組成
自東至西有邛崍山，大渡河，大雪山，鮮水河，工卡拉山，雅礱江，沙魯里山，雀兒山，金沙江，芒康山（寧靜山）-雲嶺，瀾滄江，他念他翁山-怒山，怒江和伯舒拉嶺-高黎貢山。
地形特點
橫斷山區地形複雜，山嶺與河谷之間氣候差別很大。在一些高山峽谷區，從山下的熱帶氣候到高山的亞寒帶氣候，垂直分代非常明顯。由於高山峽谷區氣候垂直變化顯著，所以植物種類繁多，從熱帶植物或亞熱帶植物一直到高山寒溫帶的植物，都可以見到。其中，僅種子植物就有10000多種。此外，橫斷山區的農作物也豐富多樣，我國所能種植的農作物，一般都可以在這裡栽培。
由於橫斷山區地形複雜，氣候垂直變化顯著，所以當地人民說這裡的氣候是“一山有四季，十里不同天”。
橫斷山脈
橫斷山脈中國四川省、雲南省西部和西藏自治區東部一系列南北走向的平行山脈的總稱。
長近900千米。海拔4000～5000米，嶺谷的高差一般在1000米以上。山高谷深，橫斷了東西交通，故名橫斷山脈。山嶺自西向東包括色隆拉嶺、伯舒拉嶺(南延為高黎貢山)、怒山、寧靜山(南延為雲嶺)、沙魯里山、大雪山、邛崍山等。北緯25°00′～29°40′之間基本上是南北走向，北緯29°40′以北向西展開，北緯25°以南向東南撒開。地勢北高南低。北部山嶺多雪峰冰川，位於北緯27°06′的玉龍雪山海拔5596米，為中國緯度最南的現代冰川分布區。山嶺褶皺緊密，斷層成束，怒江、瀾滄江、金沙江、雅礱江、大渡河、安寧河等許多大河都沿深大斷裂平行發育。各條斷裂帶在第四紀都有活動。怒江以西的騰衝地區有第四紀火山群，龍陵縣、潞西市一帶近年也曾發生過強烈地震。南北差異大，北緯27°40′以南的地帶性植被為亞熱帶常綠闊葉林。西部受西南季風影響，多地形雨，濕潤溫和；雲嶺一帶濕度減低，背風谷地更為乾旱。山地植被以雲南松為主。北緯27°40′以北垂直分帶明顯，2800～3800米為高山松林、雲南松林，陰坡為雲杉林；3800～4200米為冷杉、紅杉林；4200米以上為高山灌叢、草甸帶；4800～5200米植被稀疏，為高山荒漠帶。北緯30°以北，3200～4200米為寒溫帶針葉林，以雲杉林為主。是中國重要林區，但由於山勢坡度大，交通不便，開採難度大，採伐不當地區易導致水土流失。農業區主要集中在2800米以下，最高上限約3900米。主要以生產茶、油桐、核桃、板栗等經濟林木為主。產貝母、冬蟲夏草、大黃、黨參、五味子、天麻等藥材。河流流量大，落差急，水力資源極為豐富。
位置範圍
位於青藏高原東南部，通常為四川、雲南兩省西部和西藏自治區東部南北走向山脈的總稱。東起邛峽山，西至伯舒拉嶺，北達昌都、甘孜至馬爾康一帶，南抵中緬邊境的山區，面積60餘萬平方公里。中國最寬和最典型的南北向山系。
橫斷山區分布特徵
橫斷山區等溫線分布特徵為：南北走向，高低等溫線相間排列
原因：橫斷山區山脈成南北走向，高山深谷相間排列，高山上溫度低，深谷溫度高，因此等溫線相間排列。
橫斷山區&橫斷山脈
斷山脈是指川滇藏交界一直到貴州的一系列南北向平行山脈的合稱，大山海拔多在4000-5000米，山高谷深，橫斷東西交通，所以才叫做“橫斷山”。 但一般認為，根據共同的地質形成原理和地貌特徵，橫斷山區的範圍，遠比這一典型地區要廣。它西起西藏境內雅魯藏布江大峽谷——由西向東、千里奔流的雅魯藏布江在此被迫向南急轉彎，就是被“橫斷”的真實寫照。
