作品原文
王孫滿對楚子
楚子伐陸渾之戎，遂至於雒，觀兵於周疆②。定王使王孫滿勞楚子③。楚子問鼎之大小輕重焉④。
對曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，遠方圖物，貢金九牧，鑄鼎象物，百物而為之備，使民知神奸⑤。故民入川澤山林，不逢不若⑥。螭魅罔兩，莫能逢之⑦。用能協於上下，以承天休⑧。桀有昏德，鼎遷於商，載祀六百⑨。商紂暴虐，鼎遷於周。德之休明，雖小，重也⑩。其奸回昏亂，雖大，輕也（11）。天祚明德，有所止（12）。成王定鼎於郟鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也（13）。周德雖衰，天命未改。鼎之輕重，未可問也。”
注釋譯文
詞句注釋
①王孫滿：周大夫，周共王的玄孫。對：回答。楚子：楚莊王，公元前613年至前591年在位。
②陸渾之戎：古戎人的一支。也叫允姓之戎。原在秦晉的西北，春秋時，被秦晉誘迫，遷到伊川（今河南伊河流域），周景王二十年（公元前525年）為晉所並。 雒（luò）：指雒水，今作洛水。發源於陝西，經河南流入黃河。觀兵：檢閱軍隊以顯示軍威。 疆：邊境。
③定王：襄王的孫子，名瑜，周朝第二十一位王，公元前606年至前586年在位。 勞：慰勞。
④鼎：即九鼎。相傳夏禹收九牧所貢金鑄成九個大鼎，象徵九州，三代時奉為傳國之寶，也是王權的象徵。楚莊王問鼎的大小輕重，反映他對王權的覬覦。
⑤圖：畫。 貢：把物品進獻給天子。金：指青銅。九牧：即九州。傳說古代把天下分為九州，州的長官叫牧。貢金九牧，是“九牧貢金”的倒裝，猶言天下貢金。 鑄鼎象物：用九州的貢金鑄成鼎，把畫下來的各種東西的圖象鑄在鼎上。 百物；萬物。 備：具備神奸：鬼神怪異之物。
⑥不逢不若：不會遇到不順的東西。逢，遇。若，順，順從。
⑦螭魅（chi mèi）：也作“魑魅”。傳說山林里能害人的妖怪。罔兩（wǎng liǎng）：傳說中河川里的精怪。
⑧用：因。協：和協。 休：蔭庇，保佑。
⑨昏德：昏亂的行為。 祀：年。 與“載”同義。
⑩德之休明：猶言德若休明。休明，美善光明。
（11）奸回；奸惡邪僻。
（12）祚（zuò）：賜福，保佑。 明德：美德。這裡指明德的人。止（zhi-）：限度，極限。
（13）成王：周成王。定鼎：定都。九鼎為古代傳國的重器，王都所在，即鼎之所在。郟鄏（jiá rǔ）：地名。周王城所在，在今河南洛陽市西。卜世（bǔ-）：謂預卜周朝能傳至幾代。卜，占卜。古人用火灼龜甲，根據灼開的裂紋來預測未來吉凶。世，父子相繼為一世。卜年：謂所得之年。
白話譯文
楚莊王討伐陸渾之戎，於是來到洛河，陳兵於周王室境內。周定王派王孫滿慰勞楚莊王。楚莊王問起了九鼎的大小和輕重。
王孫滿回答說：“大小、輕重在於德行而不在於鼎。以前夏代剛剛擁立有德之君的時候，描繪遠方各種奇異事物 的圖象，以九州進貢的金屬鑄成九鼎，將所畫的事物鑄在鼎上反映出來。鼎上各種事物都已具備，使百姓懂得哪些是神，哪些是邪惡的事物。所以百姓進入江河湖泊 和深山老林，不會碰到不馴服的惡物。象山精水怪之類，就不會碰到。因此能使上下和協，而承受上天賜福。夏桀昏亂無德，九鼎遷到商朝，達六百年。商紂殘暴， 九鼎又遷到周朝。德行如果美好光明，九鼎雖小，也重得無法遷走。如果奸邪昏亂，九鼎再大，也輕得可以遷走。上天賜福有光明德行的人，是有個盡頭的。成王將 九鼎固定安放在王城時，曾預卜周朝傳國三十代，享年七百載，這個期限是上天所決定的。周朝的德行雖然衰退，天命還未更改。九鼎的輕重，是不可以詢問的。”
作品賞析
歷史發展到魯宣公的時候，周王的權杖早已失去昔日的威嚴，地處荒蠻的南楚日漸強大。於是，楚莊王出兵北伐伊川境內的陸渾之戎，順勢移兵洛邑，居然在周王室境內進行軍事演習，耀武揚威，不可一世。周定王敢怒而不敢言，忍氣吞聲，還不得不派自己的大夫王孫滿去慰勞。見面後，楚莊王竟然連一句寒暄的話都沒有，劈頭蓋臉就問鼎之大小輕重。這個楚莊王憑著自己的軍事實力，飛揚跋扈，氣勢洶洶，蠻橫無禮，蔑視周定王，對其欲取周室而代之的野心毫不掩飾。王孫滿忠誠而睿智。他的回答從容不迫而隱含凌厲。全篇故事便在“霸”與“德”的矛盾中展開。兩個人物的性格躍然紙上。王孫滿的回答，從“德”、“天”二字入手。先從“德”字出發，以“德”抗“霸”，一語擊破楚莊王的問鼎野心：“在德不在鼎。”立論如金石，堅不可摧。接下來，以夏、商、周的歷史變遷為鑑，有根有據地講述了鼎的來歷和幾易其主的過程，用以說明有德的君主才配有九鼎，才會擁有天下。由鼎的輕重引申到德的輕重，摧挫了楚莊王的囂張氣焰。“霸”而無“德”，你還不配問鼎。鼎隨德遷，那么如今周德如何?還沒等愚昧的楚莊王醒過神來，王孫滿妙轉機杼，又搬出個“天”來。“周德雖衰，天命未改”，周王朝的命數是天定的，天命難違，任何人都無法改變。王孫滿的答話，無一句直接指說楚莊王，卻無一語不在譴責他，既狠擊其心，又死封其口。條理嚴密，涵蓄有力，與楚莊王的凶蠻直率形成鮮明對比。
出處簡介
《左傳》原名為《左氏春秋》，漢代改稱《春秋左氏傳》，簡稱《左傳》。舊時相傳是春秋末年左丘明為解釋孔子的《春秋》而作。《左傳》實質上是一部獨立撰寫的史書。它起自前722年（魯隱公元年），迄於前453年（魯悼公十四年），以《春秋》為本，通過記述春秋時期的具體史實來說明《春秋》的綱目，是儒家重要經典之一。
