潮汕有傳統三寶,一為盡人皆知的工夫茶,二是柔婉麗囀的潮州戲,三便是鮮為人知的水布,類似泰國的“紗籠”。
潮汕水布是潮汕農民普遍使用的一種勞作用布。它是一種方格條紋的彩印薄紗布,極稀薄,吸水後易擰乾且柔軟,價格低廉。印上小方格,或紅或藍或青或黑,“土裡土氣”的蘊味十足。
潮汕水布是從東南亞華喬早年帶進來的紗籠演化而成,幅度比紗籠短小,曾稱為番幔或番浴布和束腰帶、包紮帶,也可用作包袱布、臥席和擦抹布。潮汕地方,雨量充沛,江河交錯,多種水稻,農民田間勞動常遇雨涉水或與泥巴打交道,天氣炎熱時節,流汗和污垢甚多,常要下水洗澡,需要一種可以隨時遮羞和洗澡、擦汗用的布。這種薄而寬長的紗巾最為適用。故農民人人都有水布,船民、漁民和城鎮居民也多有水布。水布作為潮汕農民裝束的特徵,在舞台上,也就成為潮汕農民形象服飾特徵道具。