概述
玄奘取經地——那爛陀寺遺址比哈爾邦（印地語：बिहार，烏爾都語：بہار，拉丁字母轉寫：Bihar）是印度東北的一個邦，傳說是佛教的起源地。
比哈爾邦位於北緯21。58'10''至27。31'15''，東經82。19'50''至88。17'40''。它位於恆河流域中下游，自西向東橫亘483公里。該邦擁有印度境內最肥沃的土地。有七條河流經該邦，中部有一些小山，北部是喜馬拉雅山脈。每年12月和1月為比哈爾的冬季，最低氣溫平均為5-10攝氏度；夏季最高氣溫平均為35-40攝氏度，每年4月到6月中旬為比哈爾邦最熱的季節。從6月到9月是比哈爾邦的季風季節，雨量充沛。每年10、11月和次年的2、3月是比哈爾邦的黃金季節，氣候宜人。
在該邦的官方語言中，使用的比哈爾語種類有印度斯坦語（即印地語和烏爾都語）、昂加語（Angika）、博傑普爾語（Bhojpuri）、摩揭陀語（Magadhi）以及邁蒂利語（Maithili）。
華氏城與王舍城，菩提伽耶是印度佛教的重要地方。值得一提的是，這裡是全印度婆羅門與賤民互斗最嚴重的地方。恆河橫貫比哈爾邦邦境。南部為拉傑默哈爾丘陵。邦議會為325名議員組成。為主要礦產地，產雲母、煤、銅。農業產品有稻米、甘蔗、油籽、黃麻、玉蜀黍及小麥。工業產品有鋼鐵、工具機工具、水泥、電機、化學肥料及紙張。
地理
比哈爾邦比哈爾邦傳統上分為北部恆河平原和南部恆河平原。
北部恆河平原從特萊地區自北向南一直延伸至恆河北岸。它包括特爾胡特、薩蘭、達爾彭加以及科西等地區。在地勢上，它自北向南逐漸升高。恆河自西向東流經這片平原的南端。
平原的北部和西北部地區，地形開始出現起伏，這片沖積平原呈現出了丘陵的地貌特徵，它由一連串低矮的山丘組成。這些山丘腳下是廣袤的平原，無數向南或向東流淌的山溪滋潤著這片土地。山丘下的土壤中沒有岩石，因此能夠保留住水分，使農作物能茂盛地生長。
南部恆河平原是沖積而成的淺灘，半島狀的邊緣參差不齊，布滿灌木和裸露岩石的島上聳起了許多岩石叢生的小山丘。宋河繞過岩石地帶，在西部形成一處廣袤的三角洲地帶。這段衝擊地頻寬約137公里。
氣候
每年11月初當地進入寒冷的季節，一直持續到來年三月中旬。隨後炎熱的天氣接踵而至，直到6月中旬。不久後雨季來臨，一直持續到9月末。冬季當地天氣溫暖晴朗。每年11月，比哈爾邦各地氣溫適宜，通常介於19.6-22.2℃之間。一月是比哈爾地區一年中最冷的月份。當地每年的最高氣溫一般出現在5月，它是比哈爾邦一年中最炎熱的月份。
與印度北部其它地區類似，比哈爾邦在夏季也會遭遇沙塵暴、雷暴以及揚沙天氣的侵襲。雨季於每年6月開始，而7月和8月為當地降雨量最多的月份。從南向北吹的季風通常會在10月的第一周從比哈爾地區撤離。
歷史
“比哈爾”一名是從維哈爾變來。維哈爾原是巴特那的一個古城，現在名叫比哈爾·夏立夫。在古代，這座城曾經是一個王國的京城。公元9世紀時，城裡修建了一座維哈爾廟（佛教寺院），從此以後，該城的名字就改稱維哈爾，後來整個地區都叫維哈爾，即比哈爾。
比哈爾邦古代有4個王國，即維戴赫國、梨奇維國、恩格國和摩羯陀國。摩羯陀國位於比哈爾邦中部，直到中世紀初還存在。維戴赫國位於現在的比哈爾邦北部，即古代的迪爾普格蒂地區。現在該地區叫迪爾胡特。維戴赫國的京城是密蒂拉。恩格國位於比哈爾邦東部的摩哈南達河岸一帶。
比哈爾邦擁有與人類文明一樣悠久的歷史，被稱為“永恆的宗教”的印度教最早期的神話傳說，與比哈爾這片土地有著千絲萬縷的聯繫。相傳，羅摩王的妻子悉多便出生在比哈爾邦的悉塔馬里，因此印度史詩《羅摩衍那》最初的作者蟻蛭居住在古時的比哈爾地區便不足為奇了。喬達摩王子正是在現今的比哈爾邦菩提伽耶悟道成佛。
這裡還是耆那教創始人大雄出生和涅的地方，它位於現在比哈爾邦首府巴特那附近的帕瓦普里。錫克教第十代、也是最後一位祖師哥賓德·辛格出生在巴特那。位於巴特那市區東部紀念哥賓德·辛格祖師的哈爾曼地爾神廟是一座既精緻又莊嚴的錫克教廟宇，它被當地人虔誠地稱作巴特那神廟，是錫克教五大朝覲聖地之一。
古老的摩揭陀國及離車國（公元前7-8世紀）統治者所創立的政體制度成為現代國家治理手段的鼻祖。歷史上最早的經濟和政治學論著《政事論》的作者考底利耶便生活在這裡。考底利耶又名那迦，他曾擔任摩揭陀國孔雀王朝月護王的國師和重臣。作為月護王的使臣，考底利耶為了維護王國的利益出使了遠近很多地方，並奉命與駐紮在印度北部的印度河谷的希臘侵略者進行周鏇。他最偉大的功績在於促成了希臘人和孔雀王朝之間的和平共存。麥伽斯提尼是亞歷山大大帝的部將塞琉古·尼克托所建的塞琉古王國的使者，他於公元前302年前後居住在華氏城（巴特那的舊稱，當時為孔雀王朝的都城）。他關於華氏城的見聞筆記是印度歷史上記載的首部由外國人所撰寫的見聞札記。他用詳實鮮明的文字描述了公元前5世紀左右，在宋河和恆河交匯處的華氏城中繁榮興盛的社會生活。
孔雀王朝的皇帝阿育王是印度歷史上第一個明確頒布法典的帝王。阿育王將法令文告頒刻在石柱上，這些石柱遍布在王國的各個地方。這些石柱的頂端雕刻著一隻或幾頭蹲坐在輪盤基座上的獅子雕像。獅子是力量的象徵，而輪子則代表著永恆的真理（或佛法），因此它們又被稱為“法輪”。
1947年，雄踞於飾有法輪雕刻基座上的獅子圖案被採納為印度共和國國徽。另外，阿育王的“法輪”圖案也成為印度國旗的組成圖案。時至今日，只有少數石柱保留了下來，其中包括位於西查姆帕蘭的勞里亞南丹加爾以及現今吠舍厘的阿育王石柱。
比哈爾邦阿育王被稱為這一時代的秦始皇、托勒密和歐幾里德，他是一位偉大的征服者。他統治的帝國疆域向西延伸至現在的巴基斯坦西北邊省，北至如今印度的東部邊境，南至溫迪亞山脈。另外，阿育王還積極宣揚和傳播佛教。
中世紀時期，比哈爾邦喪失了作為印度政治和文化中心的地位。然而，這個歷史時期孕育了一位有才華的阿富汗國王舍爾沙。這位出身於莫臥兒皇帝巴布爾統治時期的貴族，以瑟瑟拉姆為根據地，兩度打敗了胡馬雍（巴布爾之子），其中一次在喬恩薩，另一次則在卡瑙季。通過不斷的征服戰爭，舍爾沙所統治的疆域一直擴展到旁遮普地區。
他既是一個殘暴的武士，又是一位尊貴的國王。他繼承了阿育王以及笈多王朝國王的統治方略，還頒布實施了數部關於土地改革的法令。現在在瑟瑟拉姆，人們仍可以看到他為自己修建的陵墓遺址。另外，他還修建了一條連線印度東部和西北部的主幹道。
比哈爾邦在印度爭取民族獨立運動過程中發揮了至關重要的作用。聖雄甘地正是在查姆帕蘭地區發起了著名的“非暴力不合作運動”，它成為印度民族獨立運動的重要組成部分。印度共和國首任總統拉金德拉·普拉沙德便來自比哈爾邦。
1912年，比哈爾和奧里薩從孟加拉分離出來，組合成一個獨立的邦。後來根據1935年印度政府令，奧里薩成為一個獨立邦，而比哈爾邦也成為一個新的行政單位。
1956年，比哈爾邦東南部地區分離出來成為西孟加拉邦。2000年，賈坎德也從比哈爾邦分離出去成為印度的一個新邦。
政治
根據印度憲法，比哈爾邦名義上的邦首腦是由印度總統任命的邦長，實際行政權力由首席部長領導的邦內閣掌握。邦長任命在立法會中占多數席位的政黨或政黨聯盟首腦為首席部長，並根據首席部長的建議任命邦內閣成員，邦內閣向邦立法會負責。
比哈爾邦現任首席部長是Nitish Kumar，2005年接替Rabri Devi上任。
比哈爾邦在印度爭取獨立的鬥爭過程中發揮了重要作用。目前，比哈爾邦有兩個主要的政治團體：全國民主聯盟（National Democratic Alliance）; 印度國大黨（Indian National Congress）。
經濟
比哈爾邦比哈爾邦以農業為主，其農業產出占其邦GDP的90%。根據統計部2008年2月的數據統計，2006-07財年比哈爾邦GDP約為236億美元，較前一年相比增長達到18.28%。從2004年到2007年，比哈爾邦的GDP增長了22%。比哈爾邦是印度北部印地語地區經濟新興邦之一，人均收入148美元。
比哈爾邦有三個機場, 其中兩個是國際機場（Patna airport和Gaya airport）。比哈爾邦大多數城市都有鐵路相連，並通過鐵路和印度其他地方相通，如德里、加爾各答和孟買。
農業
土地和人口是比哈爾邦最主要的資源。農業在比哈爾邦經濟中占統治地位，該邦82％的人口居住在農村地區。比哈爾邦總面積約936萬公頃，794.6萬公頃的總農業面積中，純耕地面積達560.3萬公頃。
總農業面積中通過不同水源得到灌溉的有438.6萬公頃，其中純耕地面積為335.1萬公頃。比哈爾邦的土地十分肥沃，盛產多種農作物。
當地的主要糧食作物包括稻穀、小麥、玉米以及豆類，主要的經濟作物包括甘蔗、馬鈴薯、菸草、油料作物、洋蔥、辣椒、黃麻、鷹嘴豆等。平均糧食產量為每公頃1480公斤，而印度全國每公頃土地的平均產量為1546公斤。比哈爾邦鼓勵農民出口芒果、荔枝、香蕉等新鮮水果以及蔬菜、園藝產品、絲綢等產品。
比哈爾邦的水量足夠灌溉1025萬公頃土地，其中535.3萬公頃可以通過大型和中型灌溉設施澆灌，489.7萬公頃可以通過小型灌溉設施澆灌。目前通過大型和中型設施灌溉的耕地面積達268萬公頃，而通過小型設施灌溉的耕地面積達225.1萬公頃。比哈爾邦的森林面積達6764平方公里，占全邦總面積的7.1%。
工業
比哈爾邦的工業多以農業為基礎。當地以農業為基礎的不同規模的工業企業包括布克薩爾、布爾尼亞以及阿拉里亞等地的碾米廠，布爾尼亞、布克薩爾、薩蘭、撒馬斯提布爾和巴特那等地的糖廠以及位於阿拉里亞、布爾尼亞、布克薩爾和蒙吉爾等地的食用油加工廠。首府巴特那附近的哈吉布爾建有一座出口促進工業園。
該園區集中了大量以農業為基礎的工業企業以及食品加工企業。工業園與印度全國所有主要的工商業中心聯通暢達。巴特那還擁有一座軟體技術園，它的基礎設施一流，提供世界級的休閒設施和完善的設施管理。
旅遊業
旅遊業是比哈爾邦地方經濟中最重要的行業之一。比哈爾邦擁有大量有待開發的旅遊資源，當地政府目前正在採取改善基礎設施以及擴大比哈爾邦知名度等措施，以振興當地的旅遊業。
遊客在比哈爾邦不僅可以了解豐富多彩的印度歷史和文化，還可以欣賞到當地迷人的自然風光和野生動物。另外，為了推動健康旅遊，比哈爾邦政府宣布分別在王舍城和菩提伽耶建立了兩座印度傳統的阿育吠陀醫療康復中心。
建築
比哈爾邦印度孔雀王朝早期的建築和藝術品多為木製。木料成為孔雀王朝時期最基本的建築材料。古華氏城內的柱子和防禦工事均為木製，它們體現了較高的工藝水平。
一系列現存的多柱式殿堂中豎立著很多木製圓柱，圓柱纏繞著飾有金銀花鳥圖案的浮雕鏤金藤索。當莊嚴華麗的石砌紀念建築於孔雀王朝時期開始在比哈爾出現時，原來的建築形式逐漸開始發生變化。
古代摩揭陀國統治時期，人們開始使用燒制的磚和石灰建造房屋。當時的房屋均建有柱子、窗戶以及樓梯。《本生經》中隨處可以看到關於古摩揭陀國時期的城鎮、宮殿和樓亭的記載。加固的城池和宮殿四周建有帶城門和望塔的高牆，外面圍有護城河。孔雀王朝統治時期，城內建有規劃完善的街道，不同社會階層的人們分區而居。
佛塔成為比哈爾建築的重要組成部分。“Stupa”一詞原意指“高高聳立的東西”，後來這個辭彙專指保留佛祖遺物的佛教建築。印度石雕藝術開始於孔雀王朝時期之前。這些雕像展現了當時的民間藝術，其創作靈感來源於人們對男女夜叉、蛇神、乾闥婆、飛天神、土地神及水神等印度眾神靈的崇拜。
最精美的阿育王柱是位於查姆帕蘭地區的勞里亞獅雕石柱。它包括一根高達10.1米的用砂岩打磨而成的柱身以及一個高約2.13米的柱頭。阿育王的法令被刻在奧里薩邦的幬里山以及比哈爾邦瑟瑟拉姆附近的一座小山的岩石上。
位於距巴特那以西29公里的馬內爾的馬格杜姆·沙·道拉特陵墓，令人想起了歷史上德里和阿格拉地區莫臥兒王朝時期的建築。陵墓設計者成熟的藝術品味體現在陵墓精美的雕刻上。
以多利克式和愛奧尼亞式柱子為特色的巴特那學院是目前保存下來的中世紀建築，這種建築風格是由荷蘭商人帶到印度巴特那的。班科布爾和帕德利科哈維里地區的建築物多為哥德式建築。著名的糧倉戈爾伽爾建於1786年，是一座風格獨特的建築。
