形態特徵
合併圖冊攀援灌木，高1-2米。枝細直，平滑，被白色柔毛，老時脫落。
羽狀複葉互生；小葉6-11對，膜質，長圓形或倒卵狀長圓形，長0.5-1.5厘米，寬0.3-0.5厘米，先端截形或稍凹缺，具細尖，上面被疏毛，下面被糙伏毛，葉腋兩面均隆起；小葉柄短。
總狀花序腋生；花小，長約6毫米，聚生於花序總軸的短枝上；花梗短；花冠紫紅色或淡紫色。莢果長圓形，扁平，長約3厘米，寬約1.3厘米，頂端具喙，被稀疏白色糙伏毛，成熟時淺褐色，有種子4-5粒。種子黑褐色，種阜蠟黃色，明顯，中間有孔，邊具長圓狀環。花期8月。
產地生境
產中國湖南、廣東、廣西。生於疏林、灌叢或山坡，海拔約200米。泰國也有分布。
生長習性
雞骨草主根粗壯長達60厘米；莖細瘦.粗1.5-2.5毫米，長1-2米，常披散在地上或纏繞在其它植物上生長喜陽光和較乾燥的環境，不耐寒。在排水良好的砂質壤土或腐植質壤土裡生長較好。
繁殖方法
廣州相思子用種子繁殖，開溝點播。雞骨草種子皮硬透水性差，點播前須對種子處理後方能發芽出苗。4-5月，將上年收的成實種子與2倍的乾細砂混合均勻，放在布袋內揉搓；也可均勻地鋪在水泥地上用砂紙磨擦.擦至種皮表面失去光澤、變粗糙為止，再用50℃溫水浸泡24-48小時，將吸水膨脹的種子揀出播種。不吸脹的種子再行處理，待吸水泡脹後播種。在畦內按行距20厘米開溝，溝深5厘米，以株距10厘米點播，每穴放2粒。蓋細砂土3-4厘米厚，保持畦內濕潤，約15天出全苗。
栽培技術
整地施肥
選好地塊，施廄肥15000kg/小時a.深翻25厘米。隨深翻撒施氮磷鉀複合肥及磷酸二銨各750kg/小時a整平、耙細，做米寬平畦。
田間管理
除草 追肥 苗高10厘米時鬆土除草。鬆土宜淺，把草除掉即可，連鋤2遍苗高15厘米時噴0.5尿素液1500kg/小時a，10-15天噴1次.連噴3次。
淺水與排水旱情嚴重時適時澆水，保持土表濕潤。雨季及時挑澇，防止爛根、死苗。
搭架苗高25-30厘米時插桿搭架，使藤莖攀援生長，通風透光，減少落葉，提高產量。
防治蟲害
廣州相思子病害主要是一種真菌性黴菌。多發生在高溫多雨季節，為害莖枝基部。發病時葉變黃，枝條有霉點及孢子囊，嚴重時全株死亡。防治辦法：雨季及時挑水；發病時噴1:3:300波爾多液，5天噴1次，連噴3次。
害蟲有蚜蟲、蚧殼蟲、蝽象。蚜蟲、蚧殼蟲為害幼嫩莖葉；蝽象為害幼果。防治辦法：用40氧化樂果1500倍液或20%速滅丁1000倍液噴殺.連噴3次。
主要價值
藥用
常根全株及種子均供藥用，可清熱利濕，舒肝止痛，用於急慢性肝炎及乳腺炎。
因雞骨草具有清熱利濕、解毒止痛的功效，在保肝護肝、治療肝炎、肝硬化方面有較好的療效，雞骨草的產品開發已十分成功。已開發的雞骨草中成藥製劑有雞骨草丸、雞骨草膠囊、舒肝合劑 、結石通片、雞骨草肝炎沖劑、雞骨草片、肝舒膠囊等。雞骨草在民間的利用也很廣泛，廣東廣西人喜歡製作用於保肝的藥膳如雞骨草煲生魚湯、雞骨草紅棗湯等，用於去濕毒的保健涼茶等。
其他
湖南糧科所經過試驗，發現雞骨草對糧油中的黃麴黴毒素有降解作用。
科學研究
化學成分
雞骨草全草粗皂甙水解產物含多種三萜類皂甙元：相思子皂醇（abrisapogenol）A、C、B、D、E、F、G，大豆皂醇（soyasapogenol）A、B，葛根皂醇（kudzusa-pogenol）A，槐花二醇（sophoradiol），廣東相思子三醇（cantoniensistriol），甘草次酸（glycyrrhetinicacid），光果甘草內酯（glabrolide）。還含相思子皂甙（abrisaponin）1，膽鹼（choline）和相思子鹼（abrine）。根中含大黃酚（chrysophanol）和大黃素甲醚（physcion）。
藥理作用
廣州相思子對腸平滑肌的影響 對於正常離體家兔迴腸，雞骨草根煎劑可顯著增強其收縮幅度，麻醉兔灌胃或肌注煎劑也能使在位腸管張力提高，蠕動略增強。在離體豚鼠迴腸試驗中，高濃度煎劑對乙醯膽鹼所致的收縮有明顯抑制作用，但對組胺所致僅有輕度抑制，對氯化鋇所致者無影響。
增強小鼠游泳耐力 雞骨草根煎劑5g/kg灌服可顯著增強小鼠游泳耐力。
其他作用 雞骨草粗皂甙對四氯化碳（CCl）所致小鼠肝損傷有顯著保護效果。
毒性 雞骨草煎劑腹腔注射526g/kg，或630g/kg，或灌服420g/kg，3天內均不引起小鼠死亡。
