作品原文
晉人歸⑴楚公子谷臣與連尹襄老之屍於楚，以求⑵知罃。於是⑶荀首佐中軍矣，故楚人許之。王送知罃曰：“子其怨我乎？”對曰：“二國治戎⑷，臣不才，不勝其任，以為俘馘⑸。執事不以釁鼓⑹，使歸即戮⑺，君之惠也。臣實不才，又誰敢怨？” 王曰：“然則德我乎？”對曰：“二國圖其社稷，而求紓其民，各懲其忿以相宥⑻也，兩釋纍囚以成其好。二國有⑼好，臣不與及⑽，其誰敢德？” 王曰：“子歸，何以報我？”對曰：“臣不任⑾受怨，君亦不任受德。無怨無德，不知所報。” 王曰：“雖然，必告不穀。”對曰：“以君之靈，纍臣得歸骨於晉，寡君之以為戮，死且不朽。若從君之惠而免之，以賜君之外臣⑿首；首其請於寡君而以戮於宗⒀，亦死且不朽。若不獲命⒁，而使嗣宗職⒂，次及於事，而帥偏師⒃以脩封疆，雖遇執事，其弗敢違。其竭力致死⒄，無有二心，以盡臣禮。所以報也！ 王曰：“晉未可與爭。”重為之禮而歸之。
注釋譯文
詞句注釋
⑴歸；送還。公子谷臣：楚莊王的兒子。連尹襄老：連尹是楚國官名，襄老是楚國的大臣。連尹、楚國主射之官。
⑵以：用來；求：索取。
⑶於是：在這個時候。佐中軍；擔任中軍副帥。
⑷治戎：治 兵，演習軍隊。這裡的意思是交戰。
⑸馘（guó）：割下敵方戰死者的左耳（用來報功）。這裡與“俘”連用，指俘虜。
⑹釁鼓：取血塗鼓，意思 是處死。
⑺即戮（lù）：接受殺戮。
⑻懲（chéng）：戒，克制。忿：怨恨。
⑼宥（yòu）；寬恕，原諒。
釋：釋放；累：捆綁；囚：囚犯；纍囚：被捆綁起來的俘虜。成：全；好（hào）：友好。
⑽與（yù）：參與；及：趕上；與及：等於說發生關係。
其：語氣詞，加強反問。知罃的意思是：你並不是為了我而是放我，我憑什麼對你感恩？
何以：用什麼。
⑾任：擔當
不知所報：不知道報答什麼。
雖然如此，請你一定要告訴我你的想法。不穀：不善，古代諸侯自稱之謙辭。
以：依靠；靈：福。
纍臣：知罃自稱。
寡君：我的國君。
⑿外臣：外邦之臣。臣子對別國君主稱呼本國的臣。
⒀其：將；請：請求。宗：宗廟，古代家族權利很大，可以依據家法殺人。
⒁不獲命：沒有獲得國君允許殺戮的命令，即晉君不準我父親這樣做。
⒂嗣：繼承；宗職：祖宗世襲的職位。
事：指軍事。
⒃帥：通“率”。偏師：副帥、副將所屬的軍隊，這裡是客氣話。脩：治理；封疆：疆界。脩封疆：指保衛邊疆。
其：將。下句“其”相同。違：躲避。弗敢違，這裡是委婉說法，暗指我將跟你打起來。
⒄竭：盡；致死：獻出生命。
臣禮：人臣所應盡的義務。重為之禮而歸之，為，在這裡有“行”的意思。
白話譯文
晉人把楚國公子谷臣和連尹襄老的屍首歸還給楚國，以此要求交換知罃。當時荀首已經是中軍副帥，所以楚人答應了。楚王送別知罃，說：“您恐怕怨恨我吧！”知罃回答說：“兩國興兵，下臣沒有才能，不能勝任自己的任務，所以做了俘虜。君王的左右沒有用我的血來祭鼓，而讓我回國去接受誅戮，這是君王的恩惠啊。下臣實在沒有才能，又敢怨恨誰？”楚王說：“那么感激我嗎？”知罃回答說：“兩國為自己的國家打算，希望讓百姓得到平安，各自抑止自己的憤怒，來互相原諒，兩邊都釋放被俘的囚犯，以結成友好。兩國友好，下臣不曾與謀，（你並非為了我而釋放我）我又敢感激誰？”楚王說：“您回去，用什麼報答我？”知罃回答說：“下臣無所怨恨，君王也不受恩德，沒有怨恨，沒有恩德，就不知道該報答什麼。”楚王說：“儘管這樣，還是一定要把您的想法告訴我。”知罃回答說：“以君王的福佑，被囚的下臣能夠帶著這把骨頭回到晉國，寡君如果加以誅戮，死而不朽。如果由於君王的恩惠而赦免下臣，把下臣賜給您的外臣荀首，荀首向寡君請求，而把下臣在自己宗廟中誅戮，也死而不朽。如果得不到寡君殺我的命令，而讓下臣繼承宗子的地位，按次序承擔晉國的軍事，率領偏師（自己軍隊的謙稱）以治理邊疆，即使碰到您的文武官員，我也不會躲避，竭盡全力以至於死，沒有第二個心念，以盡到為臣的職責，這就是用來報答你（楚王）的。”楚王說：“晉國是不能和它爭奪的。”於是就對很隆重地給他舉行禮儀，並把他送回去了。
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《左傳》是儒家經典之一，與《公羊傳》、《穀梁傳》合稱“《春秋》三傳”。《公羊傳》、《穀梁傳》是從政治和思想方面去解釋《春秋》，而《左傳》則從豐富的歷史材料去詮釋《春秋》。
《左傳》敘事敢於直書不諱，揭示事情的真實面貌，全書有關戰爭的文字較多，這些文字翔實生動，如晉楚城濮之戰、秦晉郩之戰、齊晉鞌之戰、晉楚鄢陵之戰，都有出色的敘述。善於敘事，講究謀篇布局，章法嚴謹，都是《左傳》的獨到之處。正因為如此，它在中國文學史上也占有重要的地位。
《左傳》相傳是春秋末期的魯國史官左丘明所著。司馬遷首先認為《左傳》是左丘明所寫，自劉向、裴駰、劉歆、桓譚、班固皆以《左傳》出於左丘明。唐朝的劉知幾《史通·六家》亦稱：“左傳家者，其先出於左丘明。”
左丘明，姓左丘，名明(一說姓丘，名明，左乃尊稱），春秋末期魯國人。 左丘明知識淵博，品德高尚，孔子言與其同恥。曰：“巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之；匿怨而友其人，左丘明恥之，丘亦恥之。”太史司馬遷稱其為“魯之君子 ”。左丘明世代為史官，並與孔子一起“乘如周，觀書於周史”，據有魯國以及其他封侯各國大量的史料，所以依《春秋》著成了中國古代第一部記事詳細、議論精闢的編年史《左傳》，和現存最早的一部國別史《國語》，成為史家的開山鼻祖。《左傳》重記事，《國語》重記言。
作者簡介
左丘明（約公元前502一約公元前422年），姓左，名丘明（一說複姓左丘，名明，也有人說他姓丘，名明，因其父曾任左史官，故稱左丘明），春秋末期魯國人，曾任魯國史官。左丘明知識淵博、品德高尚，孔子曾說過： “巧言、令色、足恭，左丘明恥之，丘亦恥之；匿怨而友其人，左丘明恥之，丘亦恥之。”可見孔子把他引為同道。漢代史家司馬遷稱其為“魯君子”。
