簡介
無尾類是生物從水中走上陸地的第一步，比其他兩棲綱生物要先
無尾類青蛙無尾目包括現代兩棲動物中絕大多數的種類，也是兩棲動物中唯一分布廣泛的一類。無尾目的成員體型大體相似，而與其它動物均相差甚遠，僅從外形上就不會與其它動物混淆。無尾目幼體和成體則區別甚大，幼體即蝌蚪有尾無足，成體無尾而具四肢，後肢長於前肢，不少種類善於跳躍。無尾目的成員統稱蛙和蟾蜍，蛙和蟾蜍這兩個詞並不是科學意義上的劃分，從狹義上說二者分別指蛙科和蟾蜍科的成員，但是無尾目遠不止這兩個科，而其成員都冠以蛙和蟾蜍的稱呼，一般來說，皮膚比較光滑、身體比較苗條而善於跳躍的稱為 蛙，而皮膚比較粗糙、身體比較臃腫而不善跳躍的稱為蟾蜍，實際上有些科同時具有這兩類 成員，在描述無尾目的成員時，多數可以統稱為蛙。
無尾目歷史悠久，三疊紀便已經出現，直到現代仍然繁盛，除了兩極、大洋和極端乾旱的沙漠以外，世界各地都能見到，但在在熱帶地區和南半球尤其是拉丁美洲最為豐富，其次是非洲。無尾目可分為原始的始蛙亞目和和進步的新蛙亞目，或進一步將始蛙亞目劃分為始蛙亞目、負子蟾亞目和鋤足蟾亞目。對於科的劃分也有很多不同意見。
相關文化
無尾目動物自古以來就在人類文化中占有一定的地位，許多傳說和它們有關：
· 中國古代認為月亮是三條腿的白玉蟾蜍，因為月亮表面和蟾蜍皮膚一樣凹凸不平；
· 中國神話認為三條腿的金蟾是財神的坐騎，象徵著財富； · 「癩蛤蟆想吃天鵝肉」是中國的俗語；
· 「坐井觀天」是中國的成語，主角是青蛙；
· 「井底之蛙」是中國的成語，比喻見識淺薄的人。
· 青蛙王子是西方的童話故事
· 拉·封丹寓言說青蛙想和牛比賽誰大，最終將自己吹爆了；
· 寓言說青蛙想上天，咬著一根棍讓大雁帶上天，一高興張嘴叫，卻掉了下來。
· 在華人世界的網路語言中，青蛙一詞常形容沒有吸引力及相貌醜陋的男子。
始蛙亞目
始蛙亞目（或進一步分成始蛙亞目、負子蟾亞目和鋤足蟾亞目）的成員的有未與脊椎癒合的肋骨出現，被認為是比較原始的特徵，代表無尾目中比較原始的類型，其中滑蹠蟾類被認為是最原始無尾目，而鋤足蟾類被認為是處於原始類型和進步類型之間的過渡類型。始蛙亞目的種類遠不及新蛙亞目豐富。
滑蹠蟾科滑蹠蟾科最原始的無尾目，包括紐西蘭的1屬3種滑蹠蟾和美國西北部的1種
尾蟾，均體型很小，二者有時被分別列為單獨的科。滑蹠蟾是紐西蘭唯一的兩棲動物，棲息在近水的潮濕地區，產卵於潮濕的地面上，卵孵出的時候已經接近完成變態，形如有尾的小蛙，附著在成蛙的背上。尾蟾的雄性身後有形如短尾的交接器，生活於寒冷的山區激流中，蝌蚪嘴上有吸盤，可以附著在溪流的岩石上而不會被激流沖走。
盤舌蟾科有4屬15種，其舌為圓盤狀而不能伸出。盤舌蟾屬分布於歐洲、北非和中東，半水生性，色彩比較鮮艷。鈴蟾 屬Bombina分布於歐洲到東亞一帶，是我國最原始的無尾目，有毒，腹部顏色鮮艷，遇到危險時露出腹部的警戒色。產婆蟾屬Alytes分布於歐洲和北非，主要生活於陸地上，因為有將卵背在身後的習性而得名。巴蟾Barbourina有兩種，分別分布於菲律賓南部和婆羅州，是盤舌蟾科唯一分布於熱帶地區的成員。盤舌蟾科有時被分為盤舌蟾科和鈴蟾科兩個獨立的科。
負子蟾亞目
負子蟾科負子蟾科共有4屬27種，包括南美洲的負子蟾和非洲的3屬 爪蟾。負子蟾科的成員均完全水生性，後肢強勁而有發達的蹼，前肢纖細而無蹼，沒有舌頭。負子蟾將卵放在背部的小囊中孵化，完成變態或接近完成變態時離開母體。3屬爪蟾趾端有似爪的角質結構，有時被單列為爪蟾科。
異舌蟾科異舌蟾科僅以異舌穴蟾為代表，分布於從德克薩斯到哥斯大黎加一帶。異舌穴蟾的分類地位不定，有時被併入負子蟾科，也有人將其單列為一個亞目。異舌穴蟾在地下挖洞生活，遇到危險時將身體膨脹成球狀。
鋤足蟾亞目
鋤足蟾科鋤足蟾科分成鋤足蟾亞科和角蟾亞科兩個不同的亞科，二者有 時列為單獨的科。鋤足蟾亞科有2屬10種，其蹠突發達，適合挖洞穴居，包括歐洲、西亞和非洲西北部的4種鋤足蟾和北美洲的6種掘足蟾。角蟾亞科有7~8屬70餘種，分布於亞洲東部、南部和東南部，多生活于山區，有些可以出現在海拔很高的地區，不挖洞穴居而常生活在水域附近。角蟾亞科在中國種類繁多，尤以橫斷山區最為豐富，其中還有不少我國特有的種類，並且由中國特有的屬。角蟾亞科中的特有屬中著名的有髭蟾屬Vibrissaphora，其嘴邊有突起，如被稱為角怪的崇安髭蟾V.liui和被稱為鬍子蛙的峨嵋髭蟾。
合附蟾科合附蟾科有1屬2種，分別分布於西歐和高加索地區，有時被併入鋤足蟾科的鋤足蟾亞科。合附蟾為陸生性，形象似典型的蛙類，不挖洞穴居。
新蛙亞目
新蛙亞目包括了無尾目中96%的種類，其分布遍及世界各地，甚至包括一些偏僻的島嶼，只是不出現在紐西蘭，在紐西蘭只有始蛙亞目而沒有新蛙亞目。新蛙亞目的成員主要分布於熱帶地區和南半球，其中以拉丁美洲種類最為豐富。以下介紹的就是一些以熱帶地區和南半球為主要分布區的成員。
細趾蟾科細趾蟾科兩棲動物的最大一科，多達52屬和接 近800 種，分布於從美洲最南端到墨西哥一帶以及加勒比海島嶼，還有5個種到達美國南部。細趾蟾科中僅卵齒蟾一個屬就有超過450種，這個屬的成員有奇特的生殖方式，其中一個種為卵胎生，其它種則在卵中完成變態，孵化出來就是小蛙而不是蝌蚪。細趾蟾科的眾多成員適應多種不同生活方式，相貌也各不相同，有些似蛙，有些似蟾蜍，有些樹棲似雨蛙，還有些穴居。細趾蟾科其它著名的種類還有五趾細趾蟾，即南美牛蛙，其外表和習性都與北美牛蛙類似，體型大而兇猛，但是二者沒有什麼親緣關係，不屬於蛙科而屬於細趾蟾科。另一種著名的大型細趾蟾是顏色艷麗的飾紋角花蟾，身長達20厘米，粗壯而兇猛，甚至敢於攻擊比自己大很多倍的動物。
龜蟾科龜蟾科分布於大洋洲，是細趾蟾在大洋洲對應的成員 ，也有人將其歸入細趾蟾科。龜蟾科有大約20屬100種左右，和細趾蟾科一樣，既包括一些似蛙的成員，也包括一些似蟾蜍的成員，還有不少穴居的種類以適應澳洲乾旱的氣候，但是缺少樹棲的成員。
塞舌蛙科塞舌蛙科僅2屬3種，分布於印度洋中的塞席爾群島。塞舌蛙科是小型的陸棲蛙類，卵產於陸地上而不是水中，卵直接孵化成小蛙或者將蝌蚪背在直到變態成小蛙，而這些附在背上的可都沒有嘴，不用進食。塞舌蛙分類地位不定，可能與龜蟾有一定親緣關係。
沼蟾科沼蟾科僅1屬4種，分布於非洲最南部開普敦一帶的山
地急流中，趾端有吸盤，其蝌蚪嘴上有也吸盤，可以附著在岩石上而不被急流沖走。沼蟾的分類地位不定，可能與龜蟾有一定親緣關係。
雨蛙科兩棲動物的第二大科，有40餘屬超過7 00種。雨蛙科的絕大多數成員分布於美洲特別是美洲熱帶地區，但其中最大的屬雨蛙屬的少數成員除了美洲以外還分布到了歐亞大陸和非洲西北部，在我國境內有9種，另有4屬近150種分布於大洋洲，分布於大洋洲的這些成員有時被單列為雨濱蛙科。雨蛙科主要是樹棲蛙類，趾端膨大成吸盤，是美洲和澳洲主要的樹棲蛙類，而在亞洲和非洲則被樹蛙和非洲樹蛙所取代。作為一個大科，雨蛙科的成員也適應不同的生活方式，除了典型的樹棲蛙類外，無論美洲還是大洋洲均有些地下生活的穴居成員和陸地生活的成員，但是沒有完全水棲的成員。雨蛙科的不少成員有很好的保護色，與環境混為一體，也有一些色彩鮮艷，最奇特的是美洲的紅眼蛙，靜止不動時只顯露綠色，不易發現，行動時則顯露出體側鮮艷的顏色，以迷惑敵人。
附蛙科附蛙科包括2種附蛙和70多種小附蛙，分布於墨西哥南 部到阿根廷東北的的拉丁美洲廣大地區。附蛙體長7.5厘米，生活在多岩石的瀑布中，也在那裡產卵，卵附著在岩石上。小附蛙體型非常小，多數不過3厘米，多是些樹棲蛙類，在樹葉上產卵。附蛙科成員的腹部皮膚為半透明，能夠隱約看到內臟。
疣蛙科疣蛙科僅疣蛙一種，分布於南美洲北部，是小型樹棲蛙類。疣蛙科的分類地位尚不明確，可能與蟾蜍科、細趾蟾科或者雨蛙科有一定親緣關係。
短頭蟾科短頭蟾科有 2屬2~3種，分布於巴西東南部的海岸森林中。短頭蟾科是體型最小的兩棲動物，其中最小的一種不到一厘米，其它的也只是剛剛超過一厘米。短頭蟾的身體為明亮的金黃色，四肢細小，每肢只有三個有功能的腳趾。短頭蟾生活於森林地面的落葉層中，在陸地上產卵，卵直接孵化成小蛙。
達爾文蛙科達爾文蛙科僅1屬2種，分布於南美洲西南部的溫帶森林中。達爾文蛙是小型的陸棲蛙類，身長只有3厘米。其中著名的尖吻達蛙將卵放在雄蛙的聲囊中孵化，變態完成後再將小蛙從口中吐出。
多指節蟾科多指節蟾科有2屬7種，分布於南美洲北部
和東部從哥倫比亞到阿根廷一帶的低地水域。多指節蟾科最著名的種類當屬奇異多指節蟾，即不合理蛙，成蛙身長7厘米，但是蝌蚪卻長達25厘米。多指節蟾為水生蛙類，而埋在泥穴中度過乾旱。
箭毒蛙科有6~8屬130~170種，分布於拉丁美洲從尼加拉瓜到巴西東南部和玻利維亞一帶。箭毒蛙毫無疑問是拉丁美洲乃至全世界最著名的蛙類，這一方面是因為它們屬於世界上毒性最大的動物之列，另一方面也是因為它們擁有非常鮮艷的警戒色，是蛙中最漂亮的成員。箭毒蛙科的成員並非全部有毒和色彩鮮艷，有毒的成員彼此之間的毒性也有差異，其中毒性大的種類一隻所具有的毒素就足以殺死兩萬隻老鼠。箭毒蛙多數體型很小，最小的僅1.5厘米，但也有少數成員可以達到6厘米。
蛙科蛙科是無尾目的第三大科，有50餘屬650餘種。蛙科的分布比其它任何兩棲動物都要廣泛，幾乎遍及各大洲，也出現在一些島嶼上，最北可達到北極圈。蛙科在非洲最為繁盛，光是特有的屬就有18個，其中在馬達加斯加島就有3個以上的特有屬，而蛙科也是無尾目的最大成員巨蛙也分布於非洲。蛙科在亞洲東部、南部和東南部也比較豐富，如中國常見的黑斑蛙和各種林蛙。但歐洲和美洲的蛙科則只有蛙屬Rana的成員，其中在南美洲只見於北部地區。蛙科在澳洲也只有極北部才有，而在臨近澳洲的一些大洋洲島嶼上卻能見到，而這些地方幾乎沒有其它的兩棲動物，蛙科成員在這裡則占據了不同的生態地位。在斐濟島有兩種扁手蛙，分別為路棲和樹棲，其中樹棲扁手蛙看起來與樹蛙科或雨蛙科的成員非常相似，樹棲扁手蛙有多種色型，看起來好像不同的種。扁手蛙的其它種類也均局限於亞太地區的海島上，其中包括不少樹棲的成員。扁手蛙在卵中完成變態，孵化出來的就是小蛙。
樹蛙科樹蛙科有10~12屬200~300種。樹蛙科外形與雨蛙非常相似，但和雨蛙沒有很近的親緣關係而與蛙科親緣關係比較接近，這種相似是對樹棲生活的適應，其它幾個科的樹棲成員也大多外表相似。樹蛙分布於亞洲和非洲熱帶和亞熱帶地區，在馬達加斯加島上也能見到。最著名的樹蛙當樹亞洲的幾種飛蛙，如黑掌樹蛙和黑蹼樹蛙，它們的腳掌大，腳蹼非常發達，可以用其在空中滑翔。
非洲樹蛙科非洲樹蛙科有16~19屬200~300種，分布於非洲大陸和馬達加斯加島，並有一個特有種分布在塞席爾群島。非洲樹蛙體型很小，既有樹棲也有路棲，還有穴居成員，其中不少種類喜歡生活於沼澤地區，攀附在蘆葦等植物上。
節蛙科節蛙科有8屬70餘種，分布於撒哈拉沙漠以南的非洲各地，有時被併入蛙科。有些節蛙的卵孵化出來就是完成變態的小蛙，有些則尚保留有尾巴。節蛙科最有趣的種類是壯發蛙，分布於喀麥隆到剛果一帶的熱帶雨林中，雄蛙在繁殖季節在體側和腿上長有毛髮狀皮膚衍生物。
姬蛙科姬蛙科有65屬超過300種，其屬的數量是兩棲動物種最多的。姬蛙科在世界大多數溫熱帶地區都能見到，其中在某些地區，如馬達加斯加和紐幾內亞成為當地的主要蛙種，包括了當地將近半數的無尾目成員，但是在其它分布區姬蛙科均不是主要的蛙類。姬蛙科多是小型蛙類，最小的身長不到1.5厘米，但是也有少數身長科達到8~9厘米。很多姬蛙生活在比較乾旱的地區，如非洲的短頭蛙，短頭蛙平時很難見到，只在短暫的降雨期開始活躍。姬蛙在熱帶森林的落葉中生活，也有一些為樹棲成員，樹棲成員在馬達加斯加和紐幾內亞尤為常見。也有些很多姬蛙在植物上產卵，其中生活在澳洲和紐幾內亞地區的全部一百餘種姬蛙都沒有蝌蚪階段而直接孵化出小蛙。
