概述
特點：平原地帶不廣大但農業生產力依然很高，
但國內土豪眾多，政情不夠穩定。
分郡：伊都、那賀、名草、海部、在田、日高、牟婁
人口：700年7萬，1600年20萬，1721年63萬
主要特產名物：蜜桔、梅、海苔、黑江塗、陳皮、醬油、熊膽、味增
代表風土：東照宮、那智山、那智瀑布、日前神社、和歌浦、道成寺、大雲取山、湯之峰溫泉
主要勢力：雜賀眾，根來眾，熊野水軍
占據紀伊半島尖端的南海道之國。北面是河內國和和泉國，東北端是伊勢國，由東到西的廣大範圍都與大和國南部接壤，西端通過紀淡海峽與淡路國和阿波國兩國隔海相望。南方是太平洋海岸線，三面被海包圍。
由於距離平安京和平城京不遠，是較早被開發的地區。國土大部分被和泉山脈、長峰山脈、白馬山脈、大塔山脈等山地所占據，平原較少，山谷部雨水豐富，氣候溫暖，森林資源也很豐富。從古代開始就以盛產木材而著稱。
同時東南方的牟婁郡是由熊野國演變而來，自古以來便有很多修行者到此修行，有著很多密宗的道場，形成了以熊野三山為中心的獨特的文化背景。平原中有被紀之川和熊野川沖積出來的肥沃土壤，古代就開始實施了大規模灌溉，農業水準高，孕育了雜賀黨等本地土豪。
歷史
由於國內守護田山家隨著應仁之亂而分裂，紀北至南河內保有一定勢力的根來眾和在紀之川流域盤據的雜賀眾等土豪勢力不斷擴大；因有天然良港而賴以生存的熊野水軍勢力也逐漸抬頭；而從高野山中分離出的真言宗根來寺眾也開始坐大。以上土豪勢力各自為政，不理會守護田山氏的統治，國內始終沒有能夠統一該國的勢力出現。戰國時代在與其他勢力的同盟和抗戰中生存。誰掌握了以根來眾和雜賀眾為代表的僱傭兵集團，往往便能夠左右戰局。
特別是紀北的雜賀黨和根來寺，通過本捷運炮冶煉集團，形成了以鐵炮為裝備的一大僱傭兵集團，織田信長就是利用這些勢力的一人。但隨著信長與一向一揆的對立，情況也隨之一變。當時紀州農民有很大一部分都是一向宗徒，雜賀眾與一向一揆聯合，形成雜賀一揆，公然對抗信長。雜賀一揆；聯合反信長勢力的三好氏、石山本願寺等勢力，本願寺便以紀伊為後勤基地，與信長進行長時間的抗爭，令信長大為頭疼。
1570年，信長逐漸開始討伐本地一向一揆勢力，但因一揆方占有地利，使信長收效甚微。自1574年開始，信長逐漸開始分化一向宗控制較弱的社家相、中鄉、南鄉的太田黨和根來眾等勢力，情況終於出現了轉機。
雜賀孫市率領的雜賀莊十鄉的鈴木黨繼續與信長對抗，在1577年遭到信長大軍的討伐。之後紀州一揆仍然頑強地與信長對抗，並與從海上封鎖石山的九鬼嘉隆水軍對戰。最後1581年石山本願寺的顯如上人退出石山城前往紀伊，石山合戰完全結束。信長死後，羽柴秀吉於1583年開始入侵紀伊，攻落粉河寺。次年的小牧長久手之戰，雜賀眾、根來眾們應德川家康的請求作為呼應，擺出一副反抗秀吉的態勢而騷擾大坂。終於豐臣秀吉在戰爭結束後的次年1585年展開了報復行動，燒毀了根來寺，水淹太田城，徹底驅逐了根來眾和太田黨。而熊野水軍勢力堀內氏，早早便投降於秀吉麾下。秀吉派其弟豐臣秀長接管紀伊。後桑山重晴分封到和歌山城，堀內氏善保有新宮地方，鈴木無心保有田邊地方。但關原之戰後，以上幾個勢力遭到懲罰，淺野幸長領有了和歌山37萬石。1619年，淺野家被轉封到安藝，德川家康十子賴宣分封到此，奠定了御三家之一的紀州藩的基礎。
歷任紀伊守護
鎌倉幕府
代 氏名 在職期間（日本紀年）（西元） 出身家
1 豐島有經（治承8年 - 不詳）（1184年 - 不詳） 豐島家
2 佐原義連（不詳 - 建仁3年）（不詳 - 1203年） 三浦家
3 後鳥羽上皇御計（建永2年 - 承久3年）（1207年 - 1221年） -
4 三浦義村（承久3年 - 不詳）（1221年 - 不詳） 三浦家
5 佐原家連（貞應2年 - 嘉禎3年）（1223年 - 1237年） 佐原家
6 北條久時（弘安3年 - 不詳）（1280年 - 不詳） 赤橋流北條家
7 北條時兼（正應4年 - 不詳）（1291年 - 不詳） 普恩寺流北條家
8 北條氏（不詳 - 元弘3年）（不詳 - 1333年） 北條家
室町幕府
1 田山國清（建武3年 - 觀應2年）（1336年 - 1351年） 河內田山家
2 田山國清（延文5年－）（1360年－） 河內田山家
3 細川氏春（應安6年 - 不詳）（1373年 - 不詳） 細川家
4 細川業秀（永和4年－）（1378年－） 細川家
5 山名義理（永和4年 - 明德2年）（1378年 - 1391年） 山名家
6 大內義弘（明德3年 - 應永6年）（1392年 - 1399年） 周防大內家
7田山基國（應永6年 - 應永13年）（1399年 - 1406年） 河內田山家
8 田山滿慶（應永13年 - 應永15年）（1406年 - 1408年） 河內田山家
9 田山滿家（應永15年 - 永享5年）（1408年 - 1433年） 河內田山家
10 田山持國（永享5年 - 嘉吉元年）（1433年 - 1441年） 河內田山家
11 田山持永（嘉吉元年－）（1441年－） 河內田山家
12 田山持國（嘉吉元年 - 享德4年）（1441年 - 1455年） 河內田山家
13 田山義就（享德4年 - 長祿4年）（1455年 - 1460年） 河內田山家
14 田山政長（長祿4年 - 應仁元年）（1460年 - 1467年） 河內田山家
15 田山義就（應仁元年－）（1467年－） 河內田山家
16 田山政長（應仁元年 - 明應2年）（1467年 - 1493年） 河內田山家
17 田山義豐（明應2年 - 明應8年）（1493年 - 1499年） 總州田山家
18 田山義英（明應8年 - 永正元年）（1499年 - 1504年） 總州田山家
19 田山尚順（永正4年 - 永正14年）（1507年 - 1517年） 尾州田山家
20 田山稙長（永正14年 - 天文14年）（1517年 - 1545年） 尾州田山家
21 田山政國（天文14年 - 天文19年）（1545年 - 1550年） 尾州田山家
22 田山高政（天文19年 - 不詳）（1550年 - 不詳） 尾州田山家
歷任紀伊守
奈良時代
代 氏名 敘任 出身家
1 山村王 天平寶字3年（759年） 皇親
室町時代・安土桃山時代
1 池田元助 不詳 池田家
1 織田廣遠 不詳 織田家
2 內藤信正 文祿4年（1595年） 信成系內藤家
江戶時代
代 氏名 敘任 藩
1 淺野幸長 慶長6年（1601年） 紀伊紀州藩37萬6千石
2 內藤壹信 延寶元年（1673年） 陸奧棚倉藩7萬石
3 大岡忠宜 享保19年（1734年） 三河西大平藩1萬石
4 松平信岑 寶曆6年（1756年） 丹波龜山藩5萬石
5 松平信直 寶曆14年（1764年） 丹波龜山藩5萬石
6 松平信道 天明元年（1781年） 丹波龜山藩5萬石
7 松平信彰 寬政8年（1796年） 丹波龜山藩5萬石
8 松平信志 享和2年（1802年） 丹波龜山藩5萬石
9 松平信豪 文政10年（1827年） 丹波龜山藩5萬石
10 內藤信親 不詳 越後村上藩5萬石
11 松平信義 不詳 丹波龜山藩5萬石
