘和身著燕尾服的新郎在婚禮廳或教堂按西方儀式舉辦典禮後，再轉移到名為“幣帛室”的房間，換上華麗的傳統婚禮服飾進行傳統的結婚典禮。(幣帛，可理解為韓國的一種傳統，指婚禮時新郎新娘向男方家長及親戚長輩行禮的風俗，是新娘首次正式地拜見男方親屬的儀式)
祭祖(拜祭先祖)
在韓國人的傳統信仰里，人死後是有靈魂存在的。因此，除先祖的忌辰外，每逢春節、中秋等傳統節慶日，子孫後代都會通過祭拜來召喚先祖的靈魂。韓國人相信憑藉這種特殊的儀式能和逝去的親人再次相聚，並藉此祈願得到先祖在天之靈的庇佑。
暖炕(ondol)
韓國住宅設計最具代表性的特徵是[Ondol]式的暖炕。原本是利用廚房或屋外設定的灶坑燒柴產生的熱氣通過房屋面下的管道而烘暖整個房間。[Ondol]式的暖，冬暖夏涼，有益於健康。因此現代化城市的高級公寓區或建築中，依然使用現代化暖氣設備傳熱的[Ondol]式的暖
韓國飲食
韓國歷史上曾是農業國，自古就以大米為主食。現在的韓國料理包括各種蔬菜和肉類、海鮮類等，而泡菜(發酵辣白菜)、海鮮醬(醃魚類)、大醬(發酵豆製品)等發酵食品則成為韓國最具代表性同時也具有豐富營養價值的食品。韓國餐桌文化最大的特點就是所有的料理一次上齊。根據傳統，小菜的數量依不同檔次從較低的3碟到為皇帝準備的12碟不等。而餐桌的擺放、布置也隨料理的種類有很大的不同。因韓國人對形式的重視，餐桌擺設禮儀也得到了極大的發展。此外，同鄰近的中國、日本相比，湯匙在韓國的使用頻率更高，尤其當餐桌上出現湯的時候。
Gimjang(醃泡菜)
Gimjang指韓國冬天醃製泡菜的風俗，歷經多年一直保存至今。因冬季3~4個月間，大部分蔬菜難以耕種，泡菜醃製一般都在初冬進行。
韓國傳統服裝
韓服是從古代演變到現代的韓民族的傳統服裝。韓服的線條兼具曲線與直線之美，尤其是女式韓服的短上衣和長裙上薄下厚，端莊閒雅。如今，大部分國民是以習慣穿著洋裝西服，但是在春節秋夕（中秋節）等節慶日，或行婚禮時，仍有許多人喜愛穿傳統的民族服裝。女性的韓服是短上衣（jeogori）搭配優雅的長裙（CHIMA）；男性則是短褂搭配長褲，而以細帶（daenim）縛住寬大的褲腳。上衣，長裙的顏色五彩繽紛，有的甚至加刺明艷華麗的錦繡。
韓國傳統住房
傳統韓式住宅從三國時期（公元前57年~668年）到朝鮮王朝（1392~1910年）後期一直沒有大的變化。只是在某些方面略加改進，以適應北部寒冷和南部溫暖的不同氣候。建造傳統風格住宅的主要材料是泥土和木頭。泥土將室內同室外的熱氣隔開。房頂所用黑色瓦片是用泥土做的。通常是紅色。而且，韓式住宅的框架不用釘子而只靠木樁支撐而成。簡單的傳統住宅里有一塊長方形地板，一間廚房，有一邊是臥室從而形成一個’L’形，後來又形成了‘U’形或中間有一個院子的方形。上層社會的住宅由幾個獨立建築物構成，一處供婦女和孩子住，一處供家庭中的男子和他們的客人使用，稱作“廂房”，還有一處是給傭人們的。所有這些都在一座圍牆內。
外交
在外交方面，自韓戰後，韓國與美國建立了軍事同盟關係，而美軍則一直駐紮在韓國境內。1992年，韓國與中華民國政府斷交，轉而與中華人民共和國建交。1991年，韓國與朝鮮同時分別加入聯合國。如今，韓國與188個國家建立了外交關係。
