日本防衛白皮書是日本防衛省每年定期公布的軍事政策公開說明，可以視為日本官方的軍事和外交姿態，與當年度問題立場，主要是以批評中國為重點內容。
昭和51年開始公開發行，歷年內容基本與外交藍皮書一致可以視為外交藍皮書的軍事特刊，2012年版防衛白皮書中重點介紹自衛隊實施2010年制定的新《防衛計畫大綱》，加強動態防衛能力建設的舉措。2013年版防衛白皮書概要特點是強調對中國軍事力量增強和朝鮮核及飛彈開發動向的警惕，明確寫道“安全保障環境的嚴峻性進一步增加”。
主要內容
2012年度白皮書
日本防衛白皮書在這份長達482頁的2012年版《防衛白皮書》中，約有100頁提到中國。該白皮書第一部分介紹了日本的安全保障環境，用於中國的筆墨遠遠多於他國。7月31日，日本各大報紙晚刊在介紹該白皮書時，標題都無一例外地拿中國說事，《朝日新聞》的標題為“要強烈警惕中國軍隊”，《讀賣新聞》的標題為“警惕中國軍隊的影響力”，日本經濟新聞以“中國的不穩定因素增加”為標題。
日本自2008年版《防衛白皮書》開始使用“擔心”一詞，今年則新加入了中國的國防費用“在過去24年間增長了30倍”等內容。去年的《防衛白皮書》指出中國在與周邊各國對立的問題上擺出了“高壓姿態”，今年的白皮書則首次明確提出“中國海軍艦隊進出太平洋日趨常態化”。白皮書特別注意中國海軍的動向，稱中國朝著擁有航母的目標，“已正式開始必要的研究與開發”。白皮書認為中國“試圖擴大遠洋活動能力，在日本近海和太平洋的活動日趨常態化”。該白皮書還以“不公開購置主要裝備品的費用明細表”為由指責中國的國防費用不透明，稱中國的動向已成為地區的擔憂事項。
共同社7月31日發表評論，稱日本2012年版《防衛白皮書》的內容繼續顯示出了對中國在日本周邊軍事動向的強烈警惕感和不信任感，並指出對華警惕感在加強。
韓國外交通商部7月31日發表聲明，強烈抗議日本政府發表的2012年版《防衛白皮書》主張對韓國領土獨島（日本稱竹島）擁有主權。
2013日本防衛白皮書
日本政府９日上午召開內閣會議，批准了防衛大臣小野寺五典提交的2013年度《防衛白皮書》。白皮書妄稱中國的動向是地區和國際社會的擔憂事項。白皮書聲稱，在與包括日本在內的周邊國家存在利益對立的問題上，中國採取了被認為是高壓的對策。中國公佈的國防費用增長迅速，並且中國的國防白皮書缺乏透明度。
白皮書還稱，中國的動向是包括日本在內的地區和國際社會的擔憂事項，值得日本密切關注。中國的海洋活動包括入侵日本領海、侵犯日本領空及可能引發不測事態的危險行動。
關於安全保障環境，白皮書說，朝鮮採取包括發射飛彈和進行核試驗在內的挑釁行為，中國迅速擴大在日本周邊海域、空域的活動，俄羅斯的軍事活動呈活躍之勢，日本的安全保障環境更加嚴峻。
關於新防衛計畫大綱，白皮書說，日本正在研究加強遏制與應對彈道飛彈威脅的能力、離島防衛的機動能力與運輸能力，國會正在討論自衛隊擁有攻擊敵國基地能力和新建海軍陸戰隊等問題。
關於離島防衛，白皮書說，日本正在構築情報收集、警戒監視和發生事態時的快速應對體制，將在自衛隊部署空白的西南地區離島部署沿岸監視部隊，並新建快速反應部隊。
關於日美安保體制，白皮書說，美國駐沖繩海軍陸戰隊在美國的亞洲戰略中具有重要意義，在沖繩部署“魚鷹”傾轉鏇翼機有助於加強駐日美軍的遏制力。
中方態度
國防部新聞發言人耿雁生11日表示，日本2013年度《防衛白皮書》罔顧事實，變本加厲渲染“中國軍事威脅”，中國軍隊對此表示強烈不滿和堅決反對。
耿雁生說，日本政府7月9日發表的2013年度《防衛白皮書》對中國的國防和軍隊建設妄加評論，對中方維護國家主權的正當行為無端指責，蓄意挑撥中國與周邊國家關係。中國軍隊對此表示強烈不滿和堅決反對，並向日方提出嚴正交涉。
耿雁生表示，中國堅定不移走和平發展道路，奉行防禦性國防政策，發展軍力的戰略意圖清晰明確，始終致力於維護世界和平穩定。日方置事實於不顧，散布“中國軍事不透明”的陳詞濫調純屬別有用心，所謂“中方雷達照射”、侵犯日本“領海領空”的說法毫無根據，所謂“中國軍事動向令地區和國際社會感到擔憂”的言論更是無稽之談。日方這種搬弄是非、挑撥離間的做法，暴露了其抹黑中國和中國軍隊的險惡用心。
耿雁生強調，中國維護領土主權的決心意志堅定不移，相關行動無可指責。去年9月，日方非法“購買”釣魚島，嚴重侵犯中國領土主權，使中日關係出現嚴峻局面。日方不但不反思所謂“購島”的錯誤行徑，反而誣稱中方破壞現狀，對外強硬，這是倒打一耙，誤導國際輿論，製造地區緊張。
他指出，近年來日本以種種藉口擴充軍備，發展進攻性作戰力量，拉攏域外國家頻頻舉行聯合軍演。日本領導人不時發表不負責任的言論，企圖為二戰侵略歷史翻案。這些動向不能不引起亞洲鄰國和國際社會對日本發展走向的強烈擔憂和高度警惕。中方敦促日方深刻反省侵略歷史，走和平發展道路，以實際行動取信於亞洲鄰國。
