介紹
白皮書白皮書是一國政府或議會正式發表的以白色封面裝幀的重要檔案或報告書的別稱，它是某些國家的政府或議會為某項重大問題公開發表的檔案，封面各有慣用的顏色，白色的叫白皮書。
各國的檔案分別有其慣用的顏色，封面用白色就叫白皮書，也有封面用藍色、紅色、黃色或綠色的。英國政府使用藍色，西班牙政府使用紅色、法國政府使用黃色、義大利政府使用綠色等。白皮書和藍皮書最多，特別是白皮書已經成為國際上公認的正式官方文書。不過，一國使用的檔案封面顏色也可以有多種。如日本防衛年度報告用白皮，叫防衛白皮書，其外交年度報告則用藍皮，叫外交藍皮書。
白皮書可能是一本書，也可能是一篇文章。白皮書作為一種官方檔案，代表政府立場，講究事實清楚、立場明確、行文規範、文字簡練，沒有文學色彩。白皮書既可以是系列的，比如，中國國防白皮書自1998年以來就是每兩年一次；也可能是在某個特定環境下專門發表的，如為駁斥西方國家對中國人權政策的攻擊，中國相繼發表了若干有關中國人權狀況的白皮書。
此外，有些具有官方性質的年度報告、資料或情況匯總，原來不作為白皮書發表，後為顯示其權威性，擴大影響，也改稱白皮書。比如，由外交部政策研究室編輯、介紹中國一年外交工作和對外關係情況的《中國外交》一書，原稱《中國外交概覽》，每年一本，後改稱《中國外交》，自2004年起則以白皮書相稱。
出處
“皮書”最早源於政府部門對某個專門問題的特定報告，通常這種報告在印刷時不作任何裝飾，封面也是白紙黑字，所以稱為“白皮書”。“皮書”最早以白皮書的形式出現在十八、十九世紀的英國，按顏色分有藍皮書、綠皮書、黃皮書、白皮書等。在不少國家，政府發布報告時使用“白皮書”已基本成為慣例，比如，中國發表的“《中國的民族區域自治》白皮書”、“中國2004年國防白皮書”等。此外，也有一些國家使用“紅皮書”、“藍皮書”、“綠皮書”等形式。“皮書”這種“官方解說”的性質，也使它常常和“權威”相聯繫。
現在大量研究機構借用“皮書”帶有的權威含義，給一些研究報告冠以“皮書”之名。這些“皮書”出自專家學者或科研院校專業人員，發表對現實或未來政治、經濟、社會某一方面理解和認知，其看法和觀點具有一定的代表性和權威性。對“皮書”的顏色並沒有特別的規定，可以沒有任何含義，也可以和書的內容結合起來。除此之外，市場上也有一些圖書在書名中使用“白皮書”，只是借用了這個概念。
起源
白皮書最初是因為書的封皮和正文所用的紙皆為白色而得名。英語中“WHITEPAPER”和“WHITEBOOK”漢語均譯做白皮書。但兩者是有區別的。在英國，“WHITEPAPER”主要指政府發表的短篇幅報告。任何題材、任何組織機構均可使用，亦可用於包含背景材料的政治性官方聲明。
“WHITEBOOK”篇幅較長，內容更為重要和充實，主要是有關重大事務的一種官方報告書。除英國外，其他國家在使用“WHITEBOOK”和“WHITEPAPER”時，往往未加嚴格區分。英國1965年4月用“WHITEBOOK”的形式發表了《關於直布羅陀問題的白皮書》，書名用白皮書，封皮也用白色。
在大英國協國家或曾被英國統治的地方（例如香港），白皮書是政府重要政策落實前的最後公布，相比綠皮書少了諮詢的成份。
發布形式
世界各國普遍更加重視以國防白皮書或相近形式的政府文告，對內對外進行國防政策闡釋，以進一步明確防務或軍事動向，增加軍事透明度，努力樹立自身良好國際形象，並滿足國內民眾的知情權。
定期或不定期發表國防白皮書，是世界上許多國家採取的做法。美國、日本、韓國和一些歐洲國家每年發表一次；英國5年發表一次全面型白皮書，其間還發表若干份專題型白皮書；瑞典國防白皮書的發表時間由5年改為3年；印度的國防白皮書則採取了跨年度國防報告的形式；1998年至今，中國每兩年發表一次國防白皮書；還有一些國家的國防白皮書則是不定期發表。
相關內容
政府、議會等公開發表的有關政治、經濟、外交等重大問題的檔案，封面為白色所以叫白皮書。
白皮書，是由官方制定發布的闡明及執行的規範報告。
藍皮書，是由第三方完成的綜合研究報告。
綠皮書，是關於樂觀前景的研究報告。
紅皮書，是關於危機警示的研究報告。
中國白皮書
自1991年發布第一部白皮書，截至2011年7月，中國已發表了71部白皮書，涉及民主政治建設、法治建設、政黨制度、人權狀況、軍控、國防、防擴散、宗教問題、人口問題、能源、環境問題、智慧財產權問題、食品藥品安全、網際網路以及西藏和新疆等內容，全面準確地介紹中國政府在這些重大問題上的政策主張、原則立場和取得的進展，增進了國際社會對中國的了解和認識，受到了廣泛關注。
2012年
2011年
西藏和平解放60年、中國的對外援助、2010年中國的國防、《2011年中國的航天》
2010年
中國的反腐敗和廉政建設、中國與非洲的經貿合作、中國的人力資源狀況、中國網際網路狀況、2009年中國人權事業的進展
2009年
中國的民族政策與各民族共同繁榮發展、新疆的發展與進步、中國的減災行動、西藏民主改革50年、2008年中國的國防
2008年
中國應對氣候變化的政策與行動、西藏文化的保護與發展、中國的的法治建設、中國的藥品安全監管狀況
2007年
中國的能源狀況與政策、中國的政黨制度、中國的食品質量安全狀況
2006年
2006年中國的國防、中國老齡事業的發展、中國的環境保護（1996－2005）、2006年中國的航天
2005年
中國的和平發展道路、中國的民主政治建設、中國的軍控、裁軍與防擴散努力、中國性別平等與婦女發展狀況、中國智慧財產權保護的新進展、2004年中國人權事業的進展、中國的民族區域自治
2004年
2004年中國的國防、中國的社會保障狀況和政策、西藏的民族區域自治、中國的就業狀況和政策、2003年中國人權事業的進展
2003年
中國的礦產資源政策、中國的防擴散政策和措施、新疆的歷史與發展、西藏的生態建設與環境保護
2002年
2002年中國的國防、中國的勞動和社會保障狀況
2001年
西藏的現代化發展、中國的農村扶貧開發、2000年中國人權事業的進展
2000年
中國21世紀人口與發展、中國的航天、2000年中國的國防、中國的禁毒、西藏文化的發展、中國人權發展50年、一個中國的原則與台灣問題
1999年
中國的少數民族政策及其實踐、1998年中國人權事業的進展
1998年
中國的國防、中國海洋事業的發展、西藏自治區人權事業新進展
1997年
中國的宗教信仰自由狀況、關於中美貿易平衡的問題、1996年中國人權事業的進展
1996年
中國的糧食問題、中國的環境保護、中國的兒童狀況
1995年
中國人權事業的進展、中國的軍備控制與裁軍、中國的計畫生育
1994年
1993年
台灣問題與中國的統一
1992年
1991年
中國的人權狀況
