火塘與民族風俗
象徵
在中國南方亞熱帶地區的少數民族家庭中通常都有一個或幾個火塘，成為人們在家中取暖、照明、做飯、睡臥乃至進行人際交往、聚會議事、祭祀神靈的重要場所。有的學者認為，火塘分別是家庭、家族關係、生計和性別的象徵。一個家庭需要有一個火塘作為取暖及煮飯的工具，但在一座新房建成或一個小家庭從父母的家庭中分離出來舉行隆重的置火塘及點火禮時，火塘的意義就已超越了作為工具的範疇，而成了一個家庭的象徵。分家另立火塘，標誌著家庭的分化，由一個家庭中分化出的血緣關係的家庭便漸漸形成了一個家族。
由於人們尊重火塘神，認為火塘的神靈能左右人們的生計與生殖，因此火塘在人們的心目中具有了作為生計與生殖的象徵意義。在某些民族的家庭中，火塘分別有男火塘和女火塘，於是火塘又具有性別的象徵。不過僅從宗教信仰的角度來看，火塘通常是多種神靈的象徵，人們祭祀火塘或在火塘邊舉行祭祀活動就是對這些不同神靈的敬奉。
祭祀
在有的少數民族中，火塘是祖宗神靈的化身，祭火塘成了家人祭祀祖宗的重要儀式。廣西天林木柄瑤祖宗神位的位置十分特別，不像漢、壯族那樣設在廳堂上，而是設在靠近屋檐那一邊的火塘邊，不設什麼香爐，也沒有什麼神位牌，更沒有什麼供桌，祭祀時把供品擺在地下，在火塘邊插幾炷香就行了。
普米族
普米族認為，人死之後靈魂將分成三個部分並居於三處，其中之一是在自己家中火塘及鐵三角架附近。彝族支系撒尼人的火塘是家神之所在，故人的魂都附在火塘里。三角架是由古時的“三塊白石支起鍋”轉化來的。在三塊鍋莊石中，靠南邊的一塊代表火神，上首一塊是男人魂魄聚集之所在，下首一塊則是女人魂魄集聚的神物。
怒江白族
怒江白族每個家庭沒有專供祖先牌位的家堂或神龕，火塘和鐵三腳架實際上成為代表祖先的所在地。在人們的觀念中，火塘就是管理整個家庭的家神或家鬼。鐵三腳架的三個腳各有不同的作用：一個腳管全家人的生命，一個腳管全家人的財物，正對著大門的一個腳負責守衛家門，好的東西不讓它出去，壞的東西不讓它進來。
蘭坪白族支系那馬人
蘭坪白族支系那馬人稱火塘為“佐不地”，簡稱為“佐”。他們對“佐”有著許多崇拜儀式及習俗。“佐”大多設在左邊房間內。“佐”呈四方形，大約四平方米，中間放置鐵三腳架。在那馬人心目中，“佐”和“家”的觀念密不可分，他們不僅把“佐”看作“家”的中心，而且把“佐”看作“家”乃至“族”的象徵。事實上，那馬人把“佐”看成全家庭的保護神，以“佐”為家庭祭祀的中心。
麗江納西族
麗江納西族的火塘神也稱為“佐”，相傳是十個無父無母的兄弟姐妹，天神叫他們專司人間火塘，每月初一下凡，察看各家火塘及火塘周圍的情況，並把所見所聞記在火塘周圍，二十四日上天稟告天神。因此，納西族有每月二十四日前清掃火塘及清除火塘周圍門板樑柱上的灰塵的風俗，意思是清除掉火塘神兄弟姐妹所記下的東西，使他們不能稟告給天神。
永寧摩梭人
永寧摩梭人的祭祖又叫祭鍋莊。鍋莊是一塊正方形或圓形的長條岩石，直立在正房中心火塘的上方，介於火塘與灶之間，露出地面約一市尺許。每個摩梭人家庭都有這樣一塊鍋莊石，代表祖先的神位。在有的少數民族中，火塘的數量不同象徵的神靈也就不一樣。撒尼人稱家裡的火塘為“阿朵奔”，認為這是善神所在的地方；送鬼的火塘叫“羅火登”，認為那是惡神盤踞的地方。據說，撒尼人居住的地方共有十七個大火塘，二十
火塘四個中火塘，有一百七十二個小火塘。各村各寨的“小鬼”就在小火塘焚燒；為害幾個村寨的“中鬼”就弄到中火塘焚燒；在整個地區作祟的“大鬼”得趕到大火塘去“火化”。小火塘、中火塘和大火塘分別成了小鬼、中鬼和大鬼的象徵性居所。
禁忌規範
凡是敬奉火塘為神靈的民族都對火塘形成了許多帶有象徵性的禁忌規範。
彝族撒尼人
彝族撒尼人的火塘是神聖的，因此彝家有許多與此相關的禁忌。
1.火塘里的火須常年不斷，明火熄了，也得用草灰捂住以保存火種
2.兒孫長大分門立戶時，須將火塘里的火炭分成相等的份數，各人帶走一份。最忌火塘邊生黴菌、長雜草，那是家道衰亡之徵兆。
3.切忌向火焰噴水，也不準在火堆里撥撩，更不準向火塘吐唾沫、抹鼻涕以及烘烤鞋墊、褲衩之類，亦不準從火塘中央跨過。
永寧摩梭人
永寧摩梭人的鍋莊石是神聖不可觸動之物，任何人不得從上跨越，不能在上面放置其他物品，更不能在上面抹鼻涕之類的東西。
白族那馬人
白族那馬人對火塘“佐”有許多禁忌：不能踏三腳架，不能從三腳架上跨，不能使不清潔之物沾在三腳架或“佐”上，不能在“佐”上放屁或蹺二郎腿等等，否則就是對“佐”的褻瀆。特別是忌向“佐”上潑水，以免污染祖靈；不準掃地，掃地即意味著趕走祖靈。若犯此忌，則爾後子女不慎滾入火塘，或為火燒傷，或莊稼收割季節反常，均將被視為祖靈之報復。
傣族
傣族每家竹樓里的火塘一旦安裝好以後，就不能隨便移動，包括支鍋的三塊石頭也不能更換；如若移動和更換，必須選擇吉日，或在翻蓋房屋、老人去世的時候進行。平時做飯燒柴，也要按一定規矩進行，不能違背火塘神的意志；任何人也不得從火塘上跨過，以示尊重和敬仰。廣西天林木柄瑤火塘邊供奉祖宗神位那一邊是很神聖的，長輩或客人才配坐那一邊，成年婦女特別是坐月子的婦女是不能坐那一邊的，否則就被認為是對祖宗的不敬而受到譴責。
麗江有很多火塘，這火塘怎么去解釋呢，從氣候上來講吧，麗江這地方，就算白天再熱，晚上都很涼的，晚上出來夜生活，總不能都穿得厚厚的，所以生個火，氣氛就好多了，火塘可以是小酒吧，小餐館，燒烤店，茶社之類的，有多少火塘，就有多少圈子，，而且火塘一般面積不太大，人與人之間離得很近，容易交流，溝通，有的火塘酒吧小到沒有桌子，只有一個燒火的盆兒，大伙兒就這樣圍著火盆兒取暖，彈琴，打鼓，聊天，喝酒，天文地理，泡美女。。。
不管什麼火塘，半夜來到，從裡面出來的，大部分是喝高的，爛醉如泥的比比皆是，但他們真不是為了應酬而喝高，而是真真切切的，要么高興喝高了，要么傷心喝醉了，全部來自心情。。。火塘文化，真算是麗江特有的，很多的火塘門臉並不起眼，有的甚至很偏，找都找不著，但這是圈子文化，再難找，大伙兒都會找到，，有的火塘，經常有名人光顧，或者很多火塘本身就是名人開的。。。
