植物形態
馬齒莧圖片一年生草本，全株無毛。莖平臥或斜倚，伏地鋪散，多分枝，圓柱形，長10-15厘米淡綠色或帶暗紅色。葉互生，有時近對生，葉片扁平，肥厚，倒卵形，似馬齒狀，長1-3厘米，寬0.6-1.5厘米，頂端圓鈍或平截，有時微凹，基部楔形，全緣，上面暗綠色，下面淡綠色或帶暗紅色，中脈微隆起；葉柄粗短。花無梗，直徑4-5毫米，常3-5朵簇生枝端，午時盛開；苞片2-6，葉狀，膜質，近輪生；萼片2，對生，綠色，盔形，左右壓扁，長約4毫米，頂端急尖，背部具龍骨狀凸起，基部合生；花瓣5，稀4，黃色，倒卵形，長3-5毫米，頂端微凹，基部合生；雄蕊通常8，或更多，長約12毫米，花葯黃色；子房無毛，花柱比雄蕊稍長，柱頭4-6裂，線形。蒴果卵球形，長約5毫米，蓋裂；種子細小，多數，偏斜球形，黑褐色，有光澤，直徑不及1毫米，具小疣狀凸起。花期5-8月，果期6-9月。
生境分布
我國南北各地均產。性喜肥沃土壤，耐旱亦耐澇，生活力強，生於菜園、農田、路旁，為田間常見雜草。廣布全世界溫帶和熱帶地區。
植物栽培
在我國，馬齒莧多以春夏季節到田野採集野生種的莖葉供食用為主，在有些已開發國家已逐步轉向以人工栽培為主，我國台灣省正大力推廣人工栽培。栽培季節，亞熱帶地區的台灣省南部、廣東、海南等地區，2月下旬開始播種，陸續採收到11月；江浙一帶，春季於5月中下旬播種，如用保護地種植，可提前到4月份播種，6月-8月為生長旺期；華北地區露地栽培於6月上中旬播種。各個地區氣溫超過20℃時，可隨時播種，分期播種，分期上市。馬齒莧有兩種繁殖方式：種子繁殖、無性繁殖。馬齒莧種子黑色、粒小，千粒重2～3克，畝用種100克左右，種子繁殖便於大面積生產。無性繁殖可行扦插，但不常用。
田間管理
馬齒莧播種或扦插後15～20天即可移入大田栽培，栽培面積較小時也可直接扦插到大田。移栽前將田土進行翻耕，結合整地每畝施入1500kg充分腐熟的人畜糞，或15～20kg三元複合肥，然後按1.2m寬開廂，按株行距15cm×20cm定植，然後澆透定根水。移栽最好選陰天進行，如在晴天移栽，栽後兩天內應採取遮蔭措施，並於每天傍晚澆水1次。移栽時按要求施足底肥後，前期可不追肥，以後每採收1～2次追1次稀薄人糞水，生長期間經常追施一點氮肥，其莖葉可以生長肥嫩粗大，增加產量，遲緩生殖生長，改善品質。形成的花蕾要及時摘除，以促進營養枝的抽生。乾旱時要適當澆水，生長期間要注意除草。馬齒莧很少發生病蟲害，一般不需噴藥。
化學成分
全草含大量去甲腎上腺素（noradrenaline）和多量鉀鹽（包括硝酸鉀、氯化鉀、硫酸鉀和其他鉀鹽）。還含多巴（dopa），多巴胺（dopamine），甜菜素（betanidin），異甜菜素（isobetanidin），甜菜式（betanin），異甜菜甙（isobetanin），草酸（oxalic acid），蘋果酸（malic acid），檸檬酸（citric acid），谷氨酸（glutamic acid），天冬氨酸（aspartic acid），丙氨酸（alanine）以及葡萄糖（glucose），果糖（fructose），蔗糖（sucrose）等。
藥用價值
| 中藥名 | 藥用部位 | 性味 | 功效 |
| 馬齒莧 | 以植物的全草入藥 | 味酸；性寒 | 清熱解毒；涼血止痢；除濕 通淋 |
| 馬齒莧子 | 以植物的種子入藥 | 味甘；性寒 | 清肝；化濕 明目 |
食療價值
【製作】馬齒莧藥膳
馬齒莧50克，芡實100克，瘦豬肉150克，精鹽、味素各適量。將馬齒莧摘去根、老黃葉片，用清水洗淨，切成段；瘦豬肉切成丁，芡實洗淨。把馬齒莧、芡實、瘦豬肉丁同放入淨鍋內，加入適量清水，先用武火煮滾，再用文火煲2小時即可，食用時加入精鹽、味素調味。
【功效】該品有清熱解毒、祛濕止帶功效，適用於濕熱下注、帶下色黃、黏稠味臭、小便短黃、口渴口苦、舌紅苔黃、脈滑者，亦可用於濕熱泄瀉、痢疾等。
【製作】馬齒莧200～250克，食醋30克，白糖適量。馬齒莧洗淨後，煎取濃汁250克，去渣，加入食醋、白糖適量，調勻後即可飲用。以上為1日量，1次或2次空腹溫熱飲用，連服3天為一個療程。如需要進行第2、第3個療程，可間隔半月再服。
【功效】該品有驅蟲功效，適用於小兒鉤蟲病。
【製作】馬齒莧60克，雞蛋4個，精鹽、料酒、花生油、醬油、味素各適量。將馬齒莧用溫水泡10分鐘，摘去根、老黃葉片，清水洗淨，切成段，備用。把雞蛋打散，加入馬齒莧調勻，加精鹽、料酒、醬油、味素調味。炒鍋洗淨，加花生油，燒熱，將馬齒莧和雞蛋倒入鍋內炒熟，趁熱佐餐食用。
【功效】該品有清熱解毒、止瀉痢、除腸垢、益氣補虛功效，適用於治療久痢。
其它用途
可作獸藥和農藥；嫩莖葉可作蔬菜，味酸，也是很好的飼料。
