紐西蘭石灰岩塔在紐西蘭的教堂海岸，有一座石灰岩塔屹立在海水之上。石灰岩屬於極不易沉積岩石，因而基本上不會在侵蝕作用下形成獨特的風景點。幾千年來，由於石灰岩岩質堅硬，一直是建築材料的首選，舉世聞名的金字塔和帕台農神廟的主材料都是石灰岩。
認識石灰岩
石灰岩以方解石為主要成分的碳酸鹽岩。有時含有白雲石、粘土礦物和碎屑礦物，有灰、灰白、灰黑、黃、淺紅、褐紅等色，硬度一般不大，與稀鹽酸反應劇烈。結構較為複雜，有碎屑結構和晶粒結構兩種。碎屑結構多由顆粒、泥晶基質和亮晶膠結物構成。顆粒又稱粒屑，主要有內碎屑、生物碎屑和鮞粒等，泥晶基質是由碳酸鈣細屑或晶體組成的灰泥，質點大多小於0.05毫米，亮晶膠結物是充填於岩石顆粒之間孔隙中的化學沉澱物，是直徑大於0.01毫米的方解石晶體顆粒；晶粒結構是由化學及生物化學作用沉澱而成的晶體顆粒。
石灰岩主要是在淺海的環境下形成的。石灰岩按成因可劃分為粒屑石灰岩（流水搬運、沉積形成）；生物骨架石灰岩和化學、生物化學石灰岩。按結構構造可細分為竹葉狀灰岩、狀灰岩、團塊狀灰岩等。石灰岩的主要化學成分是CaEO3易溶蝕，故在石灰岩地區多形成石林和溶洞，稱為喀斯特地形
石灰岩是燒制石灰和水泥的主要原料，是煉鐵和煉鋼的熔劑。
有生物化學作用生成的石灰岩，常含有豐富的有機物殘骸。石灰岩中一般都含有一些白雲石和黏土礦物，當黏土礦物含量達25%~50%時，稱為泥質岩。白雲石含量達25%~50%時，稱為白雲質灰岩。
石灰岩分布相當廣泛，岩性均一，易於開採加工，是一種用途很廣的建築石料。
石灰岩塔形成
石灰岩洞石灰岩的主要成分是碳酸鈣，可以溶解在含有二氧化碳的水中。一般情況下一升含二氧化碳的水，可溶解大約50
毫克的碳酸鈣。據地質學家在桂林地區調查，發現那裡的水每年可溶解、侵蝕石灰岩表層大約有指甲那么薄的一層。別看每年只溶蝕這么一點兒，但是地球發展的歷史是極其漫長的。就以最近的地質時期——第四紀來說，大約也有300萬年了。即便這樣緩慢的溶蝕速度，300萬年也可以溶蝕900米呢！而桂林的孤峰也只有一二百米高，常見的溶洞的最大高度也只有幾十米。但也不是有石灰岩的地方都能形成這種地形地貌，而是需要有大面積、大厚度、地質純淨的石灰岩，還要求有溫暖潮濕的氣候條件才有可能發育成如此完美的地貌，形成那樣美麗的自然風光。
溶蝕
溶蝕 即基岩所受河水的化學磨損。在河流流經石灰岩地區 或其他容易溶解的岩石區，這種過程表現得最為明顯。許多河流都通過溶蝕 帶走大量荷載。溶蝕是一種重要的侵蝕營力。全世界每年被河流溶蝕的物質， 總量達 39 億噸。澳大利亞的溶蝕進程很慢，歐洲各河的溶蝕最劇。氣候、地 質結構，地形地貌，植被和時間，都是決定溶蝕量大小的重要因素。在紐西蘭的教堂海岸，地下水對地表水的比率越高，河水中化學組分的濃度也 越高，經過數千年到數萬年，便慢慢長成石灰岩塔!
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