現象
燒樹發電潮原因
跨洋木料運輸興起的原因：受到了政策制定者、工業集團和一些科學家的推動。他們將燃燒更多樹木作為削減二氧化碳排放的策略。他們認為，相比於煤或天然氣，木塊是一種低碳燃料。砍樹和燒樹時產生的二氧化碳會再次被原地生長出的新樹吸收，因此對氣候的影響不大。
然而，各國政府採用樹木作為碳中性燃料的行動——包括在稅收、貿易和環保法規上提供便利——已引發激烈的爭論。批評家認為碳循環的計算遠比表面看起來複雜。他們稱在幾十年內燃木可能會實際上加劇而非削減碳排放，而太陽能和風能從源頭上杜絕碳排放，才是應對氣候變化更好的選擇。一些科學家也擔心，鼓勵燃木的政策可能導致全球伐木業興盛，藉保護氣候之名摧毀森林生物多樣性。
北卡州橡樹被送往英國電站的主要原因就在於一個數字：零。這是歐洲電站宣稱燃木帶來的二氧化碳排放量。這當然是不對的，事實上與每發一度電所燒的煤或天然氣相比，在某些情況下燃木的火爐從煙囪排出了更多的二氧化碳。（部分原因在於木塊含有更多的水分，一部分熱量被水吸收了。）但根據2009年歐盟雄心壯志的計畫，到2020年歐盟的20%電力將來自可再生能源。受該計畫所迫，監管機構早早批准了採用樹木作為碳中性燃料的決議。
政策
燒樹發電潮燃木發電的興起已引起美國政策制定者們的注意。身處國會的他們受某些林業集團的支持，已經提議要效仿歐盟，宣布樹木為碳中性燃料。這可能鼓勵美國發電公司轉向燃木。這些議案尚未被通過，部分原因是來自歐巴馬政府的質疑。
爭議
燃木發電已為一些環保團體和反對派科學家敲響了警鐘。2016年2月，來自各主要大學的65名科學家聯名向參議院領袖上書，警告稱碳中性標籤將會鼓勵森林採伐，加劇溫室氣體排放。然而一個月後，逾100名科學家在致環保局的一封信中表達了相反的觀點，聲稱“可持續的森林生物質能帶來的碳收益結論可靠。”
氣候變化的底線取決於研究人員的視野有多遠。環保局的專家小組採取的是長遠觀點。在其最近的草案中，它建議在100年的時間段上計算碳排放。這是基於研究表明，地球要經過這么長時間才能感受到溫室氣體累積的完全影響。如此長時間跨度的統計為新森林的成長和重新捕獲碳提供了充足的時間，使樹木接近於碳中性。
但一些科學家反對稱，如此漫長的時間尺度掩蓋了風險，燃木導致的短期內碳排放激增將造成不可恢復的損害。環保局科學顧問團成員、紐約米爾布魯克卡里生態系統研究所的生物地球化學家和榮譽主席William Schlesinger表示：如果未來20年南極冰融化，它將不可挽回。
這些問題說明政策制定者需要謹慎行事，自然資源保護委員會的森林科學家Sami Yassa表示：我們相信，為了避免對今天的森林造成傷害，這些疑問肯定需要解決。
