原文
某白莊先輩足下。凡為文以意為主，以氣為輔，以辭彩章句為之兵衛，未有主強盛而輔不飄逸者，兵衛不華赫而莊整者。四者高下，圓折步驟，隨主所指，如鳥隨鳳，魚隨龍，師眾隨湯、武，騰天潛泉，橫裂天下，無不如意。苟意不先立，止以文彩辭句，繞前捧後，是言愈多而理愈亂，如入圜圚，紛然莫知其誰，暮散而已。是以意全勝者，辭愈朴而文愈高，意不勝者，辭愈華而文愈鄙。是意能遣辭，辭不能成意，大抵為文之旨如此。
觀足下所為文百餘篇，實先意氣而後辭句，慕古而尚仁義者，苟為之不已，資以學問，則古作者不為難到。今以某無可取，欲命以為序，承當厚意，惕息不安。復觀自古序其文者，皆後世宗師其人而為之，《詩》《書》《春秋》《左氏》以降，百家之說，皆是也。古者其身不遇於世，寄志於言，求言遇於後世也。自兩漢以來，富貴者千百，自今觀之，聲勢光明，孰若馬遷相如賈誼劉向揚雄之徒。
斯人也，豈求知於當世哉！故親見揚子云著書，欲取覆醬瓿，雄當其時亦未嘗自有夸目。況今與足下並生今世，欲序足下未已之文，此固不可也。苟有志，古人不難到，勉之而已。某再拜。
作者
杜牧是宰相杜佑之孫。杜從郁之子，唐文宗大和二年進士，授宏文館校書郎。後赴江西觀察使幕，轉淮南節度使幕，又入觀察使幕。史館修撰，膳部、比部、司勛員外郎，黃州、池州、睦州刺史等職，最終官至中書舍人。晚唐傑出詩人，尤以七言絕句著稱。擅長文賦，其《阿房宮賦》為後世傳誦。注重軍事，寫下了不少軍事論文，還曾注釋《孫子》。有《樊川文集》二十卷傳世，為其外甥裴延翰所編，其中詩四卷。又有宋人補編的《樊川外集》和《樊川別集》各一卷。《全唐詩》收杜牧詩八卷。晚唐詩多柔靡，牧之以峻峭矯之。七絕尤有逸韻遠神，晚唐諸家讓渠獨步。
牧之有抱負，好言兵，以濟世之才自詡。工行、草書。《宣和書譜》云：“牧作行、草，氣格雄健，與其文章相表里。”董其昌《容台集》稱：“余所見顏、柳以後，若溫飛卿與（杜）牧之亦名家也”，謂其書”大有六朝風韻”。傳世墨跡有《張好好詩》。著作甚富，主要著有《樊川文集》，《舊唐書》卷百四十七、《新唐書》卷百六十六皆有傳。《張好好詩》，行草墨跡，杜牧太和八年（834）所書，此時年32歲。帖為麻箋，縱28.2厘米，橫162厘米，46行，總322字。從整幅詩卷中可以看出，其書法深得六朝人風韻。真跡現藏故宮博物院。此篇書法作品氣勢連綿，墨筆酣暢，因是詩稿，所以更得樸實無華之美。卷首尾有宋、元、明、清人的題簽、題跋印章。曾經宋直和分府、賈似道、明項子京張孝思、清梁清標、乾隆、嘉慶、宣統內府及張伯駒收藏。曾著錄於《宣和書譜》、《容台集》、《平生壯觀》、《大觀錄》等。杜牧由於以詩稱著，故其書名為詩名所掩蓋。此書刻入《秋碧堂法帖》。延光室、日本《昭和法帖大系》均有影印。
補充說明
本文曾以斷句形式在2009年普通高等學校招生全國統一考試江蘇卷的語文試題中，試題為刪節版。
