含義
牛初乳初乳的特殊性首先體現在化學組成上：較之普通乳汁，初乳蛋白質含量更高，脂肪和糖含量較低 ，鐵含量為普通乳汁的10~17倍，維生素D和A分別為普通乳汁的3倍和10倍。根據Taber編寫的書（第16版），初乳被描述為“哺乳動物自妊娠的第4個月開始所分泌的液體，但一般是指產後2~3d內、在真正的泌乳期開始之前所分泌的乳汁。這種淡黃色的液體除了含有抗體和淋巴細胞外，還具有高熱量、高蛋白質的特徵。”
僅從物理外觀、性質或化學組成上描述初乳的特殊性遠遠不夠，初乳最引人注目之處在於它具有獨特生理功能。初乳的蛋白質大多數為免疫球蛋白，它能夠形成抗體，與病原微生物及毒素等抗原結合，在哺乳動物新生幼仔自身免疫系統發育成熟、正常運作之前，可以保護其免受病原侵襲。例如，人初乳天然含有抗流感病毒、突變鏈球菌及破傷風毒素等許多抗原的抗體。母體的免疫球蛋白和抗體可以通過胎盤傳遞給胎兒，出生後嬰兒的薄弱的免疫系統需兩、3年後才能真正被激活而發揮作用。 初乳還包括其它很多免疫成分，例如可破壞致病微生物的過氧化物酶，能夠中和某些細菌的乳鐵蛋白，可抵抗金黃色葡萄球菌（S.aureus）的多不飽和脂肪酸，可抗Semliki森林病毒、羅斯河（Ross river）病毒和單純皰疹病毒的單甘酯和不飽和脂肪酸，可以抗RNA病毒的核糖核酸酶樣因子，以及雙歧因子、溶菌酶、乳細胞等等。初乳富含脯氨酸的多肽（PRP）能夠使過分活躍或遲鈍的免疫系統反應趨於正常，即具有所謂免疫調節功能。
初乳中還含有多種蛋白質、激素、酶、糖及加速組織生長修復的生長因子，並含有為合成和修復DNA和RNA等核酸類物質提供原料的核苷酸。
牛初乳是健康母牛產仔後72小時內所分泌的乳汁。含珍貴的活性免疫球蛋白（IgG、IgA、IgM、IgE、IgD）及豐富的乳鈣質、蛋白質、多種微量元素等營養成份，被譽為“21世紀免疫之王”。
2005年12月12日，中國官方通過牛初乳行業規範。規範認為，牛初乳還被外國科學家描述為“大自然的真正白金食品”，2000年美國食品科技學會（IFT）則將牛初乳列為21世紀最佳發展前景的非草藥類天然健康食品。
從餅乾泡水到麥乳精，然後是豆奶芝麻糊，繼而流行吃麥片，再到純奶、優酪乳，打著營養旗幟的這些液體食物曾給我們美味的感受，也記住了歲月變遷的痕跡。出現於上世紀末本世紀初的牛初乳，便是營養食品中一個新的辭彙，同時，也是當下最熱門的一種綠色功能食品。
牛初乳是所有乳品中化學組成最接近人體母乳的一種天然食品，其生物功能活性成分與人類母初乳具有同源性。對嬰幼兒有特別營養作用。
優點
牛初乳看含量：IgG≥15%
市場上的牛初乳產品，多為純牛初乳粉、牛初乳奶粉、牛初乳複合粉三種類別。純牛初乳是以100%活性免疫球蛋白精製而成；初乳奶粉則是以配方奶粉添加活性免疫球蛋白而成，有的品牌IgG含量僅0.5%；牛初乳複合粉則強調配方化，含量僅10%。研究表明，嬰幼兒最適宜的IgG含量為10～20%之間，含量太低達不到免疫作用，含量太高則造成吸收負擔。
看成分
牛初乳作為嬰幼兒最佳的營養輔食，家長除了關注其免疫成份，還要看是否含有促進寶寶智力發育的增值成份。
作用
牛初乳作用增強抵抗力和免疫力
免疫球蛋白能夠與病原微生物及毒素等抗原結合，形成抗體，同時促進哺乳動物新生幼仔自身免疫系統發育成熟，保護其免受病原侵襲。同樣，它能夠提高成年人系統免疫能力。
促進生長發育和提高智商
牛初乳中所含的牛磺酸、膽鹼、磷脂、腦肽等市兒童生長發育不可缺少的營養物質。試驗表明初乳粉能加速離體細胞的生長速度和延長細胞存活時間具有促進細胞生長的作用。同時，具有促進智力發育的作用。
消除疲勞、延緩衰老
牛初乳提取物（Bovine Colostrum Ex-tract’BCE） 能提高老年人體內血清總SOD活力與Mn-SOD活力，降低脂質過氧化物含量，增強抗氧化能力，延緩衰老。實驗證明BCE能提高老年人的液化智慧型，減緩老化速率。BCE含有較高的牛磺酸、維生素B、以及類胰島素、牛初乳生長因子、纖維結合蛋白、乳鐵蛋白等，並含有豐富的維生素和適量的鐵、鋅、銅等微量元素，多因素的協同效應使牛初乳能改善衰老症狀。實驗證明牛初乳能增強動物的體力、 耐力和抗空氣稀薄力，因此牛初乳具有消除疲勞的作用。
調節血糖
牛初乳具有明顯的改善症狀、降低血糖和增強機體免疫力、抗自由基損傷、抗衰老之功效。降糖效果顯著。
增強體質、提高運動性能
牛初乳是唯一天然的免疫因子與生長因子的完美組合，它是純天然的無副作用的運動營養品。生長因子可以促進肌肉生長， 加快受損或老化的組織和肌肉的修復， 促進脂肪“燃燒〞， 增加骨骼密度， 使皮膚恢復彈性。對大運動量的運動員來說，牛初乳是一種極好的營養品。它能幫助運動員在系列運動後迅速恢復體力， 幫助修復受損的肌肉和結締組織，保護身體運動關節。服用牛初乳對保障健康，提高運動成績是一種安全、有效的方式。
病後和術後恢復
牛初乳能夠增強抵抗力和免疫力。初乳素中的寡糖及其衍生物，具有抗炎、抗感染、促進腸道有益菌群繁殖的作用，同時還具有激活機體免疫功能的作用。牛初乳中各種生長因子協同作用，能促進細胞正常生長、組織修復和外傷痊癒。牛初乳中的生長因子還能促進受傷肌肉、皮膚膠原質、軟骨和神經組織的修復，具有強健肌肉，修復RNA和DNA的作用。
調節腸道菌群
促進胃腸組織發育及其創傷癒合 初乳中的免疫因子能高效的抵抗病毒、細菌、真菌及其他過敏原，中和毒素。在抑制多種病原微生物生長的同時，不影響腸道內非病原性微生物的生長和繁殖。它能夠改善腸胃機能，對腸胃炎、胃潰瘍患者有顯著療效。
評價
牛初乳——《兒科熱帶病雜誌》
牛初乳對腹瀉，尤其是輪狀病毒引起的小兒秋季腹瀉具有顯著的改善作用。
——《外科雜誌》
牛初乳中所含的生長因子能促進骨骼、肌肉生長和神經再生。
——《斯堪的納維亞兒科雜誌》
牛初乳能刺激淋巴組織，使免疫力差的人（尤其是老年人）增強免疫功能。通過口服方式攝入免疫因子十分簡便，且價格低廉。
——《生物學雜誌》
牛初乳能加速 B 淋巴細胞成熟，促進抗體形成，並能刺激巨噬細胞的活動。
——《科學新聞》
牛初乳對孕、產婦也相當重要，經常食用，不僅可增強自身體質，因而不易生病，更不會受抗生素困擾。此外，牛初乳中免疫球蛋白還可以傳遞給胎兒和幼兒，增進孩子的身體健康。
——《新英格蘭醫學雜誌》
牛初乳是自然界唯一富含免疫因子的天然食物，它滿足了現代人追求自然的心態。更加重要的是，牛初乳的抗病能力主要來源於其中的免疫球蛋白。
——曹勁松《初乳功能性食品》
含牛初乳製品是以其它產品為主要基料添加部分牛初乳而成，如初乳奶粉，一般是由脫脂奶粉與少量純牛初乳粉混合而成，其主要原料為脫脂奶粉，因而與牛初乳在主要營養成份和功效上存在著巨大的差異。（兒科專家提示：脫脂奶粉不宜作為嬰幼兒主食）
高品質的純牛初乳採集自天然放牧的健康奶牛，無激素、抗生素和化學製劑殘留污染。經低溫噴霧乾燥技術加工成粉，保證其全天然和原生態的生物活性，具有完整的乳類營養和高含量的天然免疫球蛋白（IgG），是得到國內外各權威專家推薦的一種適合嬰幼兒食用的膳食營養補充劑，而初乳奶粉則從來未有相關的權威認證說明。
同時，初乳奶粉很難避免牛初乳的二次污染，消費者的多次打開罐子，每一次都將初乳奶粉中的牛初乳免疫營養成分暴露於空氣中，關於牛初乳的珍貴性與對(防潮、防光、防熱、防氧化)的高度要求，都讓初乳奶粉中的免疫成分容易失效，所以給寶寶食用初乳奶粉是不合適的。
選擇高品質的牛初乳產品，關鍵是如何區分二者之間的差別。
來源
牛初乳儘管來源相當珍貴，但是現代乳業的發展已經能夠保證它作為一種高級功能性食品及其製造基料的來源。
乳牛產犢後即開始分泌乳汁，能夠在此後約307--312天內持續擠奶，在現代牧場一般規定前7天稱為初乳期，7天之後稱為泌乳期，泌乳期後進人大約60～65天的所謂泌乳期，此時應停止擠奶，直至下一胎產犢。乳牛在泌乳期前兩周內所產的乳汁稱為“末乳”。過去，在初乳與末乳之間的乳汁因成分及其性質基本穩定，用作加工的原料乳，乳品加工的工藝參數一般是針對這種“常乳”而設計。
現代牧場內，健康乳牛一生可能產犢10次以上，經科學飼養和管理，良種乳牛在一個泌乳期產乳量平均為5000kg左右，高產者高達10000kg以上，即每天產乳約30kg。從世界範圍看，乳牛個體產量最高的品種為黑白花乳牛，其次是娟柵牛，後者曾創下一個泌乳期產乳量18929kg的該品種的驚人記錄。正是因為牛乳產量高，現代乳業的蓬勃發展能夠基本滿足加工和消費要求。但是，牛初乳來源十分珍貴，產量尚不足普通牛奶的2.0%，而且首先必須滿足牛犢的生理需求。
新生牛犢通常在生命的最初2～3天內通過吸吮或其他方式接受母牛的新鮮初乳。此間，大多數健康乳牛產生的初乳量均超出了牛犢的需求。一般地，頭產母牛產生的初乳較之經產母牛要少些，據報導其平均初乳產量分別為32.7kg和41.7kg，但依據乳牛品種的不同存在差異。一些文獻報導的初乳產量為分娩後最初4天內的總量，平均值在39-52kg範圍內。
新生牛犢消耗的初乳量因牛犢自身、母牛個體以及牧場管理體系不同而異。除了母牛的產乳能力外，母牛與牛犢的接觸時間也會影響初乳的吸吮消耗量。若在產後6—12h允許牛犢吸飽，初乳平均耗量為3.6kg(約為出生體重的10.4%)。實踐上，一些牧場內牛犢出生後很快便與母牛分隔開來，初乳餵養量很少，分娩後最初3天內一般在6.8—11.7ks之間，這約占每頭乳牛初乳平均產量的14%～35%。以每頭乳牛在一個泌乳期內平均生產43.5kg初乳，每頭牛犢出生後最初3天內平均消耗11kg計算，每頭母牛餵養牛犢3天后仍然可以獲得32.5kg初乳。從牛犢出生後第4天開始一直到斷奶，一般每天餵1.8-3.2kg未稀釋初乳(很多牧場會收集、貯存富餘初乳進行調劑)。以平均日消耗量2.5kg計算，1頭母牛的初乳足以餵養1頭牛犢16天。若公牛犢在出生數天內便賣出，應該可以獲得充足的初乳將母牛犢一直餵養到4周。這種估算還較保守，因為一些乳牛的初乳產量更高，據估計總體上看可以獲得足以餵養母牛犢5周的初乳量。
現代社會已經建立起龐大的乳品工業體系，牛初乳儘管珍貴，但是作為一種功能性食品或原料，能夠保證穩定來源，這是牛初乳功能性食品開發的基本前提之一。
主要製品
營養米粉牛初乳也多用於嬰幼兒營養米粉的研製採用60%以上非轉基因有機大米為原料，特別添加富含IgG免疫活性球蛋白的牛初乳（60-180mg/100g），此含量為目前市面上米粉中IgG的最高含量，增強免疫力，寶寶少生病。 特別添加： 藻油DHA、ARA ，牛磺酸，葉黃素DHA、ARA科學配比，促進嬰兒大腦、神經和視網膜發育，配合牛磺酸和葉黃素， 智力視力雙提升；成就健康聰明寶寶 複合益生元 科學配比的FOS+GOS，調節腸道菌群，促進有益菌生長，腸道健康胃口好，寶寶 自然身體好。 五種核苷酸 特別添加母乳特含的五種重要核苷酸，帶給寶寶如母乳般的保護。
葡萄糖根據當代嬰幼兒的生理特徵及飲食習慣，研製出科學餵養寶寶的含複合益生元成份的 “牛初乳葡萄糖”， 產品採用牛初乳粉，雙歧因子（低聚果糖、低聚半乳糖）與不熱不燥的高純度結晶葡萄糖科學搭配，運用先進的低溫生物提取技術在十萬級淨化生產車間精製而成；產品富含免疫球蛋白IgG及多種益生菌生長因 子等有益成分，品質精優，組方科學，迅速使寶寶受益，口味清甜、沖飲方便，廣泛博得年輕父母的推崇和青睞，為您哺育寶寶提供更科學、更專業的服務。
配料：
結晶葡萄糖、牛初乳粉、低聚果糖、低聚半乳糖。
輔食產品牛初乳是從紐西蘭健康優質牛乳中提純，鈣磷比例2:1，是目前國際上營養科學界公認的元素最易吸收的鈣源，人體吸收率高達92%以上，並且富含有牛奶中天然的蛋白碎片，多肽，胺基酸及其它大量的礦物質。DHA母體（α 亞麻酸）能激發寶寶體內的轉化酶功能，自行合成DHA，滿足寶寶的大腦和骨骼發育所需。
藥性功效
牛初乳能抑制病菌繁殖，是一種能增強人體免疫力、促進組織生長的健康功能性食品。牛初乳含有生長因素，能促進大腦活力，增加大腦警覺性和注意力；牛初乳中含大量的抗原蛋白質、碳水化合物以及免疫球蛋白組成的化合物，能抑制呼吸系統疾病，抵抗流感病毒；牛初乳含有抗感染物質，有助於減少和消除腫痛，包括割傷、燒傷及手術傷口，防治牙齦疾病。
營養成分
牛初乳是指母牛產犢後7天內（也有僅指2～3天內的）所分泌的乳汁。按中國乳製品工業協會去年12月公布的行業規範，要求是健康無乳腺炎的母牛產犢後三日內的乳汁。其特點一是所含物質豐富、全面、合理，二是含有多量各種生長因子，三是富含免疫球蛋白等物質。免疫球蛋白的含量約為一般牛乳的60倍，含鐵量約高10～17倍。但會隨著時間的推移而急劇下降，以前三天內的含量為最高。它們的含量比較（差異大的）如下表。
常乳 產後初擠乳產後第六次擠乳
非脂乳固體/% 8.8 16.7 9.5
總蛋白質/% 3.1 14.0 4.7
免疫球蛋白/% 0.09 6.0 0.15
IgG/（g/L） 0.6 30 0.8
鐵/（mg/L） 0.5 7.0 2.0
鋅/（mg/L） 3.0 12.2 4.0
錳/（mg/L） 0.04 0.2 0.1
VA/（μg/L） 340 2950 700
VE/（μg/g脂肪） 15 84 30
VB2/（μg/ml） 1.47 4.83 1.73
VB12/（μg/L） 6.0 49 20
葉酸/（μg/L） 2 8 2
膽鹼/（μg/ml） 0.13 0.70 0.15
TGA標準 初乳製品
主要成份 100%牛初乳 脫脂奶粉
定性 天然、無添加 添加食品
總蛋白 (100g含量) > 60% < 40%
乳糖(100g含量) < 15% > 40%
免疫球蛋白 (100g含量) > 10% < 10%
而從上而見，牛初乳中的主要珍貴成份IgG，在純牛初乳中的含量要比在初乳奶粉中高出許多，效果也就好得多，同時，消費者應該選擇具有獨立包裝的適合寶寶年齡段的純牛初乳，才能給寶寶真正的免疫呵護。
適宜攝入量：
0-12個月寶寶每天服1-2次（每次1包） 12-36個月寶寶每天服2-3次（每次1包）。 36個月以上兒童每天服2次（每次2包加入120毫升溫開水）。
適用人群
1、早產，剖腹產，低體重，難產，非母乳餵養—由於先天抗體補充不足，而自身免疫系統發育不完善，處於生理上的免疫功能不全期，所以需要藉助外力提高免疫力，生長因子和乳鈣可以促進嬰幼兒骨骼生長，內含益智成分可幫助嬰幼兒腦神經發育。
2、亞健康人群—加強免疫力，改善慢性疲勞。增強體質，促進人體新陳代謝，排除毒素，擺脫亞健康狀態，提高工作效率，生活質量。
3、老年人—提高身體免疫力，延緩身體器官功能衰退，增強體質，避免疾病纏身。
4、運動員—增強體質、提高運動性能，能幫助運動員在系列運動後迅速恢復體力' 幫助修復受損的肌肉和結締組織，保護身體運動關節，來保障健康，提高運動成績。
5、病後和術後恢復—牛初乳中各種生長因子協同作用，能促進細胞正常生長、組織修復和外傷痊癒。
6、腸胃紊亂患者—調節腸道菌群、促進胃腸組織發育及其創傷癒合。
7、愛美女性—所含表皮生長因子，轉化生長因子等能促進新生細胞生長和機體的新陳代謝，維持生理平衡，促進身體排毒過程，達到美容的功效。
8、孕產婦—增強孕期體質，減少外來致病原，保護胎兒和自身健康，可通過胎盤和乳汁傳給胎兒，提高嬰幼兒先天的免疫力，產後可提高抗感染能力，促進傷口癒合，不上火，不便秘遠離產後憂鬱及產前煩惱。
禁添規定
新規頒布
相關圖2012年4月，從衛生部獲悉，嬰幼兒配方食品中不得添加牛初乳以及用牛初乳為原料生產的乳製品，該新規將於2012年9月1日起執行。而此前按照相關規定生產或進口的產品可在保質期內繼續銷售。
業內人士表示，牛初乳可能存在安全不確定性，故國家出台新規限制在嬰幼兒食品中使用。專家認為，該新規將對目前嬰幼兒食品企業尤其是嬰幼兒奶粉企業影響較大，當前不少嬰幼兒奶粉中，添加牛初乳大多為貴价奶粉的主要賣點，而且利潤率最高。同時專家介紹，國際上許多國家並未將牛初乳列為嬰幼兒配方食品可添加物質。
明確範圍2012年8月13日，在衛生部舉行的例行新聞發布會上，衛生部食品安全與衛生監督局局長蘇志介紹，《預包裝食品營養標籤通則》將於2013年1月1日正式施行，這標誌著我國全面推行食品營養標籤管理制度，對指導公眾合理選擇食品，促進膳食營養平衡，降低慢性非傳染性疾病風險具有重要意義。
牛初乳禁令是指嬰幼兒配方食品不得添加牛初乳以及用牛初乳為原料生產的乳製品，其他食品可以添加使用牛初乳。
衛生部檔案對質檢總局的答覆，是指嬰幼兒配方食品，也就是說嬰兒配方食品、較大嬰兒和幼兒配方食品、特殊醫學用途嬰兒配方食品這三類食品。衛生部基於審慎的原則，通過綜合考慮，在這三類配方食品中不得添加牛初乳。
新規解疑衛生部《復函》自2012年9月1日起執行，此前有一些觀點理解為2012年9月1日起不能繼續銷售牛初乳。衛生部專家指出，9月1日開始不允許銷售的是上述不得添加牛初乳粉的三類配方食品，並非不能銷售牛初乳。
“不得添加牛初乳並非完全不能攝入牛初乳。” 國家乳品工程技術研究中心主任、國家乳製品質量監督檢驗中心主任劉鵬認為，衛生部此舉意在規範牛初乳的生產和套用，而不是一刀切式地將之“一棍子打死”，“牛初乳是自然界唯一現實的富含免疫因子的天然食物，未來前景仍然是非常廣闊的。”
衛生部專家強調，食品安全標準要堅持適用性和必要性的原則，配方奶是奶粉，牛初乳本身也是奶粉，針對嬰幼兒的牛初乳可以生產、使用，但應根據標準進行。
比如，一至兩克的獨立包裝牛初乳，針對的是6個月以上嬰幼兒，尤其是需要提高免疫力的嬰幼兒。此前，長期進行牛初乳免疫調節功能研究的華中科技大學同濟醫學院營養與食品衛生系周韞珍教授帶領課題組，以隨機抽樣方法對武漢市婦幼保健機構健康體檢的4800例嬰幼兒的餵養與免疫健康狀況做了流行病學調查，發現服用牛初乳的嬰幼兒在腹瀉和呼吸道感染方面確有減少發病頻率、縮短病程和輔助療效的作用。
專家建議，免疫力低下、處於感染期風險中的人群可以適當添加一些質量真正達標的優質牛初乳，而提高寶寶的免疫力最好保證還是讓孩子吃母乳，尤其是人初乳。
禁止銷售衛生部要求，從2014年9月1日起，嬰幼兒配方食品當中不得添加牛初乳以及用牛初乳為原料生產的乳製品。在普通食品中添加牛初乳為原料的乳製品，應當按照相關食品標準執行。
