簡介
皇家港是17世紀後半葉位於中美洲金斯敦港附近的一座城市，也是當時加勒比海地區的航運中心。在那時，皇家港是掠奪者和海盜青睞的避難所，當時被認為是世界上“最富有和邪惡的”城市，主要的商業中心。1692年皇家港遭遇一場毀滅性的地震，城市面積三分之二的區域沉入加勒比海。災難過後，在皇家港的基礎上建立了金斯敦，即今日牙買加的首都。
皇家港歷史
皇家港（Port Royal，也有人音譯為羅亞爾、羅耶爾港）位於牙買加島。牙買加本島至遲在公元前5世紀便已成為印第安人阿拉瓦克族的居住地。1538年，西班牙人在島上建立西班牙城，作為牙買加首府。
1492年8月12日，在西班牙國王支持下，哥倫布“發現”新大陸，掀起了歐洲人向美洲大陸拓殖的狂潮。西班牙、葡萄牙、英國、法國、荷蘭都在那裡建立了各自的殖民地。
先行一步的西班牙是第一輪競賽的大贏家，中、南美洲成為了西班牙的天下。他們從印第安人手上掠奪了大量的黃金、白銀、菸草、香料和各種各樣的奇珍異寶，一船又一船源源不斷地運回了歐洲。據統計，公元1545－1560年間，西班牙海軍從海外運回的黃金即達5500公斤，白銀達24.6萬公斤。到16世紀末，世界貴重金屬開採中的83%為西班牙所得。
英國、法國和荷蘭嫉妒得眼珠子都要掉出來了。但由於國家實力、尤其是海上實力有限，無法正面與西班牙進行爭奪，只得動員各路人馬，採取各種辦法，到西班牙人那裡去虎口奪食。於是，從16世紀起，加勒比海成為了海盜的天堂，其中的許多海盜都是由他們本國國王授權的。法國、英國、荷蘭、葡萄牙等國都有各自執官方搶劫許可證的海盜。
皇家港
1670年，按照馬德里條約，西班牙正式將牙買加等地割讓給英國。英國政府當時專門辟出牙買加島東南岸的皇家港作為海盜的基地，成為英皇御準的海盜大本營而盛極一時。當時著名的海盜有綽號叫“老魔鬼的亨利摩根”等，他們自此港出發，襲擊往來加勒比海的各國船隻，掠奪金銀財寶，然後在此盡情享樂。皇家港於是成為歷史上海盜船隊的最大集中地。
皇家港公開身份是牙買加首府，非正式身份是海盜首都，海盜搶奪來的金銀珠寶在這裡堆成山，一船船金子有的時候都輪不到卸船，只有停放在港口裡等候。在這裡，所有的富商們都懂得一條不成文的規矩：絕不會問你的貨物的來路，更不談這些貨物的前主人是誰。他們明明知道海盜們運來的貨物是不義之財，但為了發財，便來者不拒。
這裡是人類歷史上最邪惡的城市，也是最墮落的城市，雖然只有幾萬人生活在這裡(其中大約6500人是海盜)，但城市的奢侈程度遠遠超越當時的倫敦和巴黎。整個城市沒有任何工業，卻可以享受最豪華的物質生活。中國的絲綢、印尼的香料、英國的工業品一應俱全。當然最多的還是金條、銀條和珠寶。
皇家港成了海盜們的天堂，各色各樣的人都抱著大發橫財的目的來到了這裡。荷蘭人、英國人、法國人、德國人、北歐人、西班牙人、葡萄牙人、愛爾蘭人，還有非洲人、黑白混血人，可謂形形色色。他們開酒店、貨棧、飯館、旅店、妓院，以滿足海盜們的揮金如土。
就在歐洲國家紛紛譴責牙買加殖民官員對海盜姑息養奸，又沒有辦法制止這種惡行時，1692年6月7日，皇家港發生地震。地面出現巨大裂縫，建築物紛紛倒塌。土地像波浪一樣在起伏，地面同時出現幾百條裂縫，忽開忽合。海水像開了鍋，激浪將港內船隻悉數打碎。11時47分，一陣最猛烈的震動後，全城2/3沒于海水底下，殘存陸地上的建築物也被海浪沖得無影無蹤。
皇家港從此消失在大海中，直到1835年，在風平浪靜的日子裡，人們仍能清楚地看見海底城市的痕跡———一些沉船、房屋依稀可辨。當時測量，沉城處於海平面之下7到11米。再以後，由於泥沙和垃圾的層層覆蓋，皇家港在人們的記憶中湮滅了。
重建
牙買加獨立以後，政府一直沒有放棄尋找這個海葬城市。1959年，牙買加政府和海下考古學家羅伯特·馬克思簽訂挖掘條約。條約規定馬克思只負責挖掘，而挖出的所有財寶都歸牙買加政府所有。在之後的時間裡，馬克思找到了一部分城市遺址，並挖出了價值幾百萬美元的珠寶和大批生活用品。其中最有歷史價值的是一隻懷表，錶針指向11時47分，由此確認了古城沉沒的時間。而最有趣的是一尊沒有頭的雕像，專家研究證實這是中國人信奉的觀音。4年以後，馬克思以“再也挖不到財寶”為由離開牙買加。所有的人都不相信皇家港只有這一點財寶，但誰也猜不出馬克思離去的真實原因。
1990年，美國德克薩斯州A&M大學接到牙買加政府的邀請，再次開始羅亞爾港的挖掘工作。A&M大學的專家們準確找到皇家港的主要沉沒地點，他們發現當年馬克思挖出來的寶藏只是非常小的一部分，99%的寶藏還沉在海水裡。
皇家港2004年6月，從大洋彼岸傳來一條新聞：美國阿德默勒爾蒂公司開赴牙買加，“海盜都城”皇家港附近海域的300艘沉船上的寶藏有望重見天日。
據報導，牙買加政府已於5年前收回了此前頒布的禁止打撈海底沉船寶藏的禁令，並向這家美國公司頒發了相關許可證。在這家美國公司的此行打撈計畫中，有一條1730年沉沒的西班牙大型帆船，船上載有數噸黃金和白銀，估計價值高達6億美元左右。根據他們與牙買加政府達成的協定，在扣除挖掘費用後，牙買加政府將和阿德默勒爾蒂公司平分發現的珍貴金屬和寶石，其他所有珍貴歷史文物將屬於牙買加政府所有。
訊息出來，立刻遭到了大多數牙買加人的反對。有些人氣憤地把牙買加政府的這種行為看作是“挖祖墳”，並把那家美國公司稱之為“現代海盜”。
現在皇家港寶藏的尋找工作還在繼續。沒有人知道這個被海葬的海盜首都到底還能給人類帶來多少驚喜。
皇家港罪惡的興起和被自然覆滅的悲劇結果使它排在世界十大寶藏的第五位。
