基本資料
生平概述
先世是泉州晉水（現今福建省晉江縣）人，所以學者以晉水稱之，也有尊他為華嚴宗七祖或十祖的。俗姓楊，出家受具足戒後，到處參學，起初從五台承遷學「華嚴經」，繼從橫海明覃學李通玄的新「華嚴經論」，其後回到南方，師事長水子璇，聽「楞嚴經」、「圓覺經」及「大乘起信論」。
華嚴宗在圭峰宗密圓寂後不久，遭遇會昌的法難，經論散佚，和其他各宗一同衰落。宋初，子璇起而興復，以賢首宗旨作「楞嚴經疏」十卷行於世。淨源繼其後，四方的宿學推為「義龍」。先後住持泉州清涼寺、蘇州報恩寺、杭州祥符寺，既而遷到秀水（今浙江省嘉興縣）青鎮的密印寶閣、華亭（又稱雲間，今江蘇省松江縣）普照的善住寶閣，盛弘華嚴宗。時高麗僧統義天於哲宗元佑元年（一○八六年），航海來中國問道，上表四次，請傳授賢首教，朝廷令主客楊傑送到慧因寺受法於淨源。華嚴一宗久已散佚的疏鈔，因義天持來咨決所疑，於是得以復傳於中國。義天回國之後，又於元佑二年（一○八七年），遣使者送來金書「華嚴經」三種譯本一百八十卷（晉譯本六十卷、唐譯本八十卷、又四十卷）。淨源特建華嚴閣安置。三年（一○八八年）三月，依命把慧因禪寺改名為教寺，永遠作為弘布「華嚴」的道場，而慧因寺也有高麗寺之稱。淨源繼子璇之後，振興華嚴的宗風，當時稱為中興教主。
淨源的著述，現存有「仁王經疏」（內題「注仁王護國般若經」）四卷、「科」一卷、「佛遺教經論疏節要」一卷、「科」一卷、「法界觀門助修記」二卷、「科」一卷、「金獅子章雲間類解」一卷、「華嚴妄盡還源觀疏鈔補解」一卷、「華嚴原人論發微錄」三卷、「科」一卷、「華嚴普賢行願修證儀」一卷、「圓覺經道場略本修證儀」一卷、「首楞嚴壇場修證儀」一卷、「肇論中吳集解」三卷、「科」一卷（依淨源的題辭本書原是中吳秘思法師「提疏鈔之繩墨，舉箋注之權衡」所說，而淨源把它集錄成書）。此外尚有鈔、科、序贊、策門等六種。
淨源的著述大都取材於華嚴宗諸祖的疏鈔，但也有他特殊的見解。他在「妄盡還源觀疏鈔補解」中說∶「帝心（杜順）冥挾「起信」，集三重法界（法界觀）於前；賢首顯用論（「起信」文，述六門還源（妄盡還源觀）於後。」由此推論到華嚴宗應當以「起信論」著者的馬鳴為初祖。這等於把從杜順的法界觀、法藏的妄盡還源觀以來的華嚴宗學說，都看作「起信論」思想的演繹，可說是他的創見。其次他說還源觀六門中的一體，即華嚴一真法界。二用中海印常住用闡明自性深廣，圓明自在用闡明隨緣成德。三遍中普周法界遍闡明塵性依真，出生無盡遍闡明依真起用，含容空有遍闡明體用交參。四德中妙用無方德多半顯示悲心利他，住持有則德多半說明智體自利，柔和質直德悲智雙流自他俱濟，代生受苦德只是大悲利他普救群品。五止中照法離緣止正顯示法空，觀人寂泊止兼闡明人空，性起繁興止會緣歸寂，光定顯現止寄功忘照，理事玄通止寂照融泯。六觀中攝境從心觀顯出法身，從心現境觀修成報身，心境圓融觀法報無礙，智身影現觀一智現多，身入境象觀多身入一，主伴帝網觀一多同時，身智無盡。這些都確實可以補充法藏原著的解釋。淨源又說這六重觀法師是「華嚴經·賢首品」中闡明普賢的功德周遍一切時處無邊大用的十門三昧，而將十門三昧合作六重的觀法。一體和二用中海印森羅常住用攝第一圓明海印三昧門；法界圓明自在用攝第二華嚴妙行三昧門。這是依法藏及澄觀所說。二用中所引「華嚴經」四偈，又攝四種三昧門。三遍攝第三因陀羅網三昧門。四德攝第五現諸法三昧門及第六四攝攝生三昧門。五止攝第十寂用無礙三昧門。六觀攝第九主伴嚴明三昧門。他還說一體是澄觀所說一心法界，宗密所說眾生萬法的根源，原是「起信論」的如來藏。這也是把華嚴家理論歸結於「起信論」之說的。
其次，淨源的「華嚴普賢行願修證儀」是以華嚴一宗圓融法界無盡緣起思想為基礎來修習普賢十大行願的。他說，依圓教修行略分二種∶其一是了悟毗盧法界，其二是修行普賢行海。毗盧法界即一真無礙法界，亦即一心，其中本來具足三世間、四法界、一切染淨諸法。既然了悟一心本來具足無數的相好、無盡的神通功德，便須稱自家的毗盧法界，修本有的普賢行海，令無盡的功用得以速疾現前。於中又有帝網無盡觀、無障礙法界觀二門。帝網無盡觀是觀想遍法界帝網無盡的三寶前，各各有帝網無盡的自身，每一一身各個禮敬帝網無盡的三寶，乃至供養、懺悔、發願、持誦等。無障礙法界觀是觀想一切染淨諸法，皆是重重無盡的法界，全此全彼，互無障礙；這就是修習普賢境界。
