特徵描述
藤本。偶數羽狀複葉；葉軸頂端具短尖；托葉線狀披針形，無小托葉；小葉多對，全緣。總狀花序腋生或與葉對生，苞片與小苞片小；花小，數朵簇生於花序軸的節上；花萼鍾狀，頂端截平或具短齒，上方2齒大部連合；花冠遠大於花萼，旗瓣卵形，具短柄，基部多少與雄蕊管連合，翼瓣較窄，龍骨瓣較闊，前緣合生；雄蕊9,單體，雄蕊管上部分離，花葯同型；子房近無柄，花柱短，柱頭頭狀，無髯毛。莢果長圓形，扁平，開裂，有種子2至多粒；種子橢圓形或近球形，暗褐色或半紅半黑，有光澤。本屬模式種: Abrus precatorius Linn.
我國有A. cantoniensis Hance，A. mollis Hance和相思子A. precatorius L.等4種，前二者的種子暗赤色，僅見於華南，全草供藥用，治肝炎及風濕性關節炎，後者的種子一端紅色，一端黑色，色澤美麗，可為小飾物，但有劇毒。稍木質細藤本；偶數羽狀複葉，無卷鬚，但總軸頂端有一小尖頭；小葉對生，小，多數；花小，組成總狀花序，通常數朵花聚生在花序軸每節的短枝上；萼鍾狀，口部截平或有短齒；花冠遠伸出萼外，紫色，淡紅色或白色；雄蕊9，單體；子房有胚珠多顆；莢果長圓形，扁平或腫脹；種子褐色或半紅半黑。
引種狀況： 非引種
產地分布
約12種，廣布於熱帶和亞熱帶地區。我國有4種。世界：12種；中國：4種
所有物種
| # | 跳轉號 | 原檢索號 | 描述 | 中文名 | 拉丁名 |
| 1 | 6 | 1 | 莖較粗，徑約2毫米，表皮粗糙。 | | |
| 2 | 5 | 2 | 植株各部被稀疏糙伏毛。 | | |
| 3 | 4 | 3 | 葉較短，長1-2厘米；莢果較短，長2-3.5厘米，寬0.5-1.5厘米；種子兩色，上部紅色，下部黑色. | 相思子 | Abrus precatorius L. |
| 4 | 3 | 3 | 葉較長，長0.7-3厘米；莢果粗長，長5-6.5厘米，寬0.8-1.7厘米；種子黑褐色。 | 美麗相思子 | Abrus pulchellus Wall. ex Thwaites |
| 5 | 2 | 2 | 植株各部被開展柔毛；葉脈兩面均不明顯。 | 毛相思子 | Abrus mollis Hance |
| 6 | 1 | 1 | 莖較纖細，徑約1毫米，表皮平滑；葉脈兩面均隆起。 | 廣州相思子 | Abrus cantoniensis Hance |
