人物經歷
科研榮譽
科研成就
洪德元洪德元提出了多個屬的新系統，發現8個新屬、50多個新種；在英文專著《TaxonomyandEvolutionofthetribeVeroniceae,Scrophulariaceae》（婆婆納族的分類和進化）（1984：哥本哈根）運用了新方法，提出了起源和進化的新觀點，建立了該族的進化系統；對毛莨科、桔梗科和百合科的細胞分類學和物種生物學研究有新發現；1990年出版的《植物細胞分類學》是世界上該領域的第一部專著，為植物細胞分類學的發展作出了貢獻。1991年被選為中科院院士（學部委員）。90年代起集中精力從事世界的牡丹、芍藥和桔梗科植物的專著研究。在國外出版英文專著《PeoniesoftheWorld》（世界的牡丹芍藥）（系列1和2：2010，2011，英國）；2015年由Elsevier和SciencePress聯合出版《AMonographofCodonopsisandAlliedGenera》（黨參屬及近緣屬專著）。現致力於主持重大國際合作項目“泛喜馬拉雅地區植物志”（FloraofPan-Himalaya），將由劍橋大學出版社和科學出版社聯合出版。
《婆婆納族的分類和進化》運用了新方法，提出了起源和進化的新觀點，建立了該族的進化系統；對毛茛科、桔梗科和百合科的細胞分類學和物種生物學研究有新發現；1990年出版的《植物細胞分類學》是世界上該領域的第一部專著，為植物細胞分類學的發展做出了貢獻。國家重點基礎研究規劃項目（973）“長江流域生物多樣性變化、可持續利用區域生態安全”研究的首席科學家。
國家自然科學一等獎二項（1為主要參加者；1為一般參加者）
國家自然科學三等獎一項（第二名）
中科院科技進步獎多項
人才培養
全國優秀博士研究生導師獎
榮譽表彰
洪德元被授予“恩格勒金質獎章”，成為該獎項設立30多年來的第6名獲獎人，也是首位獲得該獎的亞洲學者。
2000年度何梁何利獎
社會任職
中國植物學會理事長（2008–2013），名譽理事長（2013–），兼任浙江大學生命科學學院院長（1999–2009），兼任國家自然科學基金委生命科學部主任（2000–2008）。美國植物學會通訊會員，日本植物學會通訊會員，國際植物物種項目（世界植物志）指導委員會委員，《FloraofChina》（中國植物志英文版）編委會中方副主席（2001–2013），《FloraofPan-Himalaya》（泛喜馬拉雅植物志）主編（2011–）。
人物成就
系統植物學
二十世紀七十年代從事《中國高等植物圖鑑》和《中國高等植物檢索表》，以及《中國植物志》中玄參科、桔梗科和鴨跖草科的編研，並在以後斷斷續續進行這些科中一些重要類群的系統學研究。發現7個新屬，兩個新記錄屬，60個新種，建立了婆婆納屬、婆婆納族、沙參屬等類群的新系統，尤其是“藍鐘花屬的系統學”（植物分類學報）和《婆婆納族的分類和進化，兼論孢粉學》（英文專著，1984年哥本哈根出版）在國際上產生了較大影響。
在這一專著研究中，指出了國際一些著名刊物的文章中關於孢粉形態描述的錯誤，並創立了一個恢復孢粉形狀的新方法。修正了認為花粉由3溝向3孔溝演化這一傳統觀點，認為至少在玄參科和豆科中也存在3孔溝向3溝演化的趨勢。還就玄參科的起源和散布問題向國際植物學權威提出挑戰，認為玄參科是一個古老的科，在泛古大陸分裂以前就已起源，南半球的類群（如Hebe屬）並不都是從北半球遷移過去的。在《FloraofChina》（中國植物志英文版）中主持完成了玄參科、鴨跖草科和芍藥科。
自80年代以來，一直從事芍藥科（屬）的研究。利用美國地理學會的基金，和助手跑遍了中國生長牡丹和芍藥的幾乎所有大山（包括西藏、橫斷山、天山、阿爾泰山），澄清了中國和亞洲芍藥科的分類和生物學特性，推測了牡丹的祖先和起源證據。已在國內外著名刊物上發表芍藥科的研究論文近20篇，1999年、2001年、2002年和助手遠赴高加索地區、法國、義大利、瑞士、西班牙、希臘、土耳其及地中海島嶼，專門考察那裡的芍藥屬植物，把研究範圍伸向全世界。
物種生物和細胞分類學
從在瑞典進修開始，逐漸把精力集中於物種生物學（biosystematics）和細胞分類學研究，回國後建立了實驗條件和研究小組。以毛茛科、桔梗科和百合科為對象開展實驗研究，引入遺傳學、細胞學和生物統計學，在這一領域發表論文數十篇。在細胞分類學領域，“歐洲綿棗兒的核型變異與多倍化”（Hereditas）是一篇引起國際同行關注的論文，其中不僅揭示了不同倍性的分布規律，不同細胞型之間的雜交，而且提出種內同一細胞型有可能異地起源的論點。在核型進化方面，植物學界都盲從植物進化領域的國際權威Stebbins的觀點，認為核型由對稱向不對稱進化，並且成了教條。根據自己的研究，認為這雖是一條總的趨勢，但在一些類群中也確實存在相反的趨勢，即由不對稱向對稱性演化。
1990年出版《植物細胞分類學》一書，總結分析了80年代中期以前國際上這一領域的研究成果，並融入了自己的研究和觀點，是世界上該領域的第一部專著。
分子系統和保護生物學
二十世紀九十年代以後，把主要精力集中於指導博士研究生，籌建植物分子系統學實驗室，帶領青年學者承擔國家和中國科學院的重大項目。
主持的國家自然科學基金委《八·五》重大項目“中國主要瀕危植物保護生物學研究”（1993-1997）聚集了大學和科研院所一批優秀的中青年學者，第一次從種群生態學（populationecology）、生殖生物學和遺傳多樣性三方面（縱）分別研究10個代表物種，並以近緣廣布種為對照（橫），進而進行縱橫結合，綜合分析瀕危物種的致瀕機理，提出保護的科學策略。
這一研究帶動了我國居群遺傳學(populationgenetics)、保護遺傳學(conservationgenetics)）和生殖生態學的發展。2000年起作為科技部973項目首席科學家，主持“長江流域生物多樣性變化、可持續利用與區域生態安全”項目。二十世紀九十年代中期發起稻屬系統和進化研究。和葛頌研究員聯合主持了中國科學院《九·五》重大項目《若干重要瀕危植物的進化生物學研究》（1997-2000）。該研究組集中稻屬的研究，同葛頌等合作利用多基因測序，勾畫了稻屬全部23個種的系統發育關係，揭示了一些多倍體的起源，特別是把稻屬一個長期未定的基因組定為K。
同張大明研究員和李常寶博士合作利用原位雜交技術（GISH）令人信服地查明了藥稻（Oryzaofficinalis）複合體各基因組之間的關係和四倍體的起源。在居群水平上，同葛頌、高立志、謝中穩、張壽洲和錢韋等合作，揭示了中國三種野生稻的瀕危狀況、遺傳多樣性及其空間分布，以及影響遺傳多樣性的生態因子，為制訂保護野生稻的策略提供了堅實的科學基礎。許多文章發表於美國科學院院刊（PNAS）以及其它一些國際權威學術刊物上，使我國占據了稻屬生物學研究的國際前沿。
人物評價
洪德元在玄參科、桔梗科和鴨跖草科植物分類和系統學研究中作出了突出貢獻。
